Задачей космического телескопа Кеплер является поиск далёких планет, на которых потенциально может существовать жизнь. Но, как сообщает The Atlantic, сейчас учёные изучают возможность того, что телескоп, возможно, обнаружил что-то ещё более захватывающее.



В течение четырёх лет телескоп просматривал участок неба, ожидая затемнения каждой из звёзд, которое могло указывать на проход перед ними экзопланеты. Телескоп отслеживал более 150 тысяч звёзд, но среди всех выделялась одна: звезда KIC 8462852, удалённая на расстояние 1 тысячи 480 световых лет.
Когда планета проходит перед звездой, та обычно тускнеет на несколько часов или дней и причём делает это с определённой регулярностью – например, каждые 365 дней. В отличие от этого звезда KIC 8462852 темнеет с нерегулярными интервалами на целых 80 процентов и остаётся тёмной на период от 5 до 80 дней.
Что может вызывать такие странные световые колебания? Исследователи, которые обнаружили это явление, называют его «причудливым».
Они исключили возможность ошибочных данных или сбоя телескопа. Что-то, кажется, блокирует свет, но это не планета, а сама звезда слишком старая, чтобы быть окружённой кольцами из мусора, которые, как правило, образуются вокруг молодых звёзд.
У исследователей осталось всего несколько гипотез. Одной из них является наличие облака комет, которое мигрирующие звёзды вытянули до орбиты звезды KIC 8462852 – и когда кометы срываются, вращаясь вокруг звезды, это может приводить к нерегулярному затемнению. Учёные отмечают, что это самое вероятное объяснение обнаруженного явления.
Однако, существует еще одна гипотеза.
«Инопланетные пришельцы всегда должны рассматриваться в качестве гипотезы в самую последнюю очередь, — считает астроном Джейсон Райт. — Но в данном случае это выглядело как что-то, как можно предположить, созданное инопланетной цивилизацией».
Райт и многие другие астрономы полагают, что возможно обнаружение развитых цивилизаций с помощью разработанной ими технологии. Идея заключается в том, что, если внеземные цивилизации достаточно высокоразвитые, то им нужно всё больше и больше энергии, чтобы обеспечивать их высокотехнологичный образ жизни. Возможно, пришельцы разместили накопители солнечной энергии на орбите вокруг звезды, которые могут иногда блокировать прохождение света. Эти гипотетические инопланетные мегаструктуры называются тучи или сферы Дайсона*.
[700x438]
Чтобы выяснить, что это за таинственное явление затемнения звезды, Райт и его коллеги хотят прослушать их большим радиотелескопом, чтобы увидеть, излучают ли они схожие типы радиоволн, которые используются на Земле.
http://gearmix.ru/archives/22971
перевод для gearmix (Сергей Лукавский)

Источник: http://www.popsci.com/have-we-detected-alien-megastructures-around-distant-star


* Сфера Дайсона – это гипотетическая мегаструктура, первоначально описанная Фрименом Дайсоном. Подобная сфера являет собой систему орбитальных спутников, которые полностью окружают звезду и захватывают большую часть энергии её излучения. Дайсон предположил, что подобная структура будет логическим продолжением долгосрочного выживания и роста энергетических потребностей технократической цивилизации. Также он считает, что поиски следов существования таких структур могут привести к обнаружению развитых внеземных цивилизаций.
После этого были выдвинуты и другие варианты, предполагающие строение искусственных структур или последовательности структур, которые окружают звезду. Эти последующие предположения не ограничивались лишь станциями использования солнечной энергии. Многие из них охватывали идею о проживании на таких сферах или использовании их в качестве промышленных мощностей. В некоторых произведениях художественной литературы такая сфера описывается как сплошная скорлупа, в которой замкнута звезда, но такой вариант является наименее правдоподобным.

Самый близкий вариант оригинальной концепции Дайсона – это «Рой Дайсона» (Dyson swarm). Он состоит из большого количества независимых конструкций (спутников солнечной энергии или точек обитания), который вращаются вокруг звезды, образуя плотную формацию. Такой подход строительства сферы Дайсона имеет несколько преимуществ:
компоненты, которые её образуют, могут широко варьироваться в размерах и дизайне, и такая сфера может строиться постепенно на протяжении длительного периода времени;
в целях передачи этой энергии между элементами могут использоваться различные формы беспроводной передачи энергии.
Подобный рой также имеет свои недостатки. Природа орбитальной механики может сделать процесс проектирования орбит элементов чрезвычайно сложным. Простейший вариант такого проектирования – это кольцо Дайсона (Dyson ring), в котором все эти элементы используют одну и ту же орбиту. Более сложные модели с большим количеством колец будут перехватывать больше звездной энергии, но при этом будут периодически затмевать другие элементы, когда их орбиты будут перекрываться. Другая возможная проблема заключается в увеличении убытка орбитальной стабильности, так как добавление новых элементов увеличивает вероятность орбитальных возмущений (искажений) существующих элементов.
Как сказано выше, подобное облако сборщиков энергии может изменить свет, излучаемый светилом, но, как это видно в варианте «роя Дайсона», маловероятно, что такое изменение будет полным, поэтому какая-то часть естественного света звезды будет присутствовать в спектре.


В оригинальной статье Дайсон предположил, что достаточно развитые внеземные цивилизации, скорее всего, будут следовать той же тенденции, как и люди – рост потребления энергии; в конечном итоге они построят свою собственную сферу для сбора энергии. Постройка такой системы сделает эту цивилизацию цивилизацией типа II по шкале Кардашева .

Существование такой системы сбора энергии приведет к изменению излучаемого звездой света. Коллекторы (сборщики энергии) будут поглощать и переизлучать энергию звезды. Длина волны излучения, испускаемого коллекторами, будет определяться спектром излучения вещества, из которого сделаны коллекторы, и температурой этих коллекторов. Наиболее вероятным выглядит вариант, при котором эти коллекторы будут созданы из тяжелых элементов, которые обычно не обнаруживаются в спектрах излучения звезд или, по крайней мере, не излучают свет на таких относительно "низких" энергиях по сравнению с теми энергиями, которые они могут иметь при излучении в качестве свободных ядер, находящихся в атмосфере каждой звезды. Поэтому длина волны светового излучения в спектре этой звезды будет нетипичной для известных спектральных типов звезд. Если бы процент выхода энергии звезды, отфильтрованной или преобразованной таким поглощением и переизлучением, был значительным, все это могло бы стать обнаруживаемым на межзвездных расстояниях .

[700x393]
Двое исследователей из Университета Богазичи, Турция, выдвинули гипотезу, что учёные, ищущие в космосе признаки существования сфер Дайсона, ведут поиски в неверном направлении. Ибрагим Семиц и Салим Огюр написали и опубликовали на сервере arXiv статью, в которой аргументируют, что если развитая инопланетная цивилизация захочет построить сферу Дайсона, то лучшим объектом для неё станет белый карлик.