[699x486]
Сегодня сложно представить Новый год без Деда Мороза. Кажется, что этот персонаж существовал всегда, однако появился он лишь в ХVIII веке - после учреждения Петром Первым празднования Нового года возникла необходимость объяснить ребятам, кто приносит подарки и откуда берутся нарядные ели.
Но в ХIХ веке фольклорный образ сурового Мороза смягчился. Главную роль в этом сыграли опубликованные в 1840 году "Литературные сказки дедушки Иринея" Владимира Одоевского, героем одной из которых стал Мороз Иванович. Добрый седой старик, который жил в ледяном доме и спал на перине из снега, сразу полюбился читателям. В ХIХ веке произошло соединение двух главных атрибутов Нового года - елки и Деда Мороза. Сначала Дед Мороз был просто новогодним символом - выпускались елочные игрушки и праздничные открытки, изображавшие сказочного волшебника, он стал персонажем детской литературы.
Русский Дед Мороз имеет свои специфические черты. В отличие от Санта Клауса, у нашего Мороза густая и длинная седая борода /в классическом варианте - до земли/. Он одет не в короткую, как его заокеанский собрат, а в длинную красную шубу с серебряными узорами. В руках Деда Мороза должен быть хрустальный или посеребренный посох с витой ручкой, украшенной полумесяцем. В 1999 году Дед Мороз обрел свое "постоянное жилье" в Великом Устюге, а в 2005 году резиденция зимнего волшебника появилась и в московском парке Кузьминки - Люблино. Каждый год тысячи ребят ждут от Деда Мороза сюрпризов и новогодних подарков под украшенной елкой. Праздничные огни главной елки страны в этом году зажгутся в Кремле 25 декабря.
