Самым значимым событием МАКС-2011 стал дебют российского истребителя пятого поколения Т-50. Он будет сочетать в себе функции ударного самолета и истребителя. Легкие композитные материалы, специальные формы корпуса. Т-50 может и парить, и мгновенно ускориться, опередив звук. Технология Стелс делает его невидимкой для радаров.
Идея создать истребитель XXI века родилась в СССР и США одновременно. Работы начались в конце 80-х. В силу известных причин США получили фору и сумели первыми поставить на вооружение истребитель, названный F-22 Raptor.
Требований, предъявляемых к 5-му поколению, немало. Самолет должен иметь крейсерскую сверхзвуковую скорость, малозаметность, мощную радарную систему, обеспечивающую всеракурсный обзор, компьютерный "мозг", управляющий полетом и ведением боевых действий, а также "прощающий" летчику все ошибки.
Подготовительные испытания летного образца Т-50 были начаты в Комсомольске-на-Амуре 23 декабря 2009 года. Тогда истребитель успешно выполнил несколько пробежек по аэродрому. Впервые российский истребитель пятого поколения оторвался от земли 29 января 2010 г, испытательный полет длился около 45 мин.
Много сведений по Т-50 засекречено и поэтому точные летные и боевые характеристики самолета неизвестны.
Самолет недорого стоит и прост в техобслуживании, преодолевает звуковой барьер без включения форсажа, обладает необычайной маневренностью, и может выполнять самые различные боевые задачи.
Самолет Т-50 относится к классу тяжелых машин, взлетная масса его достигает 37 тонн.
Основное превосходство российского истребителя над F-22 Raptor будет в скорости набора высоты и функционировании форсажа на больших высотах.