Случалось ли вам наблюдать странные образования из снега и льда, представляющие собой столбы высотой до 2-х метров? Эти удивительные столбы называются пенитентес. Их можно наблюдать в районе самых возвышенных мест (высотой до 4 000 метров) центральных Анд на территории между Аргентиной и Чили. Увидеть эти замечательные явления природы вы можете во время пеших прогулок в горах. Подобного рода экскурсии помогут больше узнать и самим исследовать своеобразный феномен Анд — пенитентес.
В высокогорных ледниках горной цепи Анд, а также в других горных районах тропической и субтропической зоны, снег может превращаться в удивительные иглы льда высотой в несколько метров. Это очередное удивительное явление природы и погоды носит название пенитентес (кальгаспоры).
Пенитентес имеет форму высоких тонких лезвий из очень твердого снега (фирна) или льда, направленных в сторону солнца. Они обычно расположены большими группами, высотой от нескольких сантиметров до 6 метров. А недавно на леднике Кхумбу горы Эверест обнаружены пенитентес высотой аж до 30 м! Но больше всего таких структур найдено именно в Андах, на высотах более 4000 метров.
Впервые пенитентес были описаны Чарльзом Дарвином в 1839 году. 22 марта 1835 года он вел свою экспедицию через снежные равнины перевала Пикуэнес по пути из Сантьяго-де-Чили в аргентинский город Мендоса. В этих местах экспедиция столкнулась с огромным количеством этих снежных скульптур.
Подобные структуры формируются, когда солнечные лучи превращают снег в пар, при этом не расплавляя его (этот процесс называется сублимацией). Изначально на гладкой снежной поверхности появляются неровности, концентрируя на себе солнечный свет и тем самым еще более ускоряя появление пенитентес. Лабораторные исследования показали, что значительную роль играют процессы абляции (разрушение ледника или снежного покрова под воздействием различных факторов, таких как таяние, выдувание и т.д.), циклического подтаивания и замерзания воды в условиях низких температур и определённых значений солнечной радиации.
Я могу сравнить это явление с тем, как в феврале снег под действием солнечных лучей начинает превращаться в так называемых (мной) ежиков. Видели наверно когда-нибудь на обочинах? Здесь также задействован процесс сублимации. А это "крупномасштабные ежики", что делает это явление более удивительным:
Сейчас ученые уделяют этим снежным образованиям очень пристальное внимание, полагая что процесс поглощения солнечного света происходит из-за присутствия в снегу углерода.
Автор статьи gotskaya