Золотное шитье - это вышивание металлической нитью. Таким образом шьется доличное - фон, нимбы, крылья ангелов, в некоторых случаях одежда, складки одежды…

Лицевое шитье - это шитье ликов, шитье открытых участков тела.

На Русь золотное шитье пришло вместе с христианством из Византии, поэтому основой для формирования русского церковного шитья послужили византийские культура и искусство. В Византии вышивали только золотом. На Руси первые вышивки тоже делались только золотыми нитями, но по причине высокой цены, постепенно золотые нити стали заменяться металлическими. Самые дорогие вышивки выполнялись позолоченным серебром. Поэтому с 16 века шитье стало называться не золотым, а золотным.

Русское церковное шитье сложилось стилистически и стало известно за пределами Руси уже к 12 веку. Но есть также сведения, что в 11 веке в Киеве существовала школа шитья и тканья.

Самыми первыми вышитыми иконами были хоругви. Тогда же шились и пелены. Подвесная пелена - это обычно повтор той иконы, под которую она шилась, но все же это не было обязательным условием. В описи Сольвычегодского Благовещенского собора упоминается: "Пелена образовая пречистыя Богородицы Владимирския, что в киоте стоит у царских дверей, вышито Успение Богородицы".

Как в иконописи, так и в золотном шитье существуют исторически сложившиеся школы, имеющие свои индивидуальные стилистические особенности. Это новгородская школа, суздальско-владимирская школа, московская… Формирование их приходится на 15-16 века - период расцвета церковного шитья.

Новгородская школа сложилась, когда Новгород вел активную торговлю с ганзейским союзом. Новгородские мастерицы вышивали преимущественно шелком, причем в шитье, например, одежды проходило до пяти оттенков одного цвета.

Основной стилистической особенностью суздальско-владимирской школы является использование для шитья контуров шелка красного цвета, отчего работы имеют рыжеватый оттенок.

Московская школа - это строгость цвета, аскетичность…

К созданию шитых произведений дополнительно привлекались такие мастера, как знаменщики, словописцы, труд которых необходимо было оплачивать, кроме того, в церковном шитье использовались исключительно драгоценные материалы (драгоценные камни, жемчуг…), шелка и ткани были привозными. По этим причинам такой вид искусства был очень дорогостоящим, и заниматься им могли только в высших слоях общества, а также в крупных монастырях.