Обручение и помолвка

Слово «помолвка» у славян появилось сравнительно недавно. А раньше в доме невесты после удачного сватовства устраивали «сговор». Это обязательный предсвадебный обряд, когда жених и невеста перед всеми родственниками объявляют о своём намерении создать семью.
Именно на помолвке невеста получает от избранника перстень, предпочтительно с бриллиантом, символизирующий, что в сердце жениха только одна девушка и он через кольцо отдаёт своё сердце невесте. Традиция эта настолько древняя, что истоки до сих пор не могут определить, когда она родилась, и почему именно кольцо стало её символом. Как этот вопрос решался в Европе, неведомо, а в России перемена произошла при Екатерине Великой, когда Святейшему Синоду удалось объединить ритуал обмена кольцами (обручение) с венчанием. Однако помолвка, или предварительный договор о заключении брака, от такого сокращения не пострадал и продолжил жить в народной традиции, как оповещение о намерении двух любящих сердец вступить в брак.
Во время помолвки будущие родственники имели возможность поближе познакомиться. Прежде чем приступить к официальной стороне дела принято всех накормить. После того, как все сыты и довольны, приступают к официальной части дарения кольца, объявления родственникам о своём намерении жениться, назначается день свадьбы, оговариваются финансовые и юридические вопросы, а перед самым уходом родственники жениха и невесты обмениваются подарками.
Обычай дарить подарки идёт из дали лет. После крещения Руси на обручение жених дарил невесте кольцо «со значением». Оно могло быть железным, серебряным или золотым – это роли не играло. Важен был ритуал: жених символически «опечатывал» таким кольцом (оно было обязательно с печаткой) всё своё хозяйство и отдавал его будущей супруге, поручая ей заботы о хозяйстве и имуществе. Когда обручение перешло в венчание, обмен кольцами был заменён на обмен подарками.
Согласно современным традициям, после сватовства молодые люди должны посетить дом жениха. Молодой человек представляет невесту своим родителям, девушка может преподнести цветы будущей свекрови. Утверждаются сроки помолвки и свадьбы. Днём помолвки считается день подачи женихом и невестой заявления о вступлении в брак в отдел ЗАГС.