Восхитительные карстовые скалы – настоящая визитная карточка Пханг Нга и всего Таиланда.  

Какие силы создали эти удивительные острова? Наверняка все дело в геологии. Геологическое строение действительно играет важную роль в формировании рельефа любой местности.

Специфические горные породы могут объяснить и происхождение островов. Известняки – это осадки, накопившиеся в теплых древних морях, которые покрывали эту территорию сотни миллионов лет назад.

Раковины морских организмов и обломки кораллов в течение долгого времени оседали на дно, уплотнялись и цементировались, образуя характерную горную породу.

Эти острова расположены на границе литосферных плит, а значит, являются ареной действия активных тектонических процессов. Индо-Австралийская плита, надвигаясь на юго-восточную Азию, фактически сминает эту территорию.

В конце мезозойской  – начале кайнозойской геологических эр (около 70-60 млн лет назад) здесь началось наