[275x400]
Автор - Нехама Шварц

В мае 2009 г. ушел на пенсию самый знаменитый ефрейтор в армии Ее Королевского Величества. Для этого ефрейтора, носящего фамилию Виндзор, по имени королевского дома Великобритании, был устроен специальный церемониальный парад, на котором он маршировал впереди всех войск с блестящим серебряным украшением на голове... между рогами. Такое украшение ефрейтор носил на всех церемониях. После окончания своей службы в Первом Royal Welsh (Королевский Уэльский полк) ефрейтор Уильям Виндзор был с почетом освобожден от своих обязанностей и отправился на заслуженный отдых в зоопарк Whipsnade, в котором он родился.

* * *
Ефрейтор Виндзор - козел, и уже более 200 лет Royal Welsh (бывшие Royal Welch Fusiliers - Королевский фузилёрный полк) идет впереди войск, а за ним следует знаменосец. Эта старая и почетная традиция восходит к Вattle of Bunker Hill (Битве за Банкер Хилл в Массачусетсе) во время Американской революции 17 июня 1775 г.). Во время этой знаменитой битвы на поле боя забрел козел и, согласно легенде, повел знаменосца и прочих англичан за собой. Неудивительно, что в этой битве англичанам потребовался козел, чтобы увлечь их за собой - они потеряли генерала, подполковника, двух майоров, 7 капитанов, 9 лейтенантов, 15 сержантов и 1 барабанщика. Всего 226 убитых и 828 раненых, среди которых три майора, 27 капитанов и 42 сержанта. У колонистов, сражавшихся за свою свободу, - 140 убитых и 310 раненых.

Между тем, англичане, гордящиеся своей армией и считающие колонистов сбродом подонков, были уверены в легкой победе. После сражения под Лексингтоном и Конкордом колонисты осадили английские войска в Бостоне. Отрезанные от континента англичане, поддерживаемые лишь британским флотом, разработали план прорыва блокады на Банкер Хилл и Бридс Хилл. Но колонисты узнали об этом, и в ночь на 16 июня американские войска численностью в 1200 человек во главе с полковником Уильямом Прескотом заняли холмы и возвели оборонительные укрепления. 3000 англичан начали атаку в четырех направлениях. Колонисты стреляли, используя ограду и прикрытие, и скашивали целые ряды англичан в ярких красных мундирах, которые были идеальной мишенью для американских мушкетов. Несмотря на превосходство в силе и оружии, англичане отступали в беспорядке, земля была усыпана ранеными и убитыми. В конце концов в третьей атаке англичанам удалось прорвать оборону американцев, и на Бридс Хилл они смело бросились в рукопашную. Храбрость и мужество американцев не могли заменить вооружение, и они отступили, не дав загнать себя в окружение. Победа англичан была пирровой - огромные людские потери, самые большие в истории этой Войны за независимость Америки. Английский генерал Клинтон, повторяя царя Пирра, сказал: «Несколько таких побед положат конец английскому господству в Америке». Они достигли своей цели, захватив Банкер Хилл. Но это не разорвало блокаду. Зато битва продемонстрировала силу и мужество неопытных колонистов, которые смогли противостоять против опытной армии в генеральном сражении.

Легенда о козле, возможно, понадобилась англичанам для облегчения боли от испытанного ими поражения. Но проблема в том, что англичане продолжают идти за козлом и сегодня. За два века «полковой козел» превратился из фарса в традицию. Уильям Виндзор вел Royal Welsh на церемониальных парадах, ел в офицерской столовой, и солдаты отдавали ему честь, положенную офицеру. Козел есть козел, и однажды Уильям Виндзор попытался забодать барабанщика на торжественном праздновании на Кипре 80-летия королевы Элизабет. Когда его призвали к порядку, он не послушался. За это его судил военный трибунал, который постановил: временно разжаловать козла, лишить его права обедать в офицерской столовой, а также временно не отдавать ему честь. За козла вступилась группа защиты животных. И козел Уильям Виндзор, косматый член королевской семьи, был восстановлен в прежнем звании и в своих правах.
Утащено у Евгении Соколовой.Полностью читать тут. Советую.