Вечная жизнь - сокровенная мечта человека, особенно когда он стар или [показать]

неизлечимо болен. Каких благ на том свете ни сулила бы религия, подавляющее
большинство людей стремятся пробыть подольше здесь, на Земле.
  Огромная армия медиков и других ученых работает над проблемой продления
жизни. На попытки решить ее тратятся колоссальные средства. Достигнутые
успехи общеизвестны; благодаря им средняя продолжительность человеческой
жизни за последние 200 лет увеличилась вдвое.
  Но может ли медицина дать нам бессмертие? Очевидно, нет. В принципе не
может! Максимум, чего можно достичь, - добавить человеку еще лет 5-10. Но
какой это будет человек? Старец, способный лишь существовать и потреблять,
требующий огромных средств на свое содержание и беспрестанное лечение. За
минувшие 20 - 30 лет доля пожилых среди населения Земли резко возросла и
продолжает расти, угрожая пенсионным фондам и обрекая молодое поколение
содержать стариков. Между тем цивилизация нуждается не в пенсионерах с их
бесчисленными болячками и огромной армией обслуги, а в работоспособных и
творческих членах общества, создающих материальные, интеллектуальные и
духовные блага. И мечтает человечество вовсе не о бессмертии старческого
угасания, а о бессмертии молодости, активности, творчества, наслаждения
жизнью.
  Стремясь продлить свое БИОЛОГИЧЕСКОЕ существование, мы, в сущности,
долбили бесконечную по толщине каменную стену. В итоге в ней образовалось
углубление - иными словами, человеку удалось победитьодни болезни и
облегчить свои страдания при некоторых других. Как следствие, возросла и
средняя продолжительность жизни. Но мы уже сейчас подходим к БИОЛОГИЧЕСКОМУ
пределу, когда причиной смерти становится не конкретная болезнь, которую
можно вылечить, а общее старение организма, разрушение его на клеточном
уровне, прекращение деления клеток и - пожалуй, в первую очередь - износ
ДНК, ее "амортизация", потеря способности к самообновлению. Получается, что
для медицины проблема вечной жизни - тупиковая.
  Между тем сегодня в ее решении наметился прорыв, но... совсем не на том
"участке фронта", на который уповали медики всех времен, начиная с
первобытных знахарей и кончая нынешними профессионалами.
  Необычайно быстрое развитие компьютерных технологий, особенно
производства чипов, содержащих на одном квадратном сантиметре поверхности
сотни тысяч электронных элементов, открывает перед человечеством совершенно
неожиданный путь к индивидуальному бессмертию. Он состоит не в попытках
сохранить хрупкие биологические молекулы, а в переходе на искусственные
полупроводниковые (силиконовые, галлиевые и т.д.) структуры, устойчивые при
больших колебаниях температур, не нуждающиеся в пище и кислороде,
сохраняющиеся тысячелетиями. Что очень важно, информация с них может быть
переписана на другие такие же и храниться в нескольких экземплярах.
  Если бы человеческий мозг состоял из чипов, а не из биомолекул, это и
означало бы, что мы получили бессмертие. И тогда наше органическое тело
стало бы нам тяжким бременем. Оно мерзнет, страдает от жары, требует одежды
и ухода, легко повреждается... Куда лучше иметь стальные руки-ноги и проч.,
обладающие огромной силой, нечувствительные к холоду и зною. А сломаются -
не жалко: новые купим!
  Как будто у человека, обретшего ТАКОЕ бессмертие, ничего собственно
человеческого не остается. Но это только на первый взгляд. Все, что
заложено в его мозгу, - сознание, память, представления и привычки -
по-прежнему при нем, меняется лишь их материальный носитель. Да и
последнему можно придать человекообразный облик - даже более изящный,
нежели был "в прошлой жизни".
  Мы тратим гигантские средства на медицину. Если бы хоть десятую их часть
направить на развитие электроники - бессмертие стало бы реальностью уже
ближайшего будущего.
  Согласно исследованиям автора, превращение человека в электронное
существо (Е-существо) станет возможным примерно через 10 - 20 лет. На
первых порах одна такая процедура будет обходиться в несколько миллионов
долларов, что ограничит ее доступность. Но еще через 10-20 лет, то есть к
2020 - 2035 гг, стоимость ЧЭК (человекоэквивалентного компьютера-чипа) в
комплексе с самодвижущимся телом, датчиками, заменяющими органы чувств, и
коммуникациями упадет до нескольких тысяч долларов, а к концу следующего
десятилетия бессмертие станет практически общедоступным. Тем более что
поначалу можно ограничиться записью содержимого мозгов на ЧЭКи, а
искусственные тела добавлять к ним позднее (когда подешевеют).
  Ранее, в связи с моей публикацией в "Литературной газете" ("Если не мы,
то наши дети будут последним поколением людей", 11 октября 1995 г.), возник
вопрос - в частности, у редактора "ЛГ" Олега Мороза (он задал его в
ответной статье "Не пора ли кувалдой трахнуть по компьютеру?", 22 ноября
1995-го): не примутся ли настоящие люди уничтожать электронных с целью
сохранения человечества таким, какое оно есть? Думаю, если даже такой позыв
в обществе возникнет, ситуация в корне изменится с удешевлением процедуры
перевоплощения в Е-существо. Согласитесь, осуществлять его начнут прежде
всего старые и неизлечимо больные. Удар же кувалдой по ЧЭКу станет
равносилен убийству собственных родителей и утрате возможности самому стать
бессмертным.
