Прямо за углом от интенсивного рева и мерцания огней Акихабары, электронного рая и района аниме, находится кафе «Neko JaLaLa», оазис спокойствия.



За медной дверью с ручкой в виде лапы, во внутреннем святилище, местные жители расположились на толстом ковре, покрывающем кушетку, и почти мурлычут от удовольствия в спокойной атмосфере. И это простые люди. А дают такой настрой в этом «кошачьем кафе» на самом деле восемь кошек. 

Посетители могут просто потягивать чаек, как и в любом другом кафе Токио, но кошки, просто прогуливающиеся, либо играющие со своим хвостом, являются изюминкой этого городского кошачьего кафе. 

Тэцунори Ода (Tetsunori Oda), системный инженер, который сравнивает наблюдение за кошками с изучением искусства, говорит, что они являются «способом расслабиться и снять мой стресс». Недавним вечером понедельника мистер Ода забежал в «Neko JaLaLa» («neko» в переводе с японского, означает «кошка»), чтобы ублажить себя после работы. 

Стоя на коленях, пытаясь избавиться от настырного кошачьего пуха, Ода здесь не один. Здесь также есть с полдюжины других гостей, кто-то сидит на полу, попивая чай, кто-то машет пером, из-за чего кошачьи глаза темнеют и становятся дикими. Кто-то прислонился на подушке, в виде кошки, читая забавную книжку, изредка улыбаясь и довольствуясь наблюдением без участия.

«Иметь дома кошек – это большое бремя. Я работаю и не имею достаточно времени, чтобы должным образом позаботиться о них» - рассказал Ода о полезности кошачьего кафе.

И в Токио, где не только долгие рабочие часы, но и тесное и дорогое жилье ограничивают возможность завести домашних животных, кошачье кафе является культурным достижением. В Токио существует, по крайней мере, семь подобных заведений, постоянно наполненных посетителями, платящими от 8 до 12 долларов США за час.

• • •
Кошки в кафе, с сопутствующим мусором и постоянным пухом, казалось бы, являются культурным разногласием в столь одержимом чистотой обществе, но каждое заведение содержится с не менее одержимой аккуратностью. Везде можно найти пылесосы, каждый входящий должен вымыть руки с использованием дезинфицирующей жидкости, снять обувь (что является японским обычаем в домах, но не в общественных местах). Правила в отношении кошек в таких кафе также очень строги. То, что нельзя тянуть кошек за хвост, означает, что в некоторые кафе маленькие дети не допускаются. 

«Пусть спящая кошка лежит» - это другое строгое правило в некоторых кафе, означающее, что кошек нельзя брать на руки. 

«Я не колеблюсь в том, чтобы ругать посетителей, которые плохо обращаются с кошками» - предупреждает владелец «Neko JaLaLa», Осаму Маэда (Osamu Maeda), архитектор по профессии, вспоминая, как сам был укушен кошкой, которая была запугана чрезмерным вниманием, в другом кафе.

  [325x205]

Но сами кошки не подчиняются никаким правилам: стерео-колонка Bose в «Neko no Mise», другом кафе в Токио, была разодрана на кусочки. Подобным образом в «Cafe Calico» кресло администратора, обшитое материей, больше на себя не похоже. В «Neko JaLaLa» конек одного из котов – то, что он крадет платки посетителей, фокус другого кота в том, что он постоянно лакает молоко, подаваемое к чаю, прямо из их чаши. И ничья пуховая или ворсистая зимняя одежда не может избежать атаки кошек в любом из кафе. 



Но, как поделился один из сотрудников «Neko JaLaLa», посетители чрезвычайно милосердны к кошкам и неизменно прощают их. Исторически сложилось, что следы кошек можно найти по всей Японии: кошки упоминаются в главах о любви принцессы в древнейшем японском романе «Сказание о Гэндзи», который в этом году празднует свою 1000-ю годовщину. 

Другое знаменитое классическое произведение о кошке – «Я - кот», написанное в 1905 году одним из известнейших японских романистом Сосэки Нацумэ (Soseki Natsume), которое говорит о безымянном коте, который наблюдал за необычными человеческими привычками, пока блуждал по общественному салону своего хозяина, учителя школы. 

И сегодня в этот перегруженный работой, стрессовый и перенаселенный XXI-ый век в Токио, посетив любой книжный магазин, вы можете найти целый раздел комиксов, журналов и книг с фотографиями кошек, которые заняли место идолов. Кошачьему нашествию помогают веб-журналы о котах (такие как http://hatchan-nikki.com и http://scomu.jp/makocat), на которых бывают около 18000 посетителей в день, которые может даже более важны в столь суетном образе жизни японского народа, так жаждущего хоть мгновения покоя и комфорта. 

«Я, бывало, всегда играла с кошками позади дома, но теперь не могу, так как живу сама» - поделилась Юка Сато(Yuka Sato), студентка колледжа, посетившая кафе «Neko no Mise» в токийском районе Матида (Machida) после долгого дня, полного собеседований с работодателями. – «Я хотела бы жить с кошками подобным образом».

«Neko no Mise», что по-японски означает «Магазин кошек», открылся в 2005 году и содержит около 12 котов, некоторых из которых владелец Норимаса Ханада (Norimasa Hanada) приютил после того, как их выбросили на улицу, будучи не в состоянии содержать.

«В основном посетители этого кафе находятся в стрессовом состоянии» - говорит мистер Ханада об убежище, которое ищут его посетители.

Иногда кошачье кафе служит для общения между людьми. В «Neko no Mise» часто незнакомцы начинают разговор после того, как они обратят внимание на шалости одной и той же кошки. Постоянные клиенты рассказывают об именах и привычках местных кошек. Кошки даже играют роль купидонов, говорит Ханада. Двое незнакомцев, чьи руки встретились, когда они оба вытянули их, что бы поиграть с Porute, коротконогим полосатым котом со свернутыми ушами, в конечном итоге поженились, рассказывает он, указывая на Porute, кучерявого котенка сидящего в кресле.
 

[152x250]

Мистер Маэда, из «Neko JaLaLa», начавший содержать кафе со своим соседом, который разделилс ним интерес в увеличении общественного внимания кошкам, особо увлечен. Он объясняет, что он надеется, что его маленькое кафе станет первым шагом в том, чтобы привлечь еще большее внимание к кошкам в стране, где около 240000 животных умерщвляется каждый год, что частично является результатом избавления от домашних животных. Напару со своим товарищем, Джеком, трехлетним черным котом с кудрявыми лапами, Маэда говорит: «Здесь все основано на том, чтобы приучить людей любить кошек».



И даже во время такого бума кошачьих кафе, Маэда немного насторожен.

«Что касается бизнеса такого рода, можно в нем расти, открывая больше филиалов или расширяя территории существующих заведений» - говорит он. – «Но ограничивает мысль о том, что будет с кошками, когда они перестанут пользоваться спросом».

«Вот почему я ищу тех кошек, с которыми я хотел бы жить весь остаток моей жизни. Я не набираю котов более того».

[325x283]