Это цитата сообщения rodich2007 Оригинальное сообщение
Генерал Том "Большой Палец" (General Tom Thumb).
С древних времен лилипуты и карлики зарабатывали себе на жизнь тем, что становились «говорящей куклой» при дворе какого-нибудь вельможи. Пользовались спросом такие люди и в бродячих цирках. Актерам достаточно было надеть на ножки махонькие чулочки и танцевать канкан. Зрелище, когда крохотные люди двигаются по сцене, вызывало у зрителей огромный интерес. Поэтому неудивительно, что со временем в цирках начали появляться труппы лилипутов.
Знаменитым карликом был циркач Чарльз Шервуд Страттон (рост 1 м), которому его импресарио (тоже, кстати, лилипут) дал сценическое имя Том Тамб, то есть «мальчик-спальчик» (англ. thumb — «большой палец»). Страттон родился 4 января 1838 года в Бриджпорте, штат Коннектикут, в семье плотника. Ещё в детстве несмотря на физическое развитие, он перестал расти. Неизвестно, чем это было вызвано. Другие дети в семье имели нормальный рост. Барнем услышал о мальчике в 1842 году и нанял его, чтобы выставить в Американском музее в Нью-Йорке. Барнем представил его как "генерала Тома Тамба, лилипута одиннадцати лет, только что прибывшего из Англии". Барнем научил своего Тома петь, танцевать, изображать Самсона, Геракла, Наполеона. Благодаря способностям к рекламированию, Барнем зажёг для публики новую звезду: однажды он поставил мальчика на обеденный стол редактора одной газеты, и Том бродил там, пожимая руки гостям. Каждая его ужимка вызывала бурный восторг. После двух лет пребывания на публике национальную знаменитость на три года отправили для выступлений в Европу, где его слава достигла новых вершин. Во время турне по Европе он был представлен самой королеве Виктории, которая тоже не была чужда здорового интереса к причудам природы. Он три раза был в Букингемском дворце, очаровав своим остроумием молодую королеву Викторию. Во время первого посещения, когда карлик выходил из комнаты, на него набросился пудель королевы, но Том отбился от собаки тростью. Благодаря своей храбрости, он сделался любимцем при дворе. К 13 годам рост Страттона составлял только 76 см. Он продолжал расти всю жизнь и в год смерти в возрасте 45 лет его рост равнялся уже 102 см. Посмотреть на Тамба стекались миллионы людей!Можно сказать, что вся жизнь Тамба была одним сплошным шоу. Когда в 1857 г. он решил жениться на очаровательной лилипутке Лавинии Уоррен Бамп, его свадьба превратилась в сценический гвоздь сезона. Тамб получил подарки от более чем 2 тысяч человек, среди которых был тогдашний президент Соединенных Штатов Авраам Линкольн. Через некоторое время пресса будоражила воображение обывателей рассказами о ребенке, который якобы появился в результате этого удивительного брака. Младенца некоторое время даже показывали публике, хотя, конечно, это был розыгрыш. Через некоторое время младенец «скончался» от болезни. Америка искренне горевала и сочувствовала паре лилипутов. Так повторялось несколько раз. Парочка просто "одалживала" младенца на какое-то время. Когда ребенок подрастал, его меняли на другого. Это была еще одна выдумка великого мистификатора Барнема.
В 1883 году Том Тамб умирает, хоронят его в Бриджпорте. На его могиле Барнем поставил памятник - фигура Тома в полный его рост на постаменте. На памятной доске описана жизнь Тамба. Когда же умерла Лавиния, ее похоронили рядом и на могиле написали просто "Его жена".
http://en.wikipedia.org/wiki/General_Tom_Thumb