Тиффани Филд, директор Института тактильных исследований при Майамском университете, объясняет, в чем именно заключается благотворное воздействие таких контактов. .

Недоношенные дети, ежедневно получающие сеанс массажа, набирают веса на 47 процентов больше и покидают родильные дома на шесть дней раньше. Дети, при рождении зараженные ВИЧ-инфекцией, а также те, чьи матери во время беременности нюхали кокаин, при тактильной терапии быстрее набирают вес, раньше овладевают двигательными навыками, у них понижается уровень стрессовых состояний.

Тактильная терапия помогает при коликах, расстройствах сна и повышенной возбудимости. По словам Филда, «прикосновения и поглаживания имеют не только психологический эффект — это важнейший стимулятор центральной нервной системы». И стимуляция эта идет по нескольким направлениям.

Биопсихолог Саул Шанберг из Университета Дьюка установил, что новорожденные крысята, изолированные от матери, перестают расти; когда мать не вылизывает их, у крысят прекращается или резко замедляется вырабатывание гормонов роста. Когда же такое вылизывание сымитировали при помощи влажной кисточки, уровень гормонов поднялся и рост возобновился.

Эксперименты показали, что тактильная терапия воздействует на увеличение массы тела и у детей. «Легкий нажим стимулирует веточку мозгового нерва, известного под названием блуждающего, — говорит Филд. — Выделяя гормоны типа инсулина, он активизирует деятельность желудочно-кишечного тракта». Благодаря более высокому уровню инсулина пища лучше усваивается и ребенок быстрее растет.

Тактильная терапия также снимает стрессовые состояния: в моче новорожденных, получавших сеансы массажа, ниже содержание кортизола — гормона стресса — который в определенной концентрации способен уничтожать клетки, крайне важные для иммунной за щиты.
(вдержка из «Протяните руку помощи» Сары ван Бовен)