Шла осень 1865 года. В маленьком рабочем городке Рагроде
наступил конец дня и все начали расходиться по своим делам.

Глава 1
Чужеземец

В вечернем пабе как всегда шумно. Тут присутствовали и работники с шахт, и воины из гвардии охраны Рагрода, и торговцы, и простые путники. В одном из углов бара как обычно небольшая потасовка из-за несправедливой карточной игры. В пылу спора со стола скинули медный кубок из-под свежего эля. Сосуд прокатился полметра и остановился возле ноги далёкого путника. Он был полностью скрыт под плащом так что не было видно ни чего кроме огонька от раскуренной трубки. Незнакомец аккуратно нагнулся и поднял пустой кубок. Со стороны шумевших подошел огромный рабочий. Он где-то с два метра ростом, голову укрывал очень короткий покров волос, а одет был в рабочую рубаху, штаны с кожаным поясом, ботинки и с работничьей повязкой на голове. На правой щеке у громилы красовался шрам с палец длиной, нос был большой и не раз уже сломан а глаза выглядели так как будто не раз под ними сверкал тёмно-синий фонарь.
- А тебе что лень принести и помочь уставшему рабочему? - грубым и насмешливым голосом сказал здоровяк.
Странник молча и не поднимая глаз протянул кубок рабочему. Тот, в свою очередь, посмотрел на него с явным раздражением. В его глазах читалось желание поломать обидчику все кости.
- Да ты знаешь кто я?! Ты должен мне в ноги кланяться что бы я у тебя его взял. – прокричал бугай, замахнулся и произвёл удар.
Удар был направлен прямо в голову оппонента, но по непонятным для громилы причинам он не достиг цели. Рабочий ощутил что незнакомец уже за его спиной.
- Если ты хочешь поговорить, так давай же выйдем на улицу. Не думаю, что хозяину нужны лишнее траты на ремонт – услышал он за собой тихий, спокойный и немного мертвецкий голос.
Верзила повернулся и посмотрел на противника. Тот повернулся так и оставаясь под плащом и пошел к выходу. Здоровяк взял две кирки из-под стола и направился вслед за чужеземцем. На улице было уже темно, свет давали только фонари паба. С неба моросил дождик, за тучами можно было проглядеть очертания луны которая была сегодня полной. Незнакомец вышел на середину улицы и начал ждать оппонента. Вслед за ним на улице появились рабочий и весе кто был в баре включая хозяина.
- Я Грэш - сильнейший в этой деревне и ты собираешься бросить мне вызов? Ты? Такой мелкий червяк? – прогремел силач.
Грэш занес одну кирку над головой и понёсся на соперника. Он был уверен что задел его но мгновением позже он понял что цели уже нет а сам здоровяк засадил своё оружие в землю. И спустя секунду он ощутил что его пнули ногой. С яростным криком верзила попытался задеть обидчика второй киркой, но тот успел пригнуться и уйти от разрушающего удара. Чужеземец вытянул из под плаща правую руку. Она была одета в кожаную перчатку, поверх которой сверкали два серебряных перстня. Один был в виде черепа и размешался на мизинце, а второй – в виде человеческой грудной клетки. Был он на указательном пальце. Незнакомец начертил в воздухе, какой-то символ, и Грэш оказался в прочной клетке из костей.
- Не… не… некромант? Т… т…ты некромант? – заикаясь, пробормотал Грэш.
Тёмный колдун не ответил ему потому что ответ был и так понятен. Он просто подошел к клетки взял одну из костей, по виду похожую на берцовую, и не сильно стукнул по лбу оторопевшего громилу. После этого некромант повернулся и направился к толпе. Чужеземец подошел к владельцу паба и протянул пару золотых монет. Потом он просто пошагал вдоль улицы. Пройдя почти с четверть городка, он вдруг остановился.
- Кто ты и зачем за мной следишь? – сказал он кому-то, даже не оборачиваясь.
Из тени дома, оставленной просветом луны, вышел молодой парень лет эдак 16-ти. Он был довольно высок и худой, волосы имел, не очень короткие черные и растрепанные. Лицо выглядело еще по-детски но в темно-зелёных глазах можно было прочитать отвагу и стремление. На нём были порванные шорты, которые явно были штанами и принадлежали ещё отцу, грязная рубаха на которой было около 10-ти латок, на ногах ни чего не было , а вместо пояса была верёвка.
- Простите, что я шел за вами. Меня зовут Хормо. Я просто боялся к вам обратиться. Я видел, как вы одолели этого задаваку Грэша. Возьмите меня в ученики… – сказал он, почти сформировавшемся голосом подростка.
- Хорошо. - ответил некромант.
- …Я понимаю что мне надо иметь навыки и много знать для того чтобы попасть в ученики к хорошему некроманту, но я упорен и меня не пугает усердный труд. Я вас прошу взять меня к себе в ученики я буду ста…. Что? Вы согласны? – не поняв ответа чужеземца, продолжал парень. – Вы берёте меня?
- Я же сказал, что да только за обучение ты будешь на меня работать.
- Я выполню любую роботу, какую скажите, я буду усердно трудиться и работать.
- Ты сказал что выполнишь любую роботу?
- Да. Только скажите и я все выполню учитель.
-Тогда замолчи и не вопи. И ещё одно. Ты сможешь странствовать вместе во мной?
- Да. Я лишился родителей ещё в 13 лет и у меня нет дома. Но не подумайте что я хочу у вас учиться из-за крова над головой
- Иди за мной. Будешь Жить со мной в гостиницах. Тебе придется много работать за то, чтобы я тебя содержал и, кроме того, ты будешь мне помогать в моей роботе и носить мои вещи.
- Слушаюсь.
И они побрели дальше по улице. Они прошли ещё несколько домов пока не подошли к местной гостинице. Они медленно поднялись на второй этаж. И вошли в одну из комнат. Колдун зажёг свечи не мудрым заклятием, подошёл к одному из стульев и снял походной плащ. На вид некроманту было около 20-ти лет, он был, также как и парень высокий и худой, не смотря но возраст, волосы были абсолютно седые и свисали на плечи. Лицо у мастера нежити было практически молодое на вид кроме тёмных мешков под глазами, что говорило о бессонных ночах проведенных за книгами. Одет он был элегантно и во всё черное: черная рубашка с острым воротом , чёрные и явно дорогие штаны, чёрные лакированные остроконечные туфли, чёрный галстук и такой же чёрный пояс. Вся его одежда была украшена такими же, как и кольцо на мизинце, черепами: запонки, пряжка ремня, пуговицы на рубашке и зажим для галстука – все свидетельствовало о роде занятий владельца.
- Простите учитель. Я хотел бы узнать указания по работе: когда мне начинать? – спросил Хормо.
- Называй меня Насфератум. Я не на много старше тебя по этому можешь обращаться ко мне по имени. И не надо ко мне на вы. – молвил, садясь за стол, некромант.
- Понял и все таки, что мне сейчас делать?
- Подай мне большую книгу с рунами. Она на той тумбе – он указал на маленькую тумбу на которой было несколько книг – потом можешь поесть похлёбки с хлебом, не бойся её только принесли, и ложится спать. Сегодня поспишь на моей кровати.
- А где будете спать вы?
- У меня много роботы так что я не буду спать, а ты выспись завтра нас ждёт тяжелый день. А теперь подай книгу.
Парень подошёл к тумбе нашёл нужную книгу и отнёс её своему новому учителю. После он сел предложенную ему похлёбку с хлебом и лег спать.


Глава 2
Тяжелая работа

На следующее утро, когда Хормо проснулся Насфератум уже сидел на крою кровати полностью одетый. Когда парень увидел учителя, сразу же вскочил и начал собираться.
- Простите меня. Я не годный помощник, проспал в первый же день, – пролепетал он .
- Я же просил не надо на вы. И ты не проспал, просто я рано закончил.
- Но из-за меня в…ты можешь опоздать на ту роботу о которой говорил.
- Не беспокойся об этом на свою работу я могу приходить когда захочу. Ты лучше приведи себя в порядок и умойся, - сказал некромант и указал на медный кувшин с водой, кусок мыла, полотенце и бронзовую миску для умывания.
Подросток в недоумении встал и направился справлять утрешний туалет. Он быстро умылся и начал было завязывать свой пояс-верёвку как вдруг он услышал голос своего учителя.
- Одень лучше свою новую форму.
- Форму?
- Да она на кровати.
Хормо посмотрел на кровать и действительно увидел там чёрный костюм с фиолетовым галстуком. Он подошёл поближе и дотронулся к новой одежде.
- В... Ты не должен был. Я и в этом могу ходить.
- Я не могу позволить, что бы мой ученик ходил в тряпках.
- Но это же страшно дорого. Я не могу себе позволить такое.
