[220x149]

Ученые обнаружили огромные мощные реки, которые соединяют озера глубоко под антарктическими льдами.

Исследователи из Великобритании сделавшие открытие, считают что эти озера развивались независимо и мо­гут до сих пор поддерживать древ­нюю жизнь.

«Раньше мы думали, что вода движется подо льдом очень медленно, — говорит профессор Дункан Винхам, возглавлявший команду исследователей. — Но новые дан­ные показывают, что эти озера «взрывают­ся» подобно тому, как вылетает пробка из бутылки шампанского, выпуская потоки, миг­рирующие на очень большие расстояния».

Ученые сначала хотели бурить скважи­ны, чтобы взять образцы воды из-подо льда, но теперь беспокоятся, не приведет ли это к заражению озер инородными микробами с поверхности. «Мы думали об этих озерах как об изолированных биологических лабо­раториях. Теперь нам придется задуматься снова», — говорит Винхам.

Подводные реки замечены на спутнико­вых снимках. Ученые увидели, что ледяная поверхность ниже над одним из озер, но выше над двумя другими, расположенными в 290 километрах. Они считают, что эта раз­ница создается водным потоком от одного озера к другому, и вычислили, что за 16 ме­сяцев там переместилось 1,8 км3 воды. «Эти озера похожи на бусы, в которых бусинки — сами озера, связанные рекой воды», — говорит Винхам. Ученые считают, что когда давление в одном из озер увеличивается, поток воды за­полняет следующую бусинку вниз по нити.

Открытие также означает и то, что вода из антарктических озер, которые были впервые обнаружены в 1960-х, могла выте­кать в океан в прошлом. И это может про­изойти снова. К настоящему времени откры­то 150 озер, но исследователи полагают, что их могут быть тысячи.

Канадский исследователь профессор Гэри Кларк считает, что отток воды из антарктических озер не представляет опасно­сти. Такие озера есть и в Исландии, и вода из них вытекает в сто раз быстрее, чем в Ан­тарктике. «Разгрузка» антарктических озер, по его словам, вряд ли может быть ка­тастрофической. А по сравнению с меганаводнениями последнего ледникового пери­ода она просто мизерная. Так, оттоки из ледникового озера Миссула, расположен­ного в районе, который мы теперь называ­ем Северной Америкой, были в 200000 раз мощнее, чем из антарктических.