И веют древними поверьями
Ее упругие шелка,
И шляпа с траурными перьями,
И в кольцах узкая рука.

И странной близостью закованный,
Смотрю за темную вуаль,
И вижу берег очарованный
И очарованную даль.

Женщины одевали скромные черные платья. Для этого были особые причины. Как правило - траур. Или бедность. Вдова, приказчица в магазине, одинокая старая дева… В любом случае с жизнерадостностью он не ассоциировался. Был ли он модным? Временами.Когда английская королева Виктория овдовела, следом за ней в траур облачилась вся страна.

«Пет.Лист.» сообщает небезынтересные сведения о «лиге траурных дев», подвизающихся в Петербурге.

Это - бескорыстные женщины и обязательно девушки, посвятившие себя безбрачию или, вернее говоря, не сумевшие связать себя узами Гименея, преимущественно прибывшие из провинции и собственными силами достигшие положения приказчиц, кассирш и т.п.
Посвящая день труду, а вечера книге, живя преимущественно в общежитиях, они находят для себя лучшим удовлетворением скорбеть о самоубийцах-холостяках. Прочитав в газете о таком случае и убедившись, что самоубийца был холост, взаимностью любимой женщины не пользовался, такая девушка делает себя его загробной невестой и все свои заботы посвящает ему.
Шляпа, обвитая крепом, не всегда признак вдовьего или сиротского положения. Часто этот убор является признаком девы, оплакивающей незнакомого ей холостяка- самоубийцу.
На городских кладбищах, и в особенности при ст. Обухово, можно встретить множество таких дев, навещающих и украшающих цветами могилы «женихов».

http://starosti.ru/