- Ты отработаешь это сегодня же, работая со мной. Одевайся и пошли. Возьми книги у двери.
Парень быстро переоделся. Ему было впервой носить такие дорогие вещи: он в первый раз ощутил мягкий щёлк и запах новенькой одежды, впервые одел брюки. Насфератум подошёл и протянул гребень.
- Причешись.
Хормо сделал как ему велели и пошёл за учителем. У двери он взял приготовленную и аккуратно связанные книги. Они вышли на улицу и последовали по улице. Улица была довольно пустой, поскольку весь город работал уже с самого рассвета. Погода была по-осеннему тёплой и солнечной. Деревья уже были на половину без листьев а трава местами высохшая. Некромант с учеником прошли полгорода и свернули к рудным шахтам. Через несколько минут они уже приближались к одной из самых древних но до сих пор рабочих шахт. Вокруг шахты собрались уже небольшая группа людей в количестве 6 человек. Среди них Парень узнал мера города Горена, главного управляющего работой в шахтах Фибана и их сопровождали трое гвардейцев охраны и военоначальник гвардии города Пирсон.
- Почему мы здесь? – спросил Хормо у учителя.
- Видишь ли я приехал в этот город как изгнатель. Меня тайно пригласил ваш мер. А здесь мы так как здесь в этой шахте 3 дня назад начали появляться ожившие мертвецы рабочих умерших при катастрофе.
- А ты про взрыв который был 20 лет назад?
- Именно. Мер не хотел пугать жителей так как это погубит его карьеру. По этому это задание и покрыто полной секретностью. Те охранники приняли особую клятву молчания перед тем как быть назначенным на эту роботу.
Они подошли к группе ожидающих. Мер был озадачен увидев парня.
- А мне говорили, вы работаете один. Что за подросток? – спросил глава города.
- Да раньше я работал один но с сегодняшнего дня решил взять помощника. Это мой личный слуга он носит мне книги и если вы не против попрошу нас впустить в шахту и мы приступим к нашей роботе.
- Конечно, конечно.
Мер был приземленный и слегка полноватый мужчина в возрасте где-то 40 лет. Одет он был в дворянский багровый костюм голову укрывал коротко стриженый покров, местами седых, волос. Лицо имело кругловатую форму, глаза изрядно побитые возрастом, а нос большой и грубоватый.
Все собравшиеся последовали к запечатанному входу в шахту. Охрана взяла прихваченные специально для этого кирки и отодрали несколько досок так чтобы можно было пройти. Некромант зашел внутрь и зажёг оставленный там факел Парень не долго думая последовал за ним.
- Заколотите вход за нами и оставьте двух охранников что бы они могли нас выпустить. – сказал Насфератум.
- Будет зделано. А вы уж постарайтесь там и избавьте от нечисти эту шахту.
Насфератум не ответил, молча развернулся и пошагал в глубь. Хормо взял ещё один факел и пошагал за ним.
- А ты увен что тебе хватит этих книг? – спросил он когда они прошли несколько сот метров.
- Основа некромантии – это тщательная подготовка и добыча информации об возможном противнике.
- Но ты ж сказал, что тут мертвецы. А та книга, что ты меня просил передать, была чем-то связана с демонами. Ты думаешь, что тут есть кто-то ещё?
- А откуда ты знаешь про то, что та книга имеет отношение к демонам?
- Мою семью убили при помощи этих незнающих жалости тварей. На их телах были изображены несколько символов, один из них я видел на той книге.
- А почему ты уверен, что их убили именно с их помощью?
- Так сказал знахарь, который осматривал их тела.
-Чувствуешь здесь энергию смерти – она наводит на человека угнетение, а также небольшой запах серы. Именно так можно определить присутствие демонов. Вчера, когда я осматривал окрестности и вход, я почувствовал именно эту энергию. А среди демонов известны только несколько которые могут управлять мертвыми. В остальных случаях это поднятие людьми.
- Людьми? То есть другими некромантами?
- Да. Так что вчера я просмотрел ту книгу потому, что хотел уточнить личность демона.
- Кто же наш противник?
- У меня два варианта. Первый - это демон по имени Нергун – двуликий демон падших армий. Второй – это Барим – демон лёгкого обмана и лживых душ. Но я надеюсь, что там Барим.
- А по чему ты так надеешься что там именно он?
- Мы с ним не будем долго работать. Он относится к демонам 1-го уровня. Но если мы все же встретим двуликого тогда нам приодеться сложнее и ошибка может стоить нам жизни.
Хормо сначала немного испугался но потом посмотрел на спокойное лицо Насфуратума и его страх мгновенно исчез. Они пошли дальше по темному проходу. Несколькими минута позже они увидели не слишком яркий отсвет от горящего пламени. Когда они готовы были преодолеть поворот к источнику света, они услышали грубый наполовину потусторонний голос.
- Проходи некромант. Я наслышан о твоих попытках найти великую десятку демонов. И ты наверное уже знаешь кто я. Не так ли?
- До последнего момента я сомневался, но теперь я знаю твоё имя демон. Ты никогда не скрывался от боя да? Нергун?
- О! Ты оправдал все мои ожидания. Значит почти все слухи от изгнанных тобой бесов правда. Почти, но не все. Мне говорили что ты всегда приходишь один. Или ты решил что не сможешь меня победить и привел парня как жертву. Ты молодец что привел парня. Молодое мясо очень полезное.
- Ты не получишь ни эго ни кого другого. Я пришел за картой врат и для того что бы прогнать тебя в иной мир навсегда.
- Ха-ха-ха. Ты решил, что сможешь со мной справиться?! Не смеши моих чертей. Воины мрака восстаньте и накажите этого глупца. Мальчишку не убивать. Я люблю поиграть с едой.
Демон провёл рукой и вслед за его движением из земли начали подыматься армия зомби.
-Стой смирно Хормо,- обратился некромант к Хормо.
Парень не успел дать ответ. Вокруг него прям из земли вылезло с десяток скелетов. Парень больше не мог ничего сделать. Скелеты окружили его и повернулись к нему спиной. Он понял, что они были призваны защищать его до последнего. Он мог только наблюдать за боем с своего живого убежища. Тем временем Насфератум подпрыгнул к одному из зомби сзади, начертил в воздухе руну, дотронулся ладонью к самой верхней части позвонка и резко одернул руку в которой уже оказался хребет поднятого мертвеца, преобразованный в клинок. Этим клинком он уже пронзал нового трупа, а за ним ещё одного, и ещё, и ещё…
- Видно я тебя всё-таки недооценил.
Демон достал из ножен огромный двуручный палаш и принял боевую позицию. Насфератум зарубив последнего зомби стал напротив Нергуна. В отличии от демона он просто стоял ровно и направил на него клинок изрядно пострадавшего в пылу сражения. Негруна это даже немного рассмешило что против него не ставят никаких зашит. Он решил начать первым и произвел атаку нанося удар сверху. Удар был заблокирован при помощи клинка. Демон сделал новую серию ударов а затем ещё одну. Некромант с лёгкостью отбивал все удары и переходил в наступлении но все его удары не могли пробить кожу демона.
- Хормо открой книгу про демонов на 257 странице.
-Открыл.
Насфератум кинул свои клинок и начал просто уворачиватса от ударов. Клинок приземлился прямо перед парнем.
- Сделай надрез на большом пальце и нанеси руну изображение на той странице на рукоять.
Хормо быстро уколол палец о клинок и начал выводить на указанном месте руну за руной как показано в книге.
- Все. Я сделал это.
Насфератум провел последний уклон и отпрыгнул, отведя одну руку назад. Один из скелетов охранявших подростка поднял меч и метнул его прямо в руку хозяину. Некромант, только коснувшись земли, сразу же произвел атаку в область грудной клети. Нергун не успел полностью уйти от удара и получил не глубокое ранение.
- Как?! Как ты смог пробить демонскую кожу?
- А ты разве не узнаёшь эти руны Нергун? – сказал некромант указывая на нанесенные символы на рукояти.
- Руны смертельного ранения? При помощи этих писаний любое оружие становиться опасным для демона… А ты все продумал.
Некромант не ответил. Он нанес несколько ударов Демон отбил их все и не угадал следующий шаг оппонента через что был проткнут его оружием.
- Ты могуч некромант но тебе никогда не одолеть всех моих братьев среди них есть гораздо сильнее меня, .-это были последние слова демона перед тем как он потерял свое сознание.
Некромант вытянул клинок, сделала несколько движений свободной рукой и оружие рассыпалось. Насфератум достал церемониальный кинжал и вырезал на спине у Нергуна несколько символов. После он пробормотал заклятие и знаки засияли. На спине демона появились очертания чего-то напоминающего кусок карты. Вскоре этот кусок отделился от спины трупа. В то время скелеты охранявшее Хормо рассыпались и парень уже спешил к своему учителю. Он подбежал к Насфератуму как раз тогда когда тот поднимал трофей.
