История шоколада полна легенд, романтических историй, кровавых сцен и... философии. Он был частью религиозной жизни индейцев, в Европу он попал в период религиозных войн и контр-реформации. В 1922 советский писатель выпустил повесть "Шоколад", и здесь тоже не обошлось без пролития крови. Кровь, любовь - шоколад был символом и того и другого.
Шоколадное дерево выглядит необычно для нас. Плоды его растут не на концах ветвей, а прямо на стволе. Это дерево сорта криолло - из него получается самый богатый вкусом и не горький шоколад. Но его трудно вырастить, и зерна тяжело сохранить и перевозить. Он дает 1 процент сырья для шоколадного производства. Поэтому его мало кто пробовал.
Индейцы не ели шоколад. Они его пили. Непременным атрибутом их напитка был пена, вроде того, что мы любим в итальянском кофе капучино. Пену получали путем переливания готового напитка из одного сосуда в другой. Чтобы добавить пряности, пену снимали, а потом опять возвращали на место. На рисунке женщина племени майя делает шоколад.
Индейцы добавляли в шоколад чили, ваниль, медвежье ухо, мед, магнолию, маис и все остальное тоже, даже кровь смытую с ножей жертвоприношений. Но никогда - сахар. У шоколада была и более мирная функция. Он был частью свадебной церемонии. А если правитель собирался жениться, то в знак своей воли вступить в брак он давал "сватам" зерна какао.
Сахар, орехи, молоко, рис, мята, малина - все это добавили в шоколад в Европе.
Ацтекская империя присоединила к себе самую какаоносную провинцию в виде анклава.
Купцы - отдельная каста -" почтека" ( к почте они не имеют никакого отношения) переносили какао и другие ценности, включая индейское "версаче" - перья на большую землю. Только богатый и знатный мог пить шоколад. Ацтеки считали, что простолюдины не должны этого делать - плохая примета.