Бывают случаи, когда задают вопрос: «Что такое Псалтирь?» И одни отвечают, что "Псалтирь - это книга, по которой читают по умершим», другие же говорят, что не знают…..
Псалтирь - есть книга, в которой собраны псалмы, по большей части, написанные царем Давидом. В них описано и глубокое переживание страждущей души, и раскаяние грешника, порою - вопль наболевшего сердца, и восхищение Творцом и Его творением, и благодарение Бога за великие милости, и надежда незыблемая, и полное предание себя Воле Божией.

Псалтирь имеет 150 псалмов, которые разделены на 20 кафизм, после каждой из которых помещены тропари и молитвы.

Действительно, Псалтирь читают по усопшим, но ее можно читать вообще в любое время. Кажется, у Митрополита Московского Филарета была «непрерывная Псалтирь», т.е. читалась она все время, сменяющимися келейниками. Как ручеек текли святые слова, которые не мешали Святителю заниматься своими делами.....

Если мы познакомимся с Псалтирью, то увидим, что много псалмов поется и читается за нашими богослужениями. Как всенощная, так и литургия начинаются пением одинаковых слов: «Благослови, душе моя, Господа», но за всенощной поют псалом 103, а за литургией - псалом 102. Псалмы эти разные, но в каждом прославляется Бог, все премудро сотворивший.

За всенощным бдением читаются кафизмы, состоящие из псалмов, а один из главных моментов его — чтение Шестопсалмия, которое, как показывает само слово, состоит из 6-ти псалмов. Оно читается посреди церкви и начинается словами: «Слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение», повторяемыми три раза. Если его внимательно прослушать, то много можно найти в нем полезного для души: тут и сознание своих грехов, и мольба о прощении, и надежда на милость Господню.

За Литургией после начальнаго псалма, о котором уже говорилось, поют умилительный псалом 145-й «Хвали, душе моя, Господа», где говорится: «пою Богу моему дондеже есмь», т.е. пою Богу пока во мне теплится жизнь. Здесь Псалмопевец увещевает не надеяться на «князи и на сыны человеческие», потому что в них нет спасения. Блажен же тот, кто уповает на Господа, «сотворшего небо и землю, море и вся яже в них».

Многие русские духовные композиторы, как то: Архангельский, Бортнянский, Кастальский, Чесноков, Рютов и др. писали на псалмы музыку и часто они поются за литургией перед причастием. Один Бортнянский написал 36 концертов.

Еще важно отметить, что в псалмах есть пророчества о Спасителе, о Его страданиях и о Пресвятой Деве Мирии.

Блаженный Августин писал так: «...пение псалмов души украшает, ангелов на помощ призывает, демонов прогоняет... заглаживает грехи, прибавляет веру, надежду и любовь, как солнце просвещает, как вода очищает, как огонь опаляет. Всякую ярость утишаеть, гнев сокрушает; хвала Богу непрестанная есть; подобно меду есть пение псалмов Псалмы молят о грядущих, воздыхают о настоящих, каются о минувших. Старцам - утеха, юношам - украшение».....

Спрошен был Св. Иоанн Златоуст: «Хорошо ли оставить Псалтирь?», т.е. не читать ее, и ответил великий святитель: «Лучше солнцу перестать в течении своем (т.е. остановиться), нежели оставить Псалтирь, т.к. великая польза от ея чтения».

Вот, что такое Псалтирь!

Великий старец о. Амвросий Оптинский писал, что молитва всегда сильнее псаломскими словами, нежели собственными нашими, и советовал: в скорби читать псалом 1; для успокоения читать псалом 36; когда борет уныние или томит душу безотчетная тоска и скорбь, читать псалом 101; при скорби душевной псалмы 41, 54 и 90; в сокрушении сердечном читать покаянный псалом 50.

Многие во время страха читают «Да воскреснет Бог», псалом 67. Сильный псалом 90, «Живый в помощи Вышняго», советуют читать всем и часто. Наши старые русские солдаты, идя на войну, имели при себе переписанный этот псалом.....

Л. Кузьминская