- Что это и почему демон говорил, что ты ищешь его и ещё как я понял девятерых демонов?
- Это часть карты, которая укажет путь к вратам так называемую Обитель Властителя Тьмы. Всего их 10 вот поэтому мне и нужны Десять вождей демонов. Нергун был один из них. А так же я говорил о Бариме он хоть и слабак но тоже относится к ним.
- А для чего тебе в ту Обитель Властителя Тьмы?
- У него есть одна очень могущественная книга – Книга Семи Печатей Смерти. А теперь скорее помоги мне его перевернуть. Я должен нанести ему на лбу руну печати пока не поздно.
- А разве ты не убил его?
- Я же тебе сказал его невозможно убить. Запомни – демона можно только запечатать при помощи особой руны изображенной на лбу. У каждого из десяти демонов она своя и, кстати, тебе это будет интересно, демоны наносят эту печать на жертву для того чтобы поглотить их душу.
- То есть ты хочешь сказать…
- Да! Души твоих родителей, Хормо, сожрал один из десятки вождей.
Парень не ответил просто помог перевернуть демона на спину. Некромант наклонился и начал вырезать кинжалом на лбу у Нергуна руну.
- Это же… - неожиданно сказал Хормо. – Это же та руна о которой я тебе говорил. Тогда это именно этот демон убил моих родителей.
- Тогда можешь быть спокоен за их души они освободятся как только я закончу печать.
Насфератум сделал ещё несколько штрихов и руна засияла. Секунду спустя печать охватило пламя и вскоре уже весь демон горел. Через некоторое время от Нергуна остался только пепел.
- Все теперь он запечатан в мире демонов. А теперь пошли отдыхать. Завтра мы уезжаем из города на новое задание. Ты опять спишь на кровати в номере а я должен кое-что купить в книжной лавке, а потом буду изучать урывок карты.


Глава 3
Злобные черти

Рассвет. Хормо и Насфератум уже выходят за приделы города. Они направляются в Восточный лес в котором скрыта маленькая деревушка лесорубов.
- И всё таки тебе не стоило покупать мне походной плащ Насфератум. Ты итак много для меня делаешь.
- Я не хочу что бы ты намок под дождём и подхватил простуду.
- А ты уверен, что будет дождь.
- Хормо ты видел вчерашний закат?
- Нет я не обратил на это внимания. А что?
- Он был тёмно красный. Небо всегда краснеет перед тем как плакать. Ты читал книгу которую я тебе дал?
- Да.
- Хорошо. Когда остановимся отдохнуть устроим практическое задание.
- Правда?! Это же замечательно.
Вскоре они вошли в лес. Через несколько часов они вышли на открытую поляну. Они сложили все вещи под ближайшим деревом.
- Про что ты прочитал в книге, Хормо? – спросил Насфератум, когда они стали друг напротив друга.
- Про то что в основе знаний некроманта лежат на заклинаниях и рунах.
- Для опытного некроманта главное скорость прочтения заклятий и правильность рун. Как ты уже заметил я в основном черчу руками руны в воздухе. Но это возможно только некромантам высокого уровня. Некроманты низких уровне используют заранее приготовленные рунные свитки. Им надо заранее знать с чем им придется столкнутся.
- Понял.
- Так а теперь скажи мне какое заклинание ты успел выучить?
- Заклинание Проклятых.
- А ты помнишь руну, которая ним сопровождается?
- Да.
- Тогда возьми два из специальных свитков, которые я вчера купил, в сумке. После начерти на них по руне. Так как они относиться к рунам первого уровня то их можно чертить при помощи обычных чернил как и руны второго уровня. Все 3 уровень как ты уже понял чертятся кровью и это единственные руны которые нельзя заменить начертанием в воздухе. Одну группу таких надписей ты уже чертил.
Парень подошел к вещам открыл мешковатую походную сумку и достал небольшие свитки которые были чуть больше его ладони Он достал из соседнего кармана чернила и перо и начертил на свитках нужные руны.
- Дай один свиток мне, – сказал Насфератум, как только Хормо встал на прежнюю позицию.
Парень подошёл и передал свиток учителю.
- Смотри внимательно, - некромант взял свиток за верхний край и направил его руной к маленькому деревцу на краю поляны «Isfertus necromo»
Свиток вспыхнул зелёным пламенем. В место него появился череп охваченный огнём того же цвета. После этого некромант направил ударом черепушку в растение. Дерево начало постепенно гнить и рассыпаться.
- Теперь ты.
Парень напрягся и так же направил свиток на соседнее дерево. Он громко проговорил заклинание и свиток вспыхнул, но не зелёным, а синим пламенем и вместо него появился не череп, как у Насфератума, а маленький совёнок. Хромо в недоумении посмотрел на учителя.
- Интересно… метни его в дерево.
Парень не долго думая толкнул совёнка в направлении цели. Птенец быстро расправил крылья и пулей словно сокол полетел в дерево. Его цель не сгнило полностью только до половины.
- Насфератум а почему у меня совёнок, а у тебя череп? И почему тебя ето так заинтересовало.
- У каждого некроманта атакующие заклинания имеют свой вид и цвет в зависимости от его достоинств. У тебя, к примеру, Символ холодного разума и это странно потому что ты самый юный из тех кто использует именно сову. Это говорит что мне будет легко тебя обучать.
- А что означает ваш череп?
- Зелёный череп – это символ пережитой смерти.
- Пережитой смерти?
- Я мог умереть как только родился. Но меня спас один некромант и взял меня в ученики.
- А какие ещё есть символы
- Их ещё три: Красный кулак – символ невероятной силы, Желтая молния – стремительная ловкость и Фиолетовая книга – необычайная мудрость. Ладно нам пора выдвигаться дальше.
Они подошли к своим вещам как вдруг услышали громкий визг и чей то голос.
- Умрите твари.
Они подхватили вещи и побежали на звук. Вскоре они увидели, как сотня чертят нападали на девушку. Насфератум, долго не раздумывая, кинулся на помощь. Бистро произнося заклинание за заклинанием и, с бешеной скоростью прорисовывая в воздухе руны, он производил атаки по мелким уродцам. Тут в одного из них пролетел синий совёнок. Чертёнок мгновенно взвыл от боли. Насфератум обернулся к своему ученику и увидел как перед Хормо уже загорелся очередной совёнок. После его внимание привлёк встающий из земли скелет. Этот скелет, как он понял, был призван незнакомкой. Сама же девушка была одета в открытый боевую обтягивающую форму нёмников. Белокурые волосы у девушки были заплетены в косу, на конце которой был маленький металлический череп с острым окончанием. Она была вооружена двумя кинжалами сделанными из слонового бивня.
Бой был очень тяжелый. По всему полю битвы летали зелёные черепа и синее совята. Вскоре был убит последний чертёнок. Девушка спрятала свои кинжалы в ножнах, закрепленных на ногах, и направилась к Насфератуму.
- Спасибо вам путники. – сказала она необыкновенным нежным голосом .
- А за чем эти чертяки напали на тебя? – спросил некромант.
- Что бы не дать мне встретить одного человека, за которым меня послала моя деревня.
- Тебя зовут Нориэль да? Ты из Гризиза?
- Да. А ты, я так понимаю, Насфератум?
- Да.
- Но мне сообщили что ты будешь один. Кто твой спутник?
- Это мой помощник, Хормо.
- Ну тогда следуёте за мной. Я отведу вас в город.
Девушка пошла в глубь леса. Некромант и парень последовали за ней.
- А эти черти? Откуда они здесь? Они же не могли открыть портал самостоятельно.
- Именно поэтому вы и здесь. Эти черти прихвостни демона по имени Хагсу.
- А Хагсу. Единственный демон который чтит честный поединок и законы чести.
- Да он настоящий джентльмен. Но его прихвостни - бессовестные уроды. Вот и сейчас они явно напали на меня без его приказа. Они не хотят возвращаться в свой мир. Но и Хагсу тоже не ангел. По его приказу случаются частые набеги на торговцев. На простых путешественников конечно набегов не было почти но тогда черти были наказаны.
- В этом весь Хагсу. Хоть он и демон но ведёт себя по джентельменски.
-Да. Кстати мы почти пришли.
Они вышли из-за деревьев и увидели ограду города. Компания подошла к воротам и Нориэль постучала в них. Открылось окошко и оттуда на пришедших посмотрели измученные глаза охранника.
- Кто здесь?
- Это я, Нориэль. Я привела некроманта. Открывай Эльзор.
- А почему их двое?
- Это его помощник. Открывай давай.
Окошко закрылось, и раздался звон цепей. Ворота потихоньку открылись и путники вошли в город. Город был мал, но достаточно красив и чист. Повсюду цвели цветы и фруктовые деревья. Главная дорога вела к цитадели мера. Девушка провела их к кабинету мера.
