Собственный сад у дворца со стороны Дворцового парка.
При Александре II ж/д ветка от Санкт-Петербурга дошла до Гатчины, а чуть позже была построена и Балтийская ветка, что привело к ускоренной застройке города и появлению именитых дачников.
Для Александра III Гатчина стала и любимой резиденцией. Это отразилось на благоустройстве города: здесь были устроены водопровод, канализация, электростанция.
С 1851 года на плацу перед Гатчинским дворцом стоит памятник Павлу I работы Ивана Витали.
В 1881 году зажжены первые в городе 16 дуговых электрических фонарей со "свечами Яблочкова".
В 1881 году на Серебряном озере изобретатель С.К. Джевецкий представил на суд Александра III первую в мире подводную лодку с электрическими аккумуляторами. Государь остался доволен и приказал военному министру построить 50 таких лодок.
В июле 1882 года открылась первая в России междугородная телефонная связь - ею были соединены Гатчинский дворец и Зимний дворец в Петербурге.
В 1891 году в Гатчине была испытана первая трёхлинейная винтовка изобретателя М.И. Мосина.
В 1900 году в Гатчине состоялись испытания первой в России электрической монорельсовой подвесной дороги для перевозки людей. Автором проекта был талантливый инженер И.В. Романов. От дворца до Балтийского вокзала бегал открытый вагончик на 20 пассажиров, подвешенный к направляющим рельсам. Испытания прошли успешно, и проект был рекомендован для экспозиции на Всемирной выставке в Париже.
Гатчина - колыбель русской авиации. Здесь в 1910 году впервые в России началась подготовка военных лётчиков и технического персонала. На Гатчинском аэродроме совершил первый ночной полёт с прожектором первый дипломированный русский лётчик М.Н. Ефимов. Здесь приземлился дирижабль Нобиле. В Гатчине работал над созданием и испытанием самолётов собственной конструкции Я.М. Гаккель. В 1910 году на Гатчинском аэродроме был совершён первый полёт аэроплана русской конструкции.
В 1917-1919 годах Гатчина оказалась в эпицентре революционных и военных событий. Через неё проходили эшелоны с матросами и петроградскими рабочими. Когда немцы взяли Псков и Нарву она стала ареной боёв между Красной и Белой армиями. Главной задачей разных людей и организаций было спасение культурных ценностей Гатчинского дворца.
В мае 1919 года дворец был открыт для посетителей как музей.
В 1925 году в музее действовала временная историко-художественная экспозиция "Старая Гатчина".
В конце 1920-х была организована выставка, посвящённая императору Николаю I. Главным её лозунгом было изречение: "Он тридцать лет калечил Россию с целью поработить её."
В 1920-1930-е годы в стране действовала Главная контора по закупке и реализации антикварно-художественных вещей Госторга РСФСР(объединение "Антиквариат"). Во дворцах то и дело появлялись иностранные граждане, скупавшие за гроши произведения искусства, некогда принадлежавшие венценосной семье. Предметы из пригородных дворцов выставлялись на крупных международных аукционах и приносили такую прибыль, что у чиновников Наркомата торговли даже возникла идея продать дворцы целиком. К продаже предполагалось выставить и Гатчинский дворец, что, к счастью, не было реализовано. В 20 - 30-е годы 20 века коллекции Гатчинского дворца-музея потеряли около сотни тысяч первоклассных произведений искусства.
В 1938 - 1939 годах во дворце была проведена генеральная инвентаризация фондов, на учёт было взято 54030 экспонатов. К началу войны Гатчинский ансамбль считался одним из самых богатых музеев среди пригородов Ленинграда. Из дворца было эвакуировано 11929 экспонатов, из них более 8000 в тыл страны в город Сарапул и около 3000 на машинах в Ленинград, где они всю блокаду хранились в подвалах Исаакиевского собора.
В период оккупации нацистами был нанесён колоссальный ущерб коллекциям и самому зданию. Коллекции вывозились разными нацистскими организациями и расхищались немецкими солдатами и офицерами. Перед отходом нацистов здание было заминировано, а стены внутри облиты зажигательной смесью. Пожар января 1944 года уничтожил уцелевшие интерьеры некогда роскошной пригородной резиденции.
В 1945 году весной из освобождённой Риги состоялся первый возврат 465-ти картин Гатчинского дворца, найденных в Рижском замке. Эти полотна фашисты не успели переправить в Германию.
В 1951 году после долгих споров о назначении здания оно было передано Высшему военно-морскому инженерному радиотехническому училищу, а затем секретному предприятию НИИ "Электронстандарт". Реставрация была отложена до 1976 года, а первые залы музея открылись лишь в 1985 году.
В 2002 году в коллекцию дворца вернулось несколько картин, в их числе "Крестьянская девочка" кисти К.Лемоха, а также четыре картины: "Портрет английского короля Георга I" кисти Г.Неллера, "Портрет великой княгини Марии Павловны", "Портрет Петра III" работы неизвестного художника и "Портрет Екатерины II" - копия с оригинала М.Шибанова.
Чуть позже из Берлина поступило полотно школы Ж.Куртуа(Бургиньона) "Кавалерийская схватка" из собрания Павла I. Семь лет назад в ГМЗ "Гатчина" вернулся "Портрет графини И.И. Воронцовой"(на фото), он был в плохом состоянии. Портрет выкупил спонсор и передал в музей. Вернулась в Гатчину и икона "Благовещение", принадлежавшая императрице Марии Фёдоровне, супруге Александра III. Поиск предметов Гатчинского дворца продолжается до сих пор.
С 2009 года началось активное восстановление Гатчинского ансамбля. Во дворце ведутся энергичные реставрационные и ремонтные работы, а в парке воссоздан ряд исторических просек-перспектив, открылся павильон Венеры, Голландские сады украсили копии скульптур, восстановлена Цветочная горка. Восемь отреставрированных ажурных мостиков, выполненных по проекту архитектора Л. Ф. Шперера, вновь радуют глаз.
Источником для этой статьи послужили материалы газеты "С-Пб ведомости" от 17 мая 2018 года, даны мною в сокращении. Фотографии принадлежат мне.
Приоратский дворец.
Единственный в России дворец, построенный землебитным способом в 1799 году. Автор проекта архитектор Николай Александрович Львов воплотил в жизнь смелое техническое решение: стены были выполнены из простой земли, которую утрамбовывали в особых «станках»-опалубках. Через каждые шесть-восемь сантиметров этот необычный для строительства материал заливали специально приготовленным известковым раствором. Все работы продолжались два года, однако возведение стен заняло всего три летних месяца. Здание было пожаловано императором Павлом I Ордену святого Иоанна Иерусалимского, но по назначению никогда не использовалось и до 1917 года являлось запасным дворцом камерного характера.