Вскоре после кризиса 1998 года Михаил Левин эмигрировал в Израиль. Там он стал изучать Тору, целыми днями молился у Стены Плача и ушел от мира. Но недавно его московский приятель Егор Петров получил обычное, в конверте с маркой, письмо, в котором Моше Бен Леви писал, что намеревается посетить бывшую родину, и спрашивал у Егора, изменилось ли что-нибудь в России за последние 12 лет

«...Конечно, дорогой Миша, то есть Моше! Еще как!

Как ты помнишь, кризис был у нас суровым и после твоего отъезда еще примерно год страну лихорадило. Но в 1999 году к власти пришел бывший подполковник внешней разведки Владимир Путин.

Помнишь, дорогой друг, как во времена застоя ты в наших разговорах на кухне утверждал, что КГБ — наиболее реформаторская организация в СССР, и что ее старшие чины лучше других понимают, как устроен мир за железным занавесом. Ну а шпионя тут за нами, они отдают себе отчет, что за отсталое болото этот наш Советский Союз.

Ты был прав. Да, Путину повезло: когда он пришел к власти, рубль был слаб, a цена на нефть как раз начала расти. Но, как говорится, лучше с умным потерять, чем с дураком найти. Дурак мог бы профукать и дешевый рубль, который помогал российскому производителю развиваться, и дорогую нефть, благодаря которой в Россию потекли нефтедоллары. Но Путин отнюдь не дурак. И к тому же, несмотря на службу в госбезопасности, он сумел сохранить честь русского офицера, который скорее пустит себе пулю в лоб, нежели украдет или солжет. А также не утратить любовь к России. Эта любовь, как он неоднократно повторял, заставила его трудиться не покладая рук ради процветания родной страны.

Первое, что сделал президент Путин, это укрепил независимость судов и упростил законодательство. А также уволил целые слои чиновников, инспекторов и регуляторов, действуя по принципу «что не запрещено, то разрешено». Затем в сотрудничестве с организациями правозащитников и международными неправительственными организациями он упрочил в стране гражданское общество, гарантировал независимость СМИ и увеличил прозрачность государственных структур. Недаром он служил в Германии, где новый стеклянный купол восстановленного Рейхстага символизирует прозрачность государственных институтов в демократической стране.

Коррупция была искоренена как среди поредевших рядов чиновничества, так и милиции, которая теперь у нас в стране называется полицией. У российских полицейских теперь репутация вежливых и предельно честных профессионалов. Они дают присягу соблюдать закон и защищать российских граждан и они неукоснительно ей следуют. Сами полицейские блюдут чистоту своего мундира. Уличенному во взяточничестве коллеге грозит бесчестье и немедленное увольнение, что среди полицейских считается самым суровым наказанием, какое только можно придумать.

Следующим шагом президента было оздоровление инвестиционного климата. Иностранным инвесторам были открыты все отрасли промышленности, и государство гарантировало их права собственности. Изначально, конечно, иностранцев интересовали наши природные богатства, но развитие транспортной и деловой инфраструктуры постепенно привлекло и индустриальные компании. На Дальнем Востоке и в Сибири, после возвращения Японии Курильских островов, были созданы специальные экономические зоны, в которых возник ряд российско-китайско-японских совместных предприятий. Используя российские ресурсы и дешевую электроэнергию, они производят там товары ширпотреба не только для российского рынка, но и на экспорт, даже в Китай.

Тебе, Миша, приходилось видеть в своем Израиле автомобили производства Дальневосточного Автозавода под всемирно известной маркой «ДА», но ты очень удивишься, узнав, что граница с Китаем, включая пресловутую Еврейскую АО — теперь процветающий индустриальный регион, густо заселенный иммигрантами из Китая, другими гастарбайтерами и этническими русскими, переселившимися туда не только из Средней Азии, но и из Прибалтики.

Россия постепенно интегрируется в Евросоюз. Свободная экономическая зона Ка-Сити, бывшая Калининградская область, уже член зоны евро, а Петербург с Карелией являются частью Евро-Севера, самого процветающего экономического региона Европы.

Все это замечательно, но на мой взгляд наибольший успех Путина состоит в решении проблемы Чечни. Ты конечно помнишь, что при пьянице-Ельцине там шла война, и когда Путин был еще только премьером, по России прокатилась волна терактов. Многие требовали возобновления военных действий, чтобы положить всему этому конец. Но Путин считал, что новая война приведет к бессмысленному кровопролитию и закончится приходом к власти в Чечне полунезависимого кровожадного атамана. В сотрудничестве с Грузией, Арменией и Азербайджаном, он основал конфедерацию кавказских государств, открыв границы для коммерции и инвестиций в регионе. В результате Кавказ, который, как многие предрекали, мог стать для России чем-то вроде Балкан для Австрийской империи, сегодня больше похож на Швейцарию с ее мирными и богатыми кантонами.

Впрочем, что это я тебе все описываю? Посылаю тебе книгу журналистки Анны Политковской «Наш Владимир». Правда, эта биография вышла в конце его второго срока. С тех пор Путина сменил Дмитрий Медведев. Медведев значительно менее масштабная фигура, он главным образом пишет свой блог на российском планшетнике «Груша», но институты государственной власти, оставленные ему Путиным, настолько прочны, что Медведеву достаточно раз в неделю поговорить со своим кабинетом по Я-фону.

Путин ушел из политики, но он молод и активен. Он возглавляет Международный Олимпийский Комитет и является почетным председателем Transparency International. Он крайне популярен в стране. Не далее как вчера к нему приезжала делегация подростков из города Беслан (никогда не слышал о таком, это где-то в Кавказской Конфедерации) и он с ними ходил на «Нордост». Ты будешь смеяться, это мюзикл по книжке из нашего с тобой детства, «Два капитана». Уже больше 10 лет идет»...