- Перед тем как вы зайдёте, попрошу вас про одну вещь, - сказала Нориэль
- Какую? – спросил Хормо.
- Возьмите меня с собой из этого города. Я буду вам очень благодарна, если вы меня отсюда заберёте.
- Это связано с тем что ты наполовину вампир? – неожиданно спросил Насфератум.
- Ва…ва…вампир?! – в недоумений повторил парень.
- Ты всё же заметил. Да… Мой отец был вампиром. Но он был добр и честен и пил только свиную кровь. Его укусил вампир, на которого он сам и охотился. Он научил меня сражаться и фехтованию.
- Но кроме того ты можешь управлять скелетами?
- Это у меня от матери. Он была потомственным некромантом. Может вы слышали о Тёмной Луизиан.
- Королеве восставших костей?
- Именно.
- И уйти ты хочешь по тому что тебя призирает вся деревня?
- Как это бы противно не звучало, но да. Только мер помог мне дав работу и взяв меня в охрану цитадели.
- Тогда ладно. Ты мне поможешь в моих поисках, да и за парнем нужен глаз да глаз.
- Договорились.
Некромант взялся за ручки дверей.
- Тогда ждите здесь, – сказал он вошёл внутрь.
Дверь за ним закрылась, и он оказался в просторном кабинете, в котором было много произведений искусства. За письменным столом сидел мужчина лет 30ти. Он был большой, и было видно, что он поддерживает себя в форме. Одет он был строго, но с элементами роскоши. Он сидел и заполнял какие-то бумаги
- Здравствуйте! – сказал Насфератум
- О! Здравствуйте! Я вас ждал. Присаживайтесь. – подняв голову и оторвавшись от бумаг воскликнул мер.
- Благодарю!
- Я Игоний – мер этого маленького городка. А вы, как я понимаю Насфератум – один из самых лучших некромантов страны. Кроме того я слышал что вы ещё и самый молодой некромант высшего уровня.
- Вы правильно слышали, но, боюсь, мне не долго осталось быть самым молодым. Со мной сейчас путешествует ученик, который меня сильно удивил своими способностями.
- Будем надеяться, что из юного ученика получится великий некромант. Ну а сейчас приступим к делу. Как вы поняли уже, в нашей округе происходят набеги на проезжающих торговцев.
- Да мне всё уже объяснила ваша посланница.
- А Нориэль. Замечательная девушка с не очень хорошими корнями.
- Да я, надеюсь, она проведёт нас завтра к логову Хагсу?
- А вы хотите именно её?
- Да. А ещё я хотел бы взять её в качестве охраны в последующих моих походах, если вы не против.
- А она вас уже попросила об этом?! Нет я не против. Я только за. Не могу смотреть как бедная девочка мучается.
- Вот и хорошо. Тогда я пойду.
- Да вы наверное устали с дороги. Мы приготовили для вас номер в нашей гостинице, но поскольку вас двое я напишу прошение о том что бы вам дали ещё один номер.
- Буду вам очень признателен. До свидания.
- До свидания.
Насфератум бесшумно вышел из кабинета, и Нориэль повела гостей в гостиницу. Они шли не долго, около 5ти минут и вскоре стояли возле гостиницы.
- Завтра с утра жду тебя, Нориэль. Ты идёшь с нами. – сказал на прощание Нсфератум.
- Поняла. До завтра. – ответила девушка
- До завтра.
- До завтра леди Нориэль. – попрощался Хормо.
Путники вошли в гостиницу, и подошли к владельцу.
- Здравствуйте! Для меня была приготовлена комната. Я Насфератум. Тут были небольшие изменение. Вот смотрите. – сказал некромант и передал записку мера.
- А! Конечно. Без проблем. Ваша комната номер 7, а комната номер 6 будет для молодого человека. – прочитав сообщение сказал управляющий и передал ключи от комнат некроманту.
- Большое спасибо! Мы вам очень признательны.


Глава 4
Благородный демон

На утро Хормо разбудил стук в дверь. Дверь приоткрылась и в проёме появилась голова Насфератума.
- Вставай Хормо. Сейчас должна прийти Нориэль.
- Я встаю, встаю, - ответил юноша.
Парень встал и начал одеваться. Когда Хормо застёгивал рубаху он услышал голос учителя из-за двери.
- Ты ещё должен попробовать два новых заклинания сегодня.
- Заклятия Горения души и Лезвий ветра?
- Да. Ты приготовил свитки как я тебя просил?
- Да, конечно.
- Я попросил установить несколько чучел на заднем дворе. Собирайся и выходи туда я тебя буду там ждать.
За дверью послышались отдаляющееся шаги. Хормо быстро оделся, умылся и пошел на задний двор. Там, как и обещал, ждал его Насфератум. Также были и соломенные чучела посаженые на колья. Всего их было четыре.
- Сначала попробуем заклинание горения. Становись на против первой мишени и атакуй.
Хормо стал, взял один из свитков и принял боевую позицию.
- «Flameno souli» - прошептал он заклинание и свиток преобразовался в синего горящего совёнка.
Птенец распустил крылья и по толчку хозяина полетел в цель. Когда он достиг цели, в первые несколько секунд ничего не произошло, а потом неожиданно чучело вспыхнуло из нутрии и сгорело в одно мгновение
- Отлично. А теперь повтори на второй мишени.
Хормо атаковал следующую цель. В этот раз промежуток времени между достижением чучела совёнком и воспламенением было значительно короче.
- Молодец. Теперь давай попробуй второе заклинание.
- Хорошо, - парень достал очередной свиток и стал напротив очередного обреченного чучела. – «Bleadus totalus» - сказал он и в следующее мгновение вместо свитка, как и всегда, появился совёнок, но вместо того, что бы полететь в мишень после толчка юного ученика, он начал взмахами крыльев метать в цель пламенистые дуги, похожие на лезвия необычного меча, оставляя за собой множество глубоких порезов на соломенном противнике.
- А теперь попробуй тоже заклинание на последнем чучеле. Его я усилил защитным заклятием для того что бы показать тебе, - сказал Насфератум.
Хормо произвел атаку и, когда дуги приближались к цели, на их пути появлялась костяная стена.
- Ну а сейчас ты научишься ставить такую защиту на других и на себя. Дай мне пустой свиток.
Парень передал один свитков учителю. Тот взял чернила и перо , а потом быстро начертил на нем руну. После этого отдал свиток обратно.
- Запомни эту руну. Запомнил?! А теперь активируй свиток при помощи заклятия «Kresium» и нанеси защиту на меня.
- «Kresium» -повторил заклятие Хормо и направил совёнка в учителя.
- Ну а теперь атакуй меня.
- Ты уверен, Насфератум? – неуверенно спросил парень.
- Да. Атакуй, не бойся.
Хормо достал готовый свиток, произнес атакующее заклинание Горения души и направил атаку в некроманта. Как и было задумано на пути совёнка, в полуметре от Насфератума, появилась костяная стена.
- Развлекаетесь?! – послышался насмешливый голос Нориэль со стороны двери.
- Ты уже здесь?! Хорошо, – сказал некромант. – Тогда пойдем в логово.
Они пошли за заранее приготовленными вещами. После все собрались у главного входа гостиницы и направились в лес. Когда они вышли за приделы городка у Хормо появился вопрос.
- А зачем демону нападать на торговцев?
- В потому что это не обычные торговцы. В этих краях есть только один вид торговцем – торговци-варвары. Они кроме обычной торговли занимаются и работорговлей. А по чему он на них нападает мы точно не знаем, – пояснила девушка.
- Но если эти торговци плохие почему вы их защищаете?
- Потому что они единственная связь между нами и другими городами. У нас нету торговцев потому что большинство занято добычей дерева.
- Хагсу не простой демон. Он был рождён человеком, но попал к работорговцев в возрасте 7ми лет. Родителей Хагсу убили те же варвары, потому что те оказали сопротивление при захвате. Его продали одному из демонов который вырастил его и передал ему свои демонически силы, так как знал что его казнит Властителем Тьмы за то что он не захотел убить мальчишку. А казнь Властителя единственно, что может убить демона. Теперь он мстит всем торговцам-варварам, – объяснил Насфератум.
- Так вот почему он их атакует?! – сказала Нориэль. – Кстати пы уже пришли. Логово Хагсу в этой пещере.
Они взяли приготовленные факелы и пошли внутрь. Пойдя несколько сот метров по узкому проходу, группа услышала противный голос чертяки, который просил у кого то пощады.
- Пощадите меня господин. Я больше не буду. Это всё Галир. Он подбил всех напасть на девушку.
- Тем балбесам ещё повезло что их прикончили те путники. Я бы их заслал бы в недра Демонии к добытчикам. А тебе надо было умереть там потому что ты именно туда и отправишься, - сказал спокойный голос.
- Нет!!! Хозяин, я вас умаляю только не туда. Не посылайте меня к добытчикам. Он хуже демонических собак.
- Тогда ты пойдешь на корм Люмии. Да моя дорогая.
- Гррр… - послышался рык пантеры.
- Пощадите. Не отдавайте меня вашей пантере. Подарите мне жизнь. Прошу вас господин.
- Ладно не визжи. Брысь отсюда.
В конце прохода был вход в основной зал логова заслоненный занавесками из шкуры. Девушка, некромант и его ученик вошли в него. У дальней стены стоял каменный трон украшенный розами из красивого черного камня. В троне сидел молодой на вид парень с прекрасной внешностью. Только одно говорило про его демоническую половину – у него были полностью чёрные глаза с красными зрачками. Он был одет в лёгкие кроваво красные доспехи. Это был сам Хагсу. Возле трона лежала огромная пантера размерами примерно с среднего человека и горшими глазами.
- У нас гости! Быстро принесите им кресла для гостей черти,- сказал владелец логова.
Черти вынеси из входа в бараки, который был в правой стене, три щикарных кресла и поставили возле пришедшых.
- Присаживайтесь, - сказал Хагсу. – И прошу простить этих паразитов за то что напали на вас миледи.
- Ну от них мало что осталось. Только вот тот малыш который сбежал как только я достала кинжалы, - сказала Нориэль махнув головой в сторону одного из чертей которого по видимому и ругал перед их приходом демон.
- Вы явно пришли что бы изгнать меня из этого мира? Ведь так Насфератум? Не ожидал что именно ты прейдешь за мной. Прости, но мне придется защитятся в полную силу не смотря на нашу старую дружбу.
- Дружбу? – сказали Хормо и девушка в один голос и с недоумением посмотрели на некроманта.
- Я не хочу с тобой драться Хагсу. Я пришёл выяснить что произошло с тем тобой которого я знал когда мы были молодыми подростками. Почему ты стал мстить торговцам. Ты же мне сам сказал, что месть это не выход когда мы с тобой познакомились. Или это на тебя так повлияла демонская жажда крови?
- Я был мал и глуп. Я не успокоюсь, пока не убью тех убийц. Ты же знаешь что они сделали с моими родителями.
- Вы знакомы? – спросила Нориэль.
- Да, – ответил Насфератум.
-Мы были друзьями... в детстве. – подтвердил Хагсу
- Почему ты считаешь что я перестал быть тебе другом?
- Но ведь ты же пришёл изгнать меня. Сколько они тебе заплатили? За сколько ты взялся за эту работу?
- Ещё вчера меня я мог бы заработать за эту роботу 2 кошеля золотых. Но когда я узнал что демон которого мне предложили изгнать это ты \ изменил задание и плату. Я не собираюсь изгонять тебя. Я хочу вернуть тебя и освободить от демонской жажды крови.
- Ты глупец над мной не властна жажда крови. Мне жаль что именно ты прещёл за мной. Прости и защищайся. Черти не вмешивайтесь. Люмия ты тоже моя дорогая, - сказал демон и взял серебряную катану, которая стояла, опираясь на трон.
- Хормо, Нориэль, вы тоже не вмешивайтесь. Я не хочу ему навредить я знаю как ему помочь но мне нужно к нему приблизится и продержаться, держа руку у него на голове 10 секунд. – обратился к друзьям Насфератум материализуя из земли костяной клинок
Демон и некромант встали в боевые позиции. Первую атаку произвел Хагсу. Он сделал выпад, но соперник отбил удар. В ответ некромант произвёл попытку сцепится оружием, чтобы сделать возможность достать до головы демона. Тот в свою очередь ушёл в сторону. Так они атаковали друг друга пока Насфератуму наконец не удалось исполнить задуманную хитрость. Они сцепились и некромант не долго думая освободил одну руку положил её на голову сопернику, пробормотал заклинание и начал ждать. Хагсу попытался уйти от его атаки, но некромант делал все, чтобы связь не разорвалась. По истечению десяти секунд от руки Насфератума засиял свет и демон замер на месте. После того к некромант убрал руку с его головы у глаза Хагсу изменились и стали обычными карими человеческими глазами. Простояв несколько секунд, он обмяк и начал падать. Насфератум подхватил старого друга и положил на пол.
- Все дело сделано а теперь надо немного подождать пока он очнётся.
Пятью минутами позже Хагсу очнулся.
- На..На.. Насфератум?!
- Да Хагсу, это я.
- Друг мой. Что я надел?!
- Это уже не важно.
- Прости меня. Я сам не ведал что творю.
- Ничего ты был под властью жажды крови. А твоя жажда мести только усилила её.
-Спасибо тебе. Ты вернул меня. Ты, наверное, ищешь карту. Вот держи, – Хагсу достал из доспехов свёрток и передал его другу. - Демон, который приютил меня и передал мне свою силу оставил её мне, в надежде, что прейдет тот, кто сможет противостоять Властелин Тьмы и его демонам-вождям. Он был единственный из них, кому не нравилась его происхождение. Когда за ним пришли его же братья чтобы отвести на казнь Властелина, он был счастлив, что наконец-то избавиться от этого проклятия.
- Ты хочешь пойти с нами и помочь с остальными вождями? – спросил некромант принимая свиток от демона.
- Если твои друзья не против компании де… - не договорил демон, которого перебил неожиданный легкий толчке в спину.
Он обернулся и увидел свою пантеру. У неё, как и у хозяина, глаза стали нормальные – она тоже избавилась от жажды крови.
- …Демона и его верной подруги пантеры. Да Люмия? – закончил Хагсу свою мысль
- Мрррр. – нежно рыкнула пантера в знак согласия.
- Я не против. Я тут только ученик, - сказал своё мнение Хормо.
- А я вообще должна Насфератуму за то что он и меня берёт с собой. Ему решать, - сказала Нориэль и своё согласие.
- Тогда решено. Хагсу ты идёшь с нами. Пошли в город.
- Подождите я должен отправить чертят в логово Тьмы, что бы они не натворили бед.
- Отправь их и пошли.
- Черти. Я приказываю вам всем явится передо мной – крикнул Хагсу в сторону бараков.
Из бараков выбежало несколько сотен мелких чертят.
- Отправляйтесь домой в логово тьмы. Это мой последний приказ.
- Слушаемся господин, - ответили черти в один голос и пропали во вспышках пламени.
- Все можем идти.
И все друзья отправились в город отдыхать и готовится к следующему походу.


Глава 5
Невезучие разбойники

На следующий день вся четверка собралась возле главных ворот.
- Куда дальше пойдем? – спросил Хормо.
- Большой торговый город Харимон. Там мы есть информация о следующих двух демонах, - ответил насфератум.
- А разве ты Хагсу не знаешь где их искать? – спросило демона Нориэль.
- Я не слышал ничего про остальных уже три года. Только о том что Насфератум уже расправился с этим самоуверенным здоровяком Нергуном.
- Это плохо.
- Нориэль. Выведешь нас из леса на восточный торговый путь? –обратился к девушке Насфератум.
- Да конечно. Идемте, - сказала девушка и повела по указанному направлению.
Все парни последовали за девушкой. Долгое время между путниками было безмолвие. Тишину нарушил Хагсу.
- Насфератум. Ты говорил, что тебе всё таки заплатили. Но ты сказал что поменял оплату что ты попросил у мера?
- Вместо денег я попросил отпустить её с нами, - ответил некромант указывая взмахом головы на девушку.
- То есть мои услуги стояли вам в 2 кошеля золотых? – спросила Нориэль.
- Здесь мер, конечно, мер в убытке, - улыбаясь, сделал комплимент Хормо.
- Спасибо Хормо. – поблагодарила девушка.
- Тут ты верно подметил, Хормо. Хагсу. Не поможешь мне с его обучением в практических занятиях?
- Да, конечно. А что мне надо будет делать?
- Будешь его противником. Так у тебя есть демонские силы, тебе он случайно не навредит, а ты ему тоже, поскольку прикрывать его буду я.
- Отличная идея. А когда мы будем тренироваться.
- Нориэль, по дороге к торговому пути какой-нибудь открытой местности? – спросил у девушки некромант.
- Да. Мы скоро дойдем до этого места.
Через полчаса они вышли на маленькую поляну, покрытую высокой травой.
- Отличное место, Нориэль. Хормо, ты когда-нибудь пробивал фехтовать?
- Ну… В детстве я часто играл с деревянным мечём.
- Я думаю тебе будет удобно управлять двуручным клинком, - сказал Насфератум и достал длинный меч с серебряным совёнком на рукояти. – Хагсу тебе покажет основные приёмы и проведёт тренировочный поединок.