  Во время недавнего выступления по американскому телевидению ведущий
программы спросил меня: будет ли Е-существо идентично своему
предшественнику с его эмоциями и чувствами? Ответ: в первый момент - да. Но
дальнейшее предсказать трудно. Дело тут вот в чем. Что такое развитие
человека? Познание нового. Как приобретает знания живой Homo sapiens? Путем
обучения, часто длительного. А электронный? Да просто перезаписью
информации с других чипов за доли секунды! Выходит, развитие Е-существа
окажется столь стремительным, что весьма скоро, вероятно, разница между ним
и его биологическим предком достигнет такого же уровня, как между
дошкольником и дипломированным ученым!
  Теперь - о судьбах человеческой и электронной цивилизаций. Видимо,
какое-то время они будут сосуществовать: мы вроде бы договорились, что люди
вряд ли станут крушить компьютеры, а обратное маловероятно потому, что
первое поколение Е-существ, очевидно, сформируется из представителей
среднего и старшего возраста: не возьмутся же они истреблять собственных
детей - молодых, оставшихся людьми! В дальнейшем, видимо, начнется
ОТНОСИТЕЛЬНЫЙ спад рождаемости - не только в силу естественных причин и
даже не путем введения ограничений, а потому, что биологическое
воспроизведение потомства - процесс долгий и хлопотный, в отличие от
размножения чипов путем мгновенной перезаписи информации. Следовательно,
численность ЧЭКов станет расти гораздо быстрее, нежели людей. А благодаря
прогрессирующему разрыву между ними в темпах умственного развития - как
знать? - рано или поздно отношение Е-существ к людям сделается примерно
таким, как наше - к обезьянам или даже к козявкам...
  Главнейшее техническое условие "Е-бессмертия" - моделирование нейронов на
компьютере. Реально ли оно? Да. Такие опыты проводил один из крупнейших в
мире специалистов по робототехнике, профессор Кевин Уорвик, глава
факультета кибернетики университета в Ридинге (Англия). Результаты были
доложены на Международной конференции по робототехнике: профессору удалось
создать группу автономных самодвижущихся мини-роботов, прозванных им "семь
гномов".
  Необычный проект "Ког" выполняется в лаборатории искусственного
интеллекта Массачусетсского технологического института под руководством
Роднея Брука. Исследователи стремятся смоделировать умственные и физические
возможности шестимесячного ребенка, понять, как он обучается взаимодействию
с окружающим миром. Уже построены две дюжины человекоподобных роботов - у
них есть глаза, уши, руки, пальцы, компьютерный мозг и система передачи
информации, аналогичная человеческой нервной системе, они способны получать
информацию извне, делать абстрактные обобщения и вырабатывать план
действий.
  Заметим, что пока самый мощный суперкомпьютер умеет моделировать лишь 40
- 60 млн нейронов, а в человеческом мозге их около 10 млрд. Но в ближайшие
годы разрыв исчезнет- есть серьезные основания это утверждать.
  Как сообщила недавно пресса, в последние годы под эгидой министерства
обороны США осуществляется уникальный секретный проект "Компьютерный
Маугли". Предыстория его такова. Когда у 33-летней Надин М. родился малыш,
названный Сидом, врачи установили, что он обречен. И за несколько суток,
пока отделение реанимации поддерживало в нем жизнь, с помощью специальной
аппаратуры провели ментальное сканирование его мозга - проще говоря,
переписали электрофизиологические характеристики мозговых нейронов в
компьютерные модели нервных клеток. Правда, успели скопировать лишь около
60% нейронов - тем не менее полученный искусственный мозг начал жить и
саморазвиваться. Для начала об этом сообщили матери - она отнеслась к
известию спокойно. Тогда проинформировали отца - тот пришел в ужас, более
того - пытался уничтожить электронного младенца, но постепенно успокоился и
смирился. Ученые подсоединили к компьютеру системы мультимедиа и
виртуальной реальности, позволившие не только видеть Сида трехмерно в
натуральную величину, но также слышать его голос, общаться с ним и даже как
бы держать его на руках.
  Не обошлось и без эксцессов. Когда с разрешения специальной комиссии
журнал Scientific Observer опубликовал часть результатов проекта, один
шустрый американский вундеркинд сумел через компьютерную сеть раскрыть
защитный код и скопировать часть файлов, "составляющих" Сида,- и у того
появился ущербный "близнец". К счастью, малолетнего хаккера быстро нашли, и
первая в истории попытка похищения электронных детей была пресечена. Теперь
родители Сида неустанно пекутся об его "здоровье" и требуют, чтобы
экспериментаторы устанавливали все новые программы защиты "мальчика" от
вирусов и взломщиков.
  Неудивительно, что американцы держат в секрете важнейшие детали и
результаты проекта "Компьютерный Маугли": например, как именно скопировали
потенциалы нейронов, как идет развитие первого электронного дитяти. Видимо,
исследователи боятся выпустить джинна из бутылки - и они по-своему правы,
тем более что современные системы виртуальной реальности способны создавать
ложные объекты: можно, например, смоделировать давно умершего политика и
показывать по телевидению, как он якобы СЕЙЧАС выступает в парламенте, дает
интервью газетчикам, беседует с народом, отдыхает в кругу семьи, ни одного
из членов коей уж сколько лет нет в живых... Но ни один научный секрет
долго под замком не удержишь. Очевидно, сказанное относится и к первым,
пусть пока скромным, успехам в производстве Е-существ. Главное - сам факт,
что такое возможно уже сегодня.