Один из самых известных артефактов библеистики и памятников древней литературы - Кумранские рукописи - отныне доступен в режиме онлайн. Произошло сие знаменательное событие в преддверии праздника Рош ха-Шана: такой подарок решили преподнести любителям старины Научно-технологический центр Google в Израиле и Музей Израиля в Иерусалиме, где хранится бόльшая часть этих реликвий.

Кумранские рукописи, известные также как Свитки Мертвого моря, - это собрание из нескольких сотен манускриптов на иврите и арамейском, найденных в 1949-1956 годах. Они относятся к периоду между 250 годом до н. э. и 68 годом н. э.; это библейские и апокрифические тексты, а также рукописи кумранской религиозной общины. В 68 году до н.э они были спрятаны в 11 пещерах Иудейской пустыни на берегу Мертвого моря, чтобы защитить реликвию от приближающихся римских войск. Свитки обнаружили только в 1947 году, когда пастух-бедуин случайно бросил камень в одну из пещер и понял, что внутри что-то есть... С 1965 года рукописи экспонируются в Храме Книги Музея Израиля в Иерусалиме.

Теперь, 24 столетия спустя, уникальные свитки из пустыни переместились в интернет. Google и Музей Израиля выложили в открытый доступ фотографии пяти свитков в очень высоком разрешении (1 200 мегапикселов, что в 200 раз превышает качество обычного снимка). А благодаря искусной работе фотографа Ардона Бар-Хамы на них видны даже мельчайшие детали: пользователи могут, используя технологию Google, увеличивать изображения так, чтобы разглядеть в подробностях не только текст, но и материал, на котором он написан (в основном это пергамент из козьей или овечьей кожи). К оригинальным текстам добавлен английский перевод с указанием номера главы и стиха.