Парень взял клинок и принял боевую позицию. Демон подошел и начал поправлять его ошибки.
- Правую ногу немного вперёд. Вот так, да. Меч держи немного выше. Хорошо. А теперь запоминай. При атаке с двуручным оружием используют в основном не колющие, а крушащие удары. То есть ты должен не стараться обойти оружие врага, а старайся сбить его с ног или пробить его защиту. А блоки ставь быстро и в основном меч при блоке у тебя должен быть в вертикальном положении, только атаки сверху и снизу нужно встречать мечём в горизонтальном положении. Понял?
- Да.
- А теперь по практикуемся… Сначала нападаешь ты. Старайся атаковать по-разному, что бы я сумел показать тебе все блоки и как правильно их ставить. Начинай.
Хормо сделал выпад и атаковал Хагсу сверху. Как и ожидалось, демон поставил блок.
- Видишь?! Мой меч параллелен земле. Обрати внимание на то, как я стою. При блоке ты должен правильно выбрать позицию иначе ты потеряешь равновесие. Продолжай.
Парень нанес следующий дар и затем ещё один и ещё один и ещё… Хагсу блокировал каждую атаку и объяснял особенности.
- А теперь я атакую а ты блокируешь. Я тебе покажу, что тебе нужно исправить в твоих атаках. В принципе, как для новичка, ты атаковал прелестно, но есть кое какие ошибки. Блокируй.
Хагсу нанес удар справа. Юноша заблокировал, но атака была сильной и он немного потерял равновесие.
- Ногу немного вперёд надо было. Попробуй ещё раз. – сказал Хагсу и повторил атаку.
В этот раз блок был превосходным. Даже на лице демона появилось небольшое удивление.
- Ты заметил, как я двигался?! Когда ты бьешь, ты должен чувствовать свой меч. Он должен стать продолжением тебя. При ударе ты должен сделать идеальную дугу. Тогда ты сможешь нанести максимум повреждений. Попробуй атаковать.
Хормо сделал удар. Он почувствовал, как меч вибрирует у него в руке и что ему очень легко им управлять. В ответ на удар Хагсу сначала приготовился блокировать, но в последний момент ушел от удара.
- Ты меня чуть не задел. Мне очень повезло, что ты ещё новичок. Я вовремя сообразил, что мне не заблокировать твой удар, секундой позже я бы мог в лучшем случае лишиться меча. Это была очень сильная атака. Я удивлён, - поощрил Хагсу и повернулся к Насфератуму. - Я так понимаю у него Сова.
-Да, – ответил некромант.
- Это очень хорошо.
- Давайте на сегодня закончим. Пора идти дальше, - сказал Насфератум.
Хормо и Хагсу подошли к друзьям. Парень уже наклонился за своей сумкой как вдруг возле его руки пролетел нож и встрял в дюйме от его ноги.
- Разбойники! – воскликнула Нориэль.
Из лесу выбежало две дюжины вооруженных мужчин.
- Магию не применять! Всем ясно? – сказал некромант.
- Я понял, - ответил юноша.
- Я тоже, - подержала девушка.
- Если они не будут то и я не буду, - уточнил демон.
- Тогда вперёд. Старайтесь никого не убить.
Разбойники окружили их и начали атаковать. Друзья с лёгкостью отбивали их атаки. Даже Хормо дрался веселясь. Только что изученные хитрости управления мечём, хорошо помогали ему. Вскоре разбойники были изрядно побиты.
- Разбегаемся!!! – закричал один из них и все скрылись в лесу.
- Ха-ха-ха… Забавные ребята, - рассмеялся Хагсу.
- Ладно. Мы уже и так задержались. Пойдем, – сказал Насфератум.
Девушка повела всех дальше. Через пару часов они вышли на торговый путь. Дальше они направились на восток. Они шли около четырех часов и вскоре увидели большой город на горизонте. Через пол часа они уже были возле ворот. А ещё через 10 минут у дверей гостиницы. Некромант подошел к владельцу, поговорил с ним и взял ключи от комнат.
- В этой гостинице мы проведём две ночи. Возьмите у меня ключи. Хагсу, Нориэль, Хормо. А теперь идем отдыхать, - сказал Насфератум. – Приятных всем снов.
Они отправились по своим номерам и легли спать.


Глава 6
Харидом

Утром в гостиничном пабе было тихо и спокойно. Там было всего несколько человек снимающих номера, стояших возле барной стойки и с десяток небольших столиков. За одним из столов сидел Насфератум и Хагсу. Они завтракали.
- Куда сначала зайдем? – спросил Хагсу.
- Я думаю к Морину, посреднику. А потом нам нужно будет зайти купить свитков для Хормо.
- Да. Мальчик очень старается и почти уже все потратил. Он очень способный. Возможно, он превзойдет нас двоих и уже скоро.
- Хормо уже продвинулся намного дальше, чем я за годы обучения.
- Просто у него самый лучший учитель. Недаром же ты самый молодой некромант. К тому же ты один из сильнейших, если конечно не сильнейший
- Ты мне льстишь, друг мой. Просто парень очень старателен и мне очень легко его обучать.
- О! А вот и он.
По лестнице спустился Хормо.
- Доброе утро Хормо. Присаживайся, - придложил Насфератум.
- Доброе утро Хормо.
- Доброе утро, - оветил парень и сел рядом с ними.
- Хозяин. Ещё один завтрак, пожалуйста, - сказал в сторону барной стоики Хагсу.
- Уже несу, - с улыбкой на лице ответил хозяин.
Владелец гостиницы был низкого роста кругловатый и довольно приятный человек. Он ловко управлялся у себя за стойкой и также ловко перемешался по пабу с подносом. За несколько мгновений он уже оказался около стола, за которым сидели парни. Он поставил поднос на стол и, получив оплату от Хагсу, удалился. На подносе стояла отварная картошка, прелестно прожаренный цыпленок фаршированный грибами и бокал отличного вина.
- Доброе утро, мальчики! И приятного аппетита, - прозвучал нежный голос Нориель.
- Доброе утро, Нориэль, - хором ответили товарищи, обернувшись к ней.
- Присаживайся. Хозяин попрошу ещё одну порцию, если не трудно, - попросил Хагсу.
- Конечно, конечно. Уже несу, - ответил и тут же прилетел и обслужил гостей тот и так же быстро вернулся назад за свою стойку, как только получил оплату.
- Думаю, сегодня мы отдохнём немного от приключений. Как насчёт прогулки по городу? – спросил некромант.
- Я не против, - ответила Нориель.
- Я тоже не откажусь, - обрадовался Хормо.
- Ну, тогда и я с вами, - с улыбкой сказал Хагсу.
- Решено. Сначала мы зайдем к посреднику, а потом буде гулять. Тут много прекрасных мест.
Вскоре после этого все собрались у выхода и направились по улице. Через некоторое время они вошли в маленькую конторку. В ней за небольшим столом сидел пожилой человек. Он был небольшого роста у худощавый. На носу было пенсне с серебряными дугами.
- Здравствуй Насфератум. Я вижу ты с товарищами. О! И Хагсу здесь. Ты помог ему. Я очень рад. Ты, наверное, за информацией?! Ну, пока её нет, и будет только завтра. Мне должны доставить информацию о местонахождении Барима, - сказал старик, как только они зашли.
- Здравствуй Морин. Я тоже рад тебя вдеть. Барим говоришь. Отлично. Я зайду к тебе завтра в полдень. Спасибо тебе задание. До завтра. – сказал ему Насфератум и они вышли.
- А теперь пойдем, прогуляемся, - сказал некромант, и они направились в сторону парка.
Через несколько минут они уже стояли у больших ворот.
- Великий парк Сорифия. Я слышала про него, - воскликнула Нориэль. – говорят что тут есть около 1500 памятников истории.
- Да. Тут 1452 памятника. Кроме того ты тут собраны редкие деревья и цветы со всего мира, - начал Насфератум. – Парк был построен основателем города Барумом для его дочек. Кстати его памятник тоже есть. Тут также ещё много интересных мест. Многие из которых оказались под землёй во время Великой Битвы 200ти лет назад. Недавно нашли один из гротов. Кажется щяс там разместились местные умельцы-художники. Пошли внутрь.
После этих слов ребята отправились в парк.
- Пойдемте, посидим в Камнях Великанов? – предложил Насфератум.
- А что это за Камни Великанов? – спросил Хормо.
- Если верить поверьям то это сердца Горных Великанов погибших в Великой битве.
- Ого!!! Я хочу посмотреть.
Насфератум повел друзей по парку, параллельно рассказывая всякие истории связанные с самим парком. В скором времени он привел их к большой поляне усеянной огромными камнями.
