Бывает друг, сказал Соломон, который больше, чем брат.
Но прежде, чем встретится в жизни он, ты ошибешься стократ.
Девяносто девять в твоей душе узрят лишь собственный грех.
И только сотый рядом с тобой встанет — один против всех.
Ни обольщением, ни мольбой - друга не приобрести;
Девяносто девять пойдут за тобой, покуда им по пути,
Пока им светит слава твоя, твоя удача влечет.
И только сотый тебя спасти бросится в водоворот.
И будут для друга настежь всегда твой кошелек и дом,
И можно ему сказать без стыда, о чем говорят с трудом.
Девяносто девять станут темнить, гадая о барыше.
И только сотый скажет, как есть, что у него на душе.
Вы оба знаете, как порой слепая верность нужна;
И друг встает за тебя горой, не спрашивая, чья вина.
Девяносто девять, заслыша гром, в кусты убечь норовят.
И только сотый пойдет за тобой; на виселицу — и в ад!
© Редьярд Киплинг |
|