Известно более 60 видов и большое количество разновидностей шиповника.
Наиболее распространены шиповник коричный (Rosa majalis), шиповник даурский (R. dahurica), шиповник иглистый (R. acicularis), шиповник собачий (R. canina), шиповник морщинистый (R. rugosa).
Плоды некоторых видов использовались для окраски тканей и шерсти. Многие дикорастущие виды используют как подвой для культурных роз.
Шиповники весьма декоративны, пригодны для создания живых изгородей. Их заросли в горах часто играют почвозащитную и противоэрозионную роль. Плоды служат кормом многим зимующим птицам. Пчёлы собирают на цветках шиповника много пыльцы.


Мякоть плодов шиповника содержит до 20% сахаров (в основном глюкозу и фруктозу), пектиновые, дубильные и красящие вещества, лимонную и яблочную кислоты, соли железа. В орешках 8-10% жирного масла. Плоды едят свежими, варят из них кисель, компот и даже варенье. Из лепестков, обладающих нежным ароматом, варят варенье, ими настаивают наливки.
В лепестках шиповников коричного, иглистого, морщинистого найдено до 0,04% (на сухой вес) знаменитого розового масла. Плоды, цветки и листья шиповников часто используют как заменитель чая (в листьях довольно много аскорбиновой кислоты). На Кавказе едят молодые побеги, а истолчённые плоды употребляют в качестве приправы.
С лекарственной целью используют корни, цветки, листья и плоды шиповника. Удивительно, но шиповник содержит в себе в 50 раз больше витамина С, чем, к примеру, лимон, и в 10 раз больше, чем чёрная смородина. Интересно, что в северных широтах всевозможные плоды содержат гораздо больше витамина молодости, чем те, что растут на юге. В некоторых северных странах шиповник называют Северным апельсином.

Витаминная паста.

Очищенную от семян и волосков мякоть отваривают до размягчения, протирают через сито с равным количеством сахара, добавляя немного лимонной кислоты и нагревая до растворения сахара.

Сушёный шиповник.
Сушат ягоды в духовке с приоткрытой дверцей при температуре 80–85 градусов, не допуская подгорания(большие ягоды разрезать пополам). Сухие плоды лучше всего заваривать в термосе. Две столовые ложки ягод заливают 0,5 л крутого кипятка, закрывают, настаивают 10–12 часов.

Пюре из шиповника.
Удалить семена из ягод. сложить их в кастрюлю, залить горячей водой так, чтобы она покрывала верхний слой, варить до мягкости.
Протереть через сито или провернуть на мясорубке, добавить сахара (на 1 кг пюре – 150-200 г), тщательно перемешать и довести массу до кипения. Разложить по банкам, закатать. Хранить в сухом и прохладном месте.

Настой из сухого шиповника.

Первый способ.
Плоды шиповника перебрать, положить на сито, обдать кипятком, раздробить скалкой, высыпать в фарфоровый
чайник и налить в него кипяток (на 1 столовую ложку шиповника 1 стакан воды). Чайник укутать потеплее и оставить на 1-2 часа. Готовый настой процедить через сложенную в четыре слоя марлю. Пить настой с сахаром, как чай, или добавлять в кисели, компоты.

Второй способ.
Плоды шиповника перебрать и промыть, ошпарить кипятком и раздробить, положить в эмалированную посуду и залить кипятком (соотношение то же, что и при первом способе). Плотно закрыв кастрюлю крышкой, кипятить 10 минут. Сняв с огня, дать отвару отстояться, затем отвар процедить. Настой шиповника использовать в тот же день (иначе разрушается значительная часть витамина С). Сахарный сироп добавлять в настой шиповника перед употреблением.

А в повседневной жизни без особых хлопот можно каждый день готовить себе витаминный напиток, попросту залив сухой шиповник кипятком в термосе. Достаточно оставить на ночь настояться, а утром вместо суррогата кофе выпить полезнейший напиток, который придаст вам бодрости на целый трудный день. Здесь одна тонкость - более вкусный и насыщенный напиток получается после вторичного заваривания тех же самых плодов шиповника.