Цветовое решение картины строится на сопоставлении теплых, желтовато-охристых тонов комнаты и холодных зеленых и белых оттенков цветущего дерева за ее пределами. В образе Шаляпина они как бы соединяются,  теплый оттенок костюма содержит также и вкрапления холодного белого тона, глубоким синим цветом написан и шейный платок артиста.

 Коровин часто сочетал в одной композиции разные жанры (полижанровость), и эта картина – прекрасная тому иллюстрация. В ней присутствуют не только портрет, но также пейзаж и натюрморт, и все это в целом дополняет образ модели, получиашийся весьма ярким и колоритным.
Коровин написал картину в своей очень узнаваемой манере, отличающейся "этюдным" обобщением форм, широким мазком и смелой работой с красками. Здесь максимально присутствует его любимая стихия - Солнце, что придает картине невероятно позитивное настроение.
Однако есть в этом портрете и некоторая загадка. Зачем Коровина понадобилася в нем холодная часть, левая верхняя четверть полотна, где мы видим темную зелень с насыщенными синими вкраплениями? Конечно, это можно списать на чисто технический прием, такой контраст с остальномт яркими и светлыми деталями картины, с золотисто-охристым фоном, углубляет композицию, придаёт ей определенную динамику и в то же время уравновешивает фигуру героя.
Но, возможно, в этом холодном фрагменте есть и более глубокий скрытый смысл, связанный с личностью Шаляпина. На самом деле он не был таким уж добродушным и открытым рубахой-парнем. Существование в артистической среде, статус звёзды мировой сцены, баснословные гонорары: все это испортило характер певца. Он был весьма капризен и самолюбив, и к окружающим относился подчас довольно жестоко, если они в чем-то ему противоречили.
С этим коровинским портретом оказался связан и первый конфликт, произошедший между художником и певцом, которого он до того времени считал своим другом. Дело в том, что Шаляпин, который почему-то считал, что как модель (но не заказчик!) тоже имеет какие-то права на этот свой портрет, был жутко возмущен, когда Коровин, не посоветовавшись с ним, продал картину известному коллекционеру Михаилу Терещенко.
Позднее певец писал в своих мемуарах:
"...Мне действительно было жаль, что мой портрет попал не ко мне... Я так долго позировал и старался делать "приятное лицо"..."
Вообще, судя по всему, он рассчитывал, что Коровин подарит ему этот портрет, и то, что художник распорядился картиной иначе, вывело его из себя. Ходили слухи (которые охотно печатали в газетах), что Шаляпин даже собирался привлечь Коровина к суду за то, что тот продал его портрет, не спросив его разрешения. Но в конечном итоге все закончилось примирением.
Позднее, уже в эмиграции Коровин и Шаляпин рассорились окончательно. Вроде бы причиной этого было то, что Шаляпин, который брал за свои выступления баснословные гонорары, жил за границей просто прекрасно, а вот Коровин бедствовал, и помощи от бывшего друга так и не дождался.
Впрочем, есть и более романтическая версия причины их окончательного разрыва. Известно, что сын Константина Алексеевича, Алексей в начале 1920-х годов в Париже попал под трамвай и лишился обеих ног. Эта случайная в сущности трагедия, тотчас обрасла слухами. Говорили, что юный Алексей (а ему тогда было всего 16 лет), спас от верной гибели под трамваем одну из дочерей Шаляпина, Ирину, пострадал сам, а Шаляпин даже не помог ему с лечением. Скорее всего эта романтическая история была всего лишь легендой, но вот снисходительно-пренебрежительное отношение Шаляпина к Коровину, это действительно факт. И вполне возможно, что изобразив на таком светлом солнечном портрете темный угол, художник подсознательно показал именно эту, не самую приятную сторону личности своего друга.

nikonova_alina