[414x500]
Она смотрела в окно. Окно показывало ей серый пасмурный день и улетающие на юг стаи птиц. Ветер самозабвенно гонял по двору вихри из желтых листьев, которые не успел убрать утром дворник после тяжкого похмелья.
Она вздохнула и отвернулась от окна. Навряд ли Он вернется хотя бы к ужину. Его прогулки с друзьями по пожелтевшим окрестностям в это время года становились для нее пыткой. Занятия домашней работой, вышивкой и вязанием не развлекали ее больше. Она подошла к зеркалу, висящему над каминной полкой. С потаенной печалью вгляделась в свое слегка усталое и бледное лицо. Легкими движениями пальцев притронулась к мелкой сетке морщинок вокруг все еще прекрасных глаз. Взгляд затем перешел на пыль, осевшую на зеркале. Рука автоматически потянулась за тряпкой. За доли секунд пыль была вытерта и на зеркале, и на каминной полке с хрустальными фужерами и хрустальным башмачком ручной работы, подарком любимой тети. Когда она опомнилась от забытья, все было уже чисто. Оторопев, взглянула на тряпку в руке, и резко отбросила ее в сторону.
"ЭТО опять повторилось, как и предсказывал лекарь".
Она позвонила в маленький латунный колокольчик, стоящий на посеребренном блюде на столе.
Вошла опрятно одетая горничная.
''Принеси мне снадобья, которые лекарь давеча прописывал мне'', - повелела Она.
Горничная поклонилась и вышла. Через пару минут целебная микстура была принесена. ОНА выпила горчайший напиток с отвращением, но и с внутренним смирением и надеждой. Последнее время припадки ее болезни участились, и лекарь частенько печально покачивал головой при очередных визитах. Травяные настои, которые он прописывал, были так горьки, что каждый раз приходилось себя заставлять и упрашивать, чтобы отпить хотя бы глоточек. Но лечение не помогало, и в очередной раз, очнувшись, девушка обнаруживала себя моющей пол или протирающей тарелки в серванте. Хуже всего было то, что весь замок, все слуги посмеивались тайком над хозяйкой и жалели хозяина, которому досталась жена с такими странными причудами.
Балы и маскарады, устраиваемые в замке, только причиняли ей неудобства - ей казалось, что все гости за ее спиной только перешептываются и насмехаются над ней.
Удивительное и необыкновенное происшествие, случившееся с ней много лет назад и сделавшее ее хозяйкой замка, кардинально изменило ее жизнь, но не смогло изменить ее привычки, ее внутреннюю суть. Не сделало внутренне такой же, какими были от рождения все Они - богатые и именитые гости замка. И потому одиночество все больше и больше охватывало ее душу на пирах и маскарадах. ОН в первые годы семейной жизни пытался как-то развлечь жену и вовлечь ее в те интересы, которыми увлекались все молодые люди его окружения, но все Ее попытки понять, в чем заключается радость убийства бедных диких зверушек в холодном и мокром лесу, ни к чему не привели. И потому Она сейчас опять одна в замке, а Он с друзьями скачет по полям и лесам.
Общаться ей было не с кем. Ее мачеха и злые сводные сестры сбежали еще до ее свадьбы с Принцем, опасаясь мести. И потому тоска поселилась в ней, периодически с удвоенной силой накидываясь на нее и обгладывая ее душу до косточек. В эти минуты ее внутренняя сущность выбиралась наружу снова и снова и девушка, не помня себя, забывшись, начинала чистить серебряную посуду, надраивать полы, и чистить камины замка от золы. Уставшая, грязная, в платье с постоянными пятнами золы - такой она и вошла в историю - теперь уже как Принцесса-Золушка.

(c) Луговая Виктория, декабрь 2009