"Большая рождественская ёлка была украшена множеством золотых и серебряных яблок. Засахаренный миндаль, красочные конфеты и другие чудные сласти свисали с каждой ветки, будто бутоны или цветы".
Э.Т.А. Гофман "Щелкунчик и Мышиный король", 1816 год. В те времена, о которых говорит автор знаменитой сказки, обычай наряжать ёлку только входил в моду.
В конце средних веков жители Европы украшали свои жилища вечнозелёными ветвями, несмотря на то, что "порча леса путём обрубания ветвей" неоднократно запрещалась властями, а церковь считала обычай приносить в дом пучки веток, которые, как думали, распугивают демонов, языческой привычкой.
Тем не менее, рождественская ёлка, в которой верующие видели также "райское древо", становилась всё более популярной.
Самая большая рождественская ёлка в мире высотой 110.35 метра(примерно, высота 40-этажного здания), диаметром 35 м и весом её металлических конструкций и украшений 330 тонн была установлена в 2009 году в Мехико на проспекте Пасео-де-ла-Реформа.
Новогодняя ёлка на Красной площади в Москве. (Mikhail Metzel / AP)
Огни на 30-метровой пирамиде из кристаллических блоков на фоне небоскребов в финансовом районе. Гонконг.(Ym Yik / EPA)
Иллюминация в виде новогодней ёлки украшает монумент Святого Георгия на площади Свободы в Тбилиси. (Shakh Aivazov / AP)
Рождественские иллюминации в колумбийском городе Кали. (Jaime Saldarriaga / Reuters)
Хористы выступают перед рождественской ёлкой в Вестминстерском аббатстве в Лондоне. (Facundo Arrizabalaga / EPA)
Рождественская иллюминация украшает Королевский тракт в Варшаве. (Radek Pietruszka / EPA)
Фейерверки над озером Родриго-де-Фрейтас во время церемонии зажжения плавучей рождественской ёлки в Рио-де-Жанейро. (Sergio Moraes / Reuters)
Огромные украшения и снежные огни на ёлке в Санто-Доминго, Доминиканская Республика. (Erika Santelices, AFP / Getty Images)
Дайверы в костюмах Санты и оленя рядом с подводной ёлкой в аквариуме Манилы, Филиппины. (Pat Roque / AP Photo)
Парочка стоит рядом с сингапурской ёлкой. (Chris McGrath / Getty Images)