Не раз на водную гладь падали хлопья снега, а осенние дожди растекались переливчатыми нитями по морскому дну с тех пор, как Русалочка превратилась в морскую пену. Не раз приходила весна со звонким щщебетанием птиц, и обитатели подводного царства выплывали на поверхность послушать чудесные трели. Год проходил за годом.
Маленькие морские коньки, на которых так любила кататься Русалочка со своими сестрами, выросли и превратились в стройных скакунов. Морские звездочки, умещавшиеся раньше на ладощке, стали размером с трон морского царя. В некогда праздично украшенном подводном царстве теперь царили грусть и уныние. Прекратились пышные балы, обитатели забыли про фейерверки, смех и веселье.

Возьмите колоду из 52 карт и выберите из нее четырех дам. Положите их в сторону крапом вниз. Это четыре из пяти сестер Русалочки, которые иногда доплывают до морской глади, чтобы полюбоваться звездами и солнцем. Пятая, старшая сестра, будет помогать нам в раскладке пасьянса.
На самом краю морского царства выходят из воды шесть огромных скал, окруженных шлефом пены из золотистых и черных пузырьков. Во время прилива пена ласкает их северные склоны - горизонтальный ряд из шести карт крапом вниз. При отливе пена касается скал с юга - второй горизонтальный ряд из шести карт, расположенный под первым. Заполнение двух рядов проводите в направлении снизу вверх и слева направо.
По мере расклада пасьянса часть карт-пузырьков будет сниматься с карточного поля. На их место прилив и отлив несут новые карты из колоды, в которой при начальном раскладе крапом вверх лежат 36 карт. На рисунке показан пример начального расклада карт.

Сестры теперь редко поднимались на поверхность. Но однажды старшая сестра, Анита, катаясь на своем любимом дельфине, увидела вдали странное зрелище: из подводной пещеры величественно поднимались и улетали вверх кольца дыма. Что такое дым, она знала и раньше по рассказам бабушки. Два раза она видела, как горит корабль, - страшное и захватывающее зрелище. Но чтобы дым шел из-под воды?!
Подплыв ближе, она увидела ведьму, стоящую у очага. В огромном чане что-то булькало. Анита хорошо знала дворцовую ведьму, но то, что в подводном мире живет еще одна колдунья, для нее было новостью. Она смело вплыла внутрь.
- Я долго ждала тебя, - услышала она с порога. - Входи! - Аните стало не по себе. Ведьма повернулась лицом к двери, и Анита почувствовала, что успокаивается. Ведьма была не страшная. Точнее, не страшная для ведьмы. Кроме того, морские ведьмы, как правило, более порядочны, чем земные: они не творят злых дел.
- Слушай меня внимательно, - молвила ведьма. - Есть способ вернуть твою сестру. Я не прошу у тебя ничего взамен. Для этого тебе потребуется лишь помощь сестер.
У Аниты закружилась голова: ведь дворцовая ведьма объяснила ей, что Русалочки уже не вернуть!
- Не удивляйся, - рассмеялась ведьма, - мое могущество не сравнить с могуществом дворцовой ведьмы. Но мы не можем помогать людям до того момента, пока они не придут к нам сами. Теперь ты пришла...Тебе и твоим сестрам предстоит испытание. Дело это опасное: получится - вернете Русалочку. Нет - сами превратитесь в пену морскую. Если согласны - жду вас завтра в полночь.
Как птица летела Анита во дворец и рассказала обо всем сестрам. Не говоря ни слова отцу и бабушке, они отправились к ведьме. Увидев их, взъерошенных и трепещущих, та улыбнулась одними глазами, как это умеют делать только ведьмы, и сказала:
- Плыть вам к самому дальнему морю, на краю которого об уступы шести скал бъется морская пена. Черную пену не трогайте. Золотистая пена - ваша сестра. Сможете отделить уголь от золота - спасете сестру, ошибетесь - сами превратитесь в пену.

Давайте поможем Аните и ее сестрам. Будьте готовы к тому, что большая часть работы ляжет на вас. Она будет заключаться в разделении пузырьков - карт красных и черных мастей.
Если в нижнем горизонтальном ряду находятся две карты одинакового достоинства, но разные по цвету мастей, например, пиковый и бубновый валеты или пиковая и червонная двойки, считайте, что два пузырька вы разъединили удачно. Эти карты отложите в сторону - дальше ими займется Анита. Она положит одну карту в стопку красного цвета, другую - к черным картам. Эту работу мы ей доверим. Таким образом, вполне достаточно подобрать такие пары карт и просто отложить их в сторону.
Итак, из нижнего ряда вы убрали пару карт. На освободившиеся в нижнем ряду пустые поля передвиньте находящиеся над ними две карты из верхнего ряда, после чего на пустые поля верхнего ряда положите две карты из колоды, перевернув их крапом вниз. Если в нижнем горизонтальном ряду лежат две карты одинакового достоинства и мастей одного цвета, например, пиковая и трефовая дусятки, вы можете одну из этих карт или обе сразу поменять местами с находящимися над ними верхними картами.
Кроме того, мы можем прибегнуть к помощи дам - сестер Русалочки. Если какая-то из карт нижнего горизонтального ряда вам мешает - положите ее на даму этой же масти. При помощи такого приема вы можете убрать из нижнего ряда до четырех карт разных мастей - по одной на даму. После выкладки на даму "мешающей" карты выполняем знакомую операцию - сдвигаем вниз верхнуюю карту, а на ее место кладем карту из колоды, переворачивая ее крапом вниз. После того, как на дамы выложены четыре карты, пользоваться из поощью до конца игры нельзя.
Если вам повезет разложить по цветам 36 карт и вы исчерпали колоду, то далее в произвольном порядке на освободившиеся поля выкладывайте карты с дам.
Если с первого раза разделить карты вам не удалось - не унывайте: у вас есть еще две попытки. Перед началом следующей соберите вместе карты с дам и, если остались, карты колоды и карты горизонтальных рядов. Перетасуйте их и выложите в два горизонтальных ряда в том же порядке, что и при начальном раскладе.
Как правило, за три попытки пасьянс сходится. И как только будет отделен последний пузырек пены, появится Русалочка - целая и невредимая, такая же юная и прекрасная, как раньше.

Радости сестер не было предела. Долго плакали они и смеялись, обнимая друг друга. Перед тем как отправиться во дворец, они решили поблагодарить ведьму. Та ждала их около своей пещеры.
- Рада тебя видеть, - обратилась она к Русалочке. - Хочешь, могу сделать тебе подарок. В мгновение ока ты забудешь все, что связано с принцем. Не только ты одна - все обитатели морского царства забудут об этом. Хочешь?
Забыть все? И его? Русалочка не колебалась ни секунды. Грустно покачала она головой. Две слезинки серебристыми лучиками скользнули с ее глаз.
- Думаю, ты права, - промолвила ведьма. - Без прошлого нет настоящего и нет будущего. А счастье к тебе еще придет...
Сбылось предсказание ведьмы. прошло время, и снова зазвенел во дворце переливчатый смех Русалочки. Но это уже совсем другая история, и о ней мы расскажем как-нибудь в другой раз.
:)