Сталактитовая пещера Сорек находится в районе Бейт-Шемеша, на западном склоне Иудейских гор. Это где-то 10-15 минут езды от Иерусалима, но с общественным транспортом здесь плохо. Проще всего сюда добираться на машине. От стоянки ко входу в пещеру надо спуститься по полутропинке-полулестнице. Во время спуска можно полюбоваться видами вокруг:
[800x600]
[800x600]
Запускают внутрь пещеры организованными группами. Перед входом показывают небольшой, но довольно интересный фильм про заповедник.
[800x600]
Пещеру открыли в 1968 году, когда в этих краях велись работы по добыче строительного щебня: взрыв открыл миру лабиринты причудливых пещерных образований. Какое-то время заняло обустройство пещеры, и через несколько лет после открытия она уже была доступна для посещения туристам.
[800x600]
Если сравнивать её с другими пещерами мира, то по размерам пещера Сорек не так уж и огромна. В самом большом месте её длина составляет 90 метров, а ширина – 80. Здесь только один относительно большой зал, всё остальное – небольшие переходы. Но очень уж красиво!
[800x600]
Возраст пещеры оценивают по разному: от 8 до 25 миллионов лет, причём это именно возраст сталактитовых образований, а не самих горных пород. Образование сталактитов в пещере продолжается до сих пор, поэтому в пещерах настоятельно просят ничего не трогать руками. Впрочем, помогает эта просьба мало.
[800x600]
Снимать со вспышкой здесь, разумеется, ничего нельзя, а без вспышки и без штатива получается как-то плохо и размыто. :(
[800x600]
Переходы внутри пещеры:
[800x600]
Это не моя фотография, украдена из интернета (потому такая маленькая); но уж больно хорошо здесь получился общий вид помещений-переходов:
[500x333]
В пещере огромное количество причудливых образований:
[600x800]
[800x600]
[800x600]
И цвета у этих образований какие-то нереальные:
[600x800]
[800x600]
[600x800]
[600x800]
Я бы, пожалуй, уверенно занесла эту пещеру в список must-see в Израиле. На мой взгляд, туристы обходят её стороной лишь потому, что в Израиле такое огромное количество значимых достопримечательностей, что на всё просто физически не хватает времени. А жаль. Пещера Сорек явно достойна отдельного посещения.
[600x800]
[800x600]
[600x800]
 http://marina-pavlova.livejournal.