- Вот Камни Великанов, - начал рассказывать Насфератум, садясь на лавку, где уже сидели Хагсу и Хормо. - А там, видите, дерево, состоящее из трех частей сросшихся ветками как руками. По легенде это три дочки основателя города. Во время Великой битвы они помогали объединив свои силы создавая сильную магическую поддержку. Но один из черных адептов пронзил их круг молнией и они превратились в такое дерево. Вон посмотрите из нутрии оно полностью горелое. Это следы от удара молнии.
- Какая история! – воскликнула Нориэль. – А что там за пещера? И что делают в ней те люди?
- А это Грот Мечтаний. Видите люди вокруг колон ходят. Это они загадывают желания. Там есть маленький ручей. Нужно кинуть в него монету и потом обойти вокруг колоны три круга по часовой стрелке спиной в перёд. Тогда твоё желание должно выполнится в течение пары месяцев. Ну по крайней мере тек гласит поверье.
- Чудно. А кто со мной за желаниями? – улыбаясь, подскочила Нориэль.
- Я, - сказал Хормо.
- Отлично. Пошли, - сказала девушка и, схватив за руку, повела парня за собой в грот.
Через пару минут они вернулись. Нориэль весело смеялась, а Хормо был весь мокрый.
- Что случилось? – спросил Хагсу.
- Хормо поскользнулся у шлепнулся в ручей пока я обходила колону, - смеясь, ответила Нориэль.
- Теперь твоё желание точно сбудется, Хормо, - улыбаясь, сказал некромант.
- Очень смешно, - сказал парень, доставая из рюкзака свиток. – «Reducto Flame» - сказал он и направил свиток на себя.
Хормо охватил пар и через секунду он был абсолютно сухой.
- Заклятие Тепла. Парень ты меня удивляешь,- молвил Хагсу.
- Я как чувствовал, что оно пригодится, - ответил Хормо.
- Ладно, пошли дальше? – спросил Насфератум.
- Да пойдемте. Насфератум покажешь нам музей Великой Битвы? Я слышала, что он очень большой.
- Да. Он огромен. Он кстати тоже на территории парка. Пойдемте за мной.
Не успели они отойти от лавки, как до их ушей донесся голос.
- Господин Насфератум. Сер.
К ним подбежал мальчонка лет 15ти - 16ти с растрепанными волосами.
- О! Церб. А как дела дружище? – улыбнулся Насфератум.
- Добрый день! Дела? Отлично. Извините, но Морин просит вас прийти. Информация пришла раньше, чем мы ожидали, - быстро проговорил юноша.
- Накрылся поход в музей, - обижено сказала Нориэль.
- Ладно, как-нибудь в другой раз. Пошли к Морину. Да, кстати. Ребята это Церб помощник Морина с тех пор как я его спас от охотников на оборотней.
- Оборотней? Так ты малыш-оборотень. Очень приятно я Нориэль я полувампир.
- А я Хормо. Начинающий некромант. Учусь у Насфератума.
- У Насфератума? – недоумевая, спросил Церб.
- Да дружище у меня появился ученик.
- О! Хагсу. Это ты? Я тебя не узнал. Ты так изменился, - сказал парень обратив внимание на демона.
- А ты все тот же неугомонный волчонок Церб, - смеясь ответил Хагсу.
- Да, - улыбаясь, подтвердил парень.
- Ну а теперь пошли к Морину, - сказал Насфератум.
Через полчаса все уже стояли у Морина.
- Ребята простите, что я вас оторвал от отдыха, но вот нужная вам информация. В Захитоне – портовом городе – произошло несколько нападений на мирные и боевые суда. Все кто уцелел, говорят, что это был корабль, пропавший две недели назад, а вместо команды - скелеты. Все кроме капитана скелеты. Но и капитан не простой. По описанию я сделал вывод что это Барим.
- Спасибо Морин. Мы пойдем готовиться к поездке. Удачи тебе. Надеюсь, скоро увидимся.
- Удачи тебе тоже. Она тебе пригодится. Возвращайся за новой информацией.

Глава 7
Корабль с армией зомби
Следующий день выдался жутко жарким. Но лесом идти было одно удовольствие. Уже был обед поэтому вся четверка присела отдохнуть и перекусиь.
- Когда мы будим в Захитоне? – спросил Хормо.
- Надеюсь, что к закату мы уже прибудем, - ответил Хагсу
- Насфератум а как мы будим искать корабль Барима? – Не переставал парень
- Он сам на нас выйдет. Мы будем плыть под видом торгового судна.
- О! Понятно.
- Ты уже освоил то заклинание что я тебя просил ? – неожиданно спросил некромант.
- Да. Правда я сильно промок пока практиковался и потратил больше свитков на Заклятие Тепла. Хорошо что мы купили ещё одну пачку.
- Тебе оно пригодится. Там будет для его самое лучшее место, так как у тебя будет почти бесконечный источник силы - океан. Да и Церб можешь выходить. Ты уже наверное проголодался.
Из кустарников вышел недовольный Церб.
- Кргд ты меня заметил? – обижено, сказал мальчонка.
- Ещё когда мы собирались у ворот. Ты пришёл за Хормо. Ты молодец. Выбрал того кто не сможет тебя заметить. После попытался прикрыться его аурой.
- А я уже начал думать что ты его не заметил, - сказал Хагсу.
- Ей! А я его не заметила, - удивленно воскликнула Нориэль.
- Тогда я ещё не так плох, -улыбнулся мальчик-волчёнок.
- Ну раз ты все-таки тут, тогда пойдешь с нами. Нам понадобится юнга с зоркими глазами. А так как у ты полу волк то у тебя же зрение слух и нюх в несколько раз сильнее, чем у обычного человека. Ты просто идеальный юнга.
- Замечательно.
- А разве господин Морин не будет переживать о том, куда ты пропал Церб? – спросил Хормо.
- Морин знает что Церб давно хотел пойти со мной. Так что я думаю что он знает что он с нами. Да Церб. Ты ещё не забыл про свою печать? Не забывай снимать её только в серьёзных сражениях, - сказал Насфератум.
- Печать? – спросил Хормо.
- Печать ограничения. Я наложил её когда его укусил оборотень. Ему было тогда 5 лет. Я, правда, налаживал её впервые, потому, что кроме мен никого не было вокруг. Дело было в лесу, а до города было долго идти. Вот и пришлось рискнуть. Слава богу, получилось, - объяснил некромант.
- Ну что, все наелись? Продолжим путь, - сказал Хагсу.
Ребята встали и пошли дальше. К вечеру они добрались к Захитону. Портовый город был не так велик, как Харидом, но все-таки поражал своими размерами. Тут было много пабов и гостиниц где отдыхали моряки. В одну из гостинец и направились наши путешественники.
- Мы остановимся в этой гостинице, а завтра нам уже приготовят корабль. Все должны быть готовы в 9:00 и ждать на причале №13. Все понятно?! Тогда до завтра, - дал указания и пошел в уже приготовленную комнату.
На следующее утро все уже стояли на палубе небольшого фрегата.
- Ну что, поплыли?! Хагсу держи курс на северо-запад,- скомандовал Насфератум.
По палубе забегала нанятая команда. Корабль пошатнулся и начал движение. Через несколько минут он уже набрал свою скорость и двигался в указанном направлении. Несмотря на то, что с утра светило яркое солнце ближе к обеду фрегат заплыл в густой туман.
- Почему-то мне не по себе от этого тумана, - сказал, неожиданно оказавшийся рядом с Насфератумом, Церб.
- И не странно. Это туман деяние Барима. Хагсу давай замедлим ход. Да и сделай прострел сигнальной искрой делая вид что мы просматриваем дорогу. Нам надо огласить, что мы здесь.
- Ребята вы слышали ого. Убавить ход и пустить сигналку, - скомандовал Хагсу команде.
Матросы быстро заметались по палубе. От корабля разлетелись четыре сигнальных искры, освещая туман. Вскоре свет от сигналок исчез в густоте тумана.
- Насфератум. Ты можешь настроить сейчас связь стража? – спросил Церб подходя к некроманту.
- Стража? – непонимающе спросил Хормо.
- Когда некромант налаживает печать ограничения на оборотня или другое магическое сушество, не обижайся Церб… - начал пояснять Насфератум.
- Ничего. Я привык.
-…он становится его стражем. Я не сказал что такая печать налаживается только раз и держится на протяжении жизни. – закончил некромант.
- Кроме того, что самое интересное, некромант может пользоваться некоторыми способностями того чей он страж в свою очередь улучшая возможности «магического существа» - дополнил Церб выделяя слова «магического существа» соответствующими движениями рук, означавшими кавычки. – Посмотри, пожалуйста, туда, - закончил он указывая в глубь тумана и дотрагиваясь пальцем к локтю некроманта что бы создать связь.
Насфератум взглянул в ту сторону, куда ему указали, и его лицо стало серьезней, чем обычно. Спустя несколько секунд он начал отдавать команды:
- Хагсу готовь шпагу к бою, возьми людей и займись пушками. Нориель советую высвободить сущность вампира, так как тут будет густой туман до окончания битвы, солнце тебе не угрожает. Да и держись рядом с Хормо. А ты действуй сначала свитками, атакуй противника постоянно, ну а в ближнем бою воспользуйся тем секретом, который я тебе показал на днях. Церб повернись ко мне левым плечом, я ослаблю печать.
Волчонок стал к некроманту левым плечом, оголив его. На плече было нарисовано три руны размешенные треугольником. Насфератум провел пальцем по одной из них зажикая её красным свечением.
-«Накростис Церебрус Максимис Фламери» - произнес парень и начал преобразование. Церб стал немного массивнее, а кожа стала пепельно-серого цвета. Глаза полностью потемнели. Лицо выдвинулось и обрело форму, больше похожую на волчью морду. Волосы начали превращаться в волчью шерсть и понемногу начали укрывать подбородок, шею, верхнюю половину спины, грудь, руки и ноги. Те же руки стали немного длиннее, а ногти превратились в черные когти. Ноги в свою очередь стали принимать форму задних лам волка и тоже увенчались черными когтями.
- Все нормально Церб? – спросил Насфератум.
- Да. Ваш волчонок все ещё с вами, - весело ответил парень. Голос парня был единственным, что не менялось при преобразовании, что было характерно для всех оборотней.
- Вот и отлично. А теперь займись парусами.
- Что нас ожидает в глубине тумана? – спросил Хормо.
- Нас там ожидает корабль с поднятыми пиратами и не один демон, как мы ожидали, а два. Барим позвал на помощь Курака – очень опасный старый демон. Но не стоит оставлять без внимания и самих пиратов. Корабль – это знаменитый фрегат «Черная графиня». Армия зомби на нем это старая его команда. Это дело рук Барима. Курак нам ещё больше усложнил задачу. Он вернул в жизни капитана корабля леди Клиссои вместе с её сыновьями: Бертран и Жак. Насколько я помню, эта троица отличалась особым коварством, которому позавидовал бы любой уважающий себя пират. Кроме того Курак вернул их в тот момент когда они были в самой лучшей форме. Леди Клиссои примерно в 38-летний возраст, а парней в 20-летний. А теперь начинаем бой. – сказал Насфератум и стал за штурвал.
Вскоре уже был виден корабль противника. Ещё через несколько минут было видно, кто находится на палубе. По ней бегали зомби-матросы. У некоторых не было половины головы а некоторых куска живота. В общем обыкновенные упыри. Единственные, кто имел живой вид находились на капитанском мостике. Их было 5-ро. У штурвала стояла сама леди Клиссои в шикарном, мужском одеяние XVI века, а к поясу были прикреплены ножны с элегантной шпагой внутри забравшей десятки жизней во времена пиратской славы хозяйки. По обе руки от неё стояли её сыновья. Справа стол массивный Бертран одетый в немного переделанную форму французского офицера XVI века. Из-за спины у него торчали две рукояти огромных палашей. Слева от матери стоял младший сын – Жак. В отличии от брата он был одет в одеяния матроса но тоже с небольшими пиратскими изменениями. Вооружен он был метательными ножами, размешенными на специальном ремне, проходившем от правого плеча через всю грудь и крепившегося к левому краю пояса. Кроме того у него были ещё два кинжала для ближних сражений, которые были в ножнах на ногах которые были зафиксированы немного выше колен. Семейка была не обыкновенными упырями, как остальная команда, они были практически заново ожившие. Исключением было то, что они лишены чувств. Они были просто хорошо сделанными куклами. Позади известной троицы были два демона. Барим, имея рост, едва достигавший до метра, сидел верхом на адской гончей и поигрывал кривоватыми ножами. Адская псина была похожа на огромнейшего, черного питбультерьера. Сам же демон был похож больше на гоблина только с красной кожей. На нем было одето что то похожее на одежду воинов индейцев. Рядом с Баримом стоял Курак. Внешне он был похож на обычного старого мага. Единственное, что говорило про его демоническое происхождение, это была его красная кожа демона и жажда крови в глазах. В руках у него был посох с небольшим черепом на конце. Сам он был одет в магическую робу.
Корабли начали понемногу сближаться и прозвучали первые залпы пушек. Насфератум начал разворачивать судно для ведения дальнего боя. Противник тоже не зевал и делал аналогичные маневры. Видно было как опытная капитан «Черной графини» отлично управляется со штурвалом. Залпы пушек начали раздаваться все чаше и чаше сопровождаемые криками попавших под удар и треском дерева. Корабли начали крутиться по невидимой спирали и сближаться. Одно из выпушенных ядер пролетело в десятке сантиметров от головы Насфератума но некромант даже не моргнул. Вот уже в воздух полетели, друг другу на встречу абордажные крюки. Где-то среди летящих крюков промелькнула тень оборотня. Уже через несколько секунд раздался треск костей и истошные визги мертвецов. За Цербом последовали нанятые матросы и Хагсу. Их прикрывал Хормо, закидывая противников проклятиями. Вскоре бой был уже в самом разгаре. На палубу корабля уже пробрались первые зомби. Их встретил Насфератум, уже успевший превратить хребет первого из нападавших в свои костяной клинок. К нему присоединилась Нориэль и, находясь в форме вампира, уничтожала зомби с невероятной силой и ловкостью. По обеим палубам летали проклятия посылаемые Хормо. Но ему пришлось прерваться, потому что возле него пролетел метательный нож Жака. Молодой пират не промахнулся, а просто привлекал внимания противника давая понять, что теперь он будет сражаться с ним. Жак атаковать Хормо своими ножами постепенно снижая расстояние. Парень отбивался от мастерски запушенных в него ножей всеми силами. Он прекрасно понимал, что как только ножи закончатся, прейдет черед ближнего боя. Он немного нервничал и побаивался, так как он ещё не сражался в ближнем бою с сильным соперником, не считая практики с Хагсу. Жак уже был на расстояние удара, как Хормо достал из набедренной сумки рукоять от легкого одноручного меча и произнес «Аисоблод» и рукоять продолжилась лезвием изо льда. Парень парировал удар, и, казалось бы, что меч должен был рассыпаться на осколки, но он был прочным как настоящий меч. Пират начал непрерывно наносить удар за ударом. Но Хормо отбивал и уворачивался. Ему на помочь уже спешила Нориэль, но начинаюший некромант остановил её:
- Не надо. Лучше помоги остальным.
Девушка неохотно направилась на корабль противника. Тем временем Церб успел сцепится в схватке старшим братом Жака – Бертраном. Пират был очень силен и песня его палашей говорила о том, что гигант не жалел сил нанося удары. Не смотря на это, волчонок отбивал его удары, можно сказать, с некой легкостью, но все-таки он не расслаблялся и ждал неожиданностей. Неожиданность не заставила себя ждать. Быстрым движением рук Бертран скрепил рукояти палашей, образуя такой себе двухсторонний клинок. Оборотень ощутил как выросла скорость его атак вместе с сокрушительной силой ударов. Нориэль уже почти пришла ему на помочь но тут перед ней оказалась сама леди Клиссо. Не женщина-пират начала быстрые атаки рапирой. Девушка с огромным трудом успела увернутся от первых ударов. Остальные атаки она уже отбивала своими кинжалами. Отбив очередную атаку Нориэль перешла в наступление, и нанесло довольно таки неплохие удары по противнице. Она даже задела Клиссо по плечу оставив небольшой порез. Рапира капитанши и кинжалы девушки двигались так быстро, что можно было услышать их «пение». Но мгновенно это пение, последними нотами которого было то, как сталь разрезает плоть, оборвалось, а Нориэль и Клиссо замерли. Ещё мгновение и девушка, ухватившись за окровавленное плечё, свалилась на колени. Одновременно с ней упала пиратша, из под которой поползла лужа крови.
Матросы и зомби просто заполонили палубы. Тяжело было всем. Хромо все пытался освободится от ударов Жака и нанести хоть один самому но пират был быстр. Парень тогда быстро во время очередной атаки Жака ушёл вправо и достал один из свитков провел краем по одному из своих порезов и швырнул его в соперника отражая очередную атаку. Хромо, как только свиток дотронулся Жака, прошептал заклинание и его меч из его руки переместился на место свиткаи начал пронзать тело пирата. Парень схватил в это время за руки пирата и ногой вдавил меч в тело соперника по рукоять. Жак был повержен. Хромо взял за рукоять меча и промолвил «Инконтамус» и лезвие меча разлетелось на осколки. Вдруг над головой Хромо пролетели Церб и Бертран. Оборотень приземлился и резко развернувшись атаковал оппонента. Пират попытался отбить но не успел. Когти оборотня уже впи