Города возникают не сразу. Они формируются десятилетиями, столетиями, тысячелетиями. Каждое поколение вписывает в их историю свою строку.

В 1832 году на берегу реки Ишим в урочище Караоткель был основан Акмолинский внешний округ. Издревле здесь останавливались ставки племен, происходили летние встречи, обсуждались важные вопросы: военные, экономические, землевладения, перехода на зимние стойбища через Великую степь - Сарыарку. Впоследствии местность стала центром проведения торговых ярмарок, где продавалось значительное количество скота.
Ярмарки славились изобилием и богатым ассортиментом молочных товаров (кумыс, шабыт и т.д.), что придало названию местности значение АК МОЛ - белое изобилие. Административное значение города - столица Республики Казахстан. Свое нынешнее название город Астана получил в 1998 году.
До 1961 года город именовался Акмолинском, с 1961 по 1992 год - Целиноградом, а с 1992 по 1998 год - Акмолой. В 1997 году Президент суверенного Казахстана Н. Назарбаев принял решение о переносе столицы из Алматы в Акмолу. В 1998 г. название новой столицы было изменено на Астана.

Город расположен на севере Сары-Арки, на правом берегу реки Ишим. Исторический является центром, связывающим Европу и Азию, город Астана и сегодня - крупный транспортный узел, связывающий главные транспортные артерии, республиканские автомобильные и железнодорожные пути и авиалинии.
Основные транспортные грузопотоки определяются экономическими связями Южного и Центрального Казахстана, Западной Сибири, Урала и Поволжья. Свыше 96% общего грузопотока через город Астану - транзитный. Сейчас территория города занимает более 200 кв. км.
В год объявления о переносе столицы здесь проживало всего 225 тыс. человек. В настоящее время, по последним данным городского управления статистики, Астана насчитывает 500 тыс. жителей. Динамика роста числа проживающих за 4,5 года возросла в два раза. Согласно Генерального плана, к 2010 году численность населения составит не менее 1 млн. человек. Согласно эскиз-идеи известного японского архитектора Кисе Куракавы - основы генплана Астаны, город застраивается в двух направлениях: наряду с преображением старой его части ведется освоение свободных территории на левобережье р. Ишим. В 1999 году по решению ЮНЕСКО городу Астане присуждена медаль и присвоено высокое звание "Город мира". Город развивается в колоссальных темпах и имеет большие перспективы. В новом городе, где по замыслу Президента будут сочетаться красота Европы и утонченность Востока, будут созданы стеклянные переходы из здания в здание, подвесные зимние сады.
НАСЕЛЕНИЕ. В Астане проживают представители более 100 национальностей, коренными жителями являются казахи. Численность жителей столицы составляет более 500 тысяч человек. 64,4% из них люди трудоспособного возраста, 10,2% - пенсионеры. Из общего числа жителей столицы 53,5% - женщины, 27% составляет молодежь
МЕСТНОЕ ВРЕМЯ. Астана находится в пятом часовом поясе. Местное время по отношению к нулевому меридиану исчисляется летом GMT +06.00, зимой GMT + 07.00.

ГЕРБ ГОРОДА. Герб выполнен в форме круглого щита. На фоне синего неба изображены: крепостная стена как символ истории города и оплота страны; крылатый барс - персонаж сакских преданий - символ мудрости и благородства; золотая корона символизирует статус Астаны как главного города. Шанырак означает преемственность национальных традиций. Обрамление из пшеничных колосьев говорит о хлебном богатстве края