Древние греки считали янтарь слезами, выплаканными по Фаэтону, и называли его электроном, о янтаре писал даже Платон, а уж он знал, чему уделить внимание! Немецкое название янтаря «берштейн» - это означает огненный камень, такое название янтарь получил благодаря своей способности гореть в огне. Арабы называли его «похититель соломы» за способность электризоваться.
На самом же деле янтарь – это кусочки окаменевшей смолы. Наиболее популярен балтийский янтарь, но различают также бурмит – непрозрачный янтарь, который добывают в Бирме. Он бывает жёлтым, светло-коричневым, почти белым, его куски гораздо больше, чем куски балтийского янтаря. В Лондоне, в Музее естественной истории, хранится уникальный экземпляр, достигающий по весу 15,25 кг.