О них писали в книгах, их с верой и любовью изображали в живописи и скульптуре, о них снимают кино, поют песни. Считается, что ангелы таковы, какими бы хотели быть все люди, - красивы, сильны, мудры, добры, всегда готовы прийти на помощь и к тому же умеют летать.
Описания ангелов многочисленны и противоречивы. И все же существует некий стереотип, который сложился на протяжении веков.
Согласно ему у ангелов имеются характерные атрибуты, хотя изначально их представляли в виде обычных людей. В Средние века ангелов стали изображать с крыльями и нимбами. Эти черты помогали людям отличить ангелов от других существ
Вот некоторые традиционные атрибуты ангела:
Крылья. Наличие крыльев говорит о небесном происхождении, способности быстро передвигаться и служить связующим звеном между Небом и Землей. Крылья ангела могут укрыть от опасности, отогнать силы зла.
Нимб. Сияние вокруг головы свидетельствует о славе, святости и мудрости. Округлая форма подтверждает завершенность и идеальность образа. С нимбами часто изображают не только ангелов, но и святых.
Сияющие одеяния. Белоснежные воздушные одежды символизируют чистоту и духовность; сияющие или пылающие - мудрость и славу.
Музыкальные инструменты. Музыка символизирует духовную красоту и небесную гармонию. Ангелы поют славу Богу, аккомпанируя себе на музыкальных инструментах.
Облик младенца. Это относительно позднее добавление к традиционному представлению об ангелах возникло в Средние века. Дитя - символ невинности и радости.
Человеческое лицо. На лице ангела, как и на лице смертного, можно увидеть
выражение любви и радости, сострадания и надежды, гнева и решимости, смирения и почтения.
Звезды. Ангелы в виде звезд символизируют небесный порядок и множественность миров.
Доспехи. Ангелы - небесное воинство в битве между Добром и Злом. Доспехи представляют силу и мощь.
Эти атрибуты характерны не для всех ангелов. Облик ангела зависит от того, кто и в какую эпоху его изображает или описывает. Крылья, нимбы и сияющие одежды - не обязательные признаки ангелов, но они отражают их сущность, символизируют высокую духовность, благородство и доброту.