Говоря об украшениях, мы часто упоминаем понятие "драгоценные камни". А что же это означает? Какие именно камни относятся к драгоценным? Чем они отличаются от остальных? И как назвать тогда все эти остальные?

Классификаций камней на сегодняшний день существует несколько, так как четко распределить камни по группам оказалось делом сложным из-за их характеристик и свойств, а также редкости и стоимости. Сложно учесть все эти факторы и выстроить их в логичную систему.

В рамках этой статьи я не буду "мучить" вас подробностями и нюансами, остановлюсь на самом главном.

Природные камни (минералы) состоят из неорганических веществ и имеют кристаллическое строение. Образуются они естественным путем в процессе геологических преобразований. В ювелирном деле используются также и материалы органического происхождения (например, янтарь, жемчуг). Драгоценные минералы изучает геммология.

Мы остановимся на наиболее понятной классификации камней 1973 года (автор -- Киевленко Е. Я.).

1 группа. Драгоценные камни.

Для них характерна высокая степень твёрдости и прозрачности. Такие минералы продолжительное время выглядят как новые и не теряют цвета.

1 порядок: бриллианты (алмазы), синие сапфиры, изумруды, рубины.

2 порядок: сапфиры фантазийных расцветок, александриты, жадеиты, чёрные опалы.

3 порядок: белые и огненные опалы, хризолиты, шпинель, аквамарины, топазы, лунный камень и красные турмалины.

4 порядок: синие, зелёные, розовые и полихромные турмалины, гиацинты, бериллы, бирюза, аметисты, хризопразы, гранаты, цитрины и благородный сподумен.

2 группа. Ювелирно-поделочные камни.

Для них характерна малая твердость, непрозрачность, но у них красивый природный окрас (часто -- рисунок).

1 порядок: раухтопаз, горный хрусталь, жадеит, нефрит, лазурит, малахит и авантюрин.

2 порядок: агат, цветной халцедон, гелиотроп, розовый кварц, лабрадор и другие непрозрачные шпаты.

3 группа. Поделочные камни: яшма, гранит, мраморный оникс, обсидиан, мрамор и другие.

К группе органических материалов относятся янтарь, жемчуг, коралл и гагат.

В обиходе часто большую часть драгоценных камней (2-4 порядка) называют полудрагоценными.

Конкретно с каждым камнем будем знакомиться позже. А сейчас хочется обратить внимание вот на какой практический момент. Очень часто люди стараются приобрести украшения с драгоценными камнями высшего порядка, даже если размер этих камней крошечный и характеристики низкие. Зато можно сказать: "У меня есть бриллианты" ( или сапфиры, изумруды...). Но такие приобретения очень мало значимы и ценны. Для драгоценных камней важны характеристики цвета, чистоты, огранки и каратность (вес). Но если характеристики качества низкие, никакой вес этот камень в цене не поднимет. Подробнее на теме качества камней мы тоже позже остановимся, а пока посмотрим на них глазами поэта.

В любой восточной лавке вам подскажут,
Что означает камень, чем силён.
Раскроют его тайну и предскажут
Всю будущую жизнь и связь времён.

АЛМАЗ дарует людям добродетель,
Приносит счастье и хранит от ран.
РУБИН лечебной мистикой известен,
Сулит победу и любовь всех дам.

ГРАНАТ рождает страстные желанья,
Власть, целеустремлённость, высоту.
Цвет БИРЮЗЫ дарует обаянье,
Любовь, доверие и чистоту.

ЯНТАРЬ – загадочней нет амулета.
Он лечит раны, дарит царство снов...
АКВАМАРИН подарит море света,
АЛЕКСАНДРИТ очистит душу, кровь.

Великое и щедрое преданье...
Все камни – дар божественной мечты.
Дарите украшенья – знак признанья.
Все женщины достойны красоты!

/Татьяна Лаврова. "Драгоценные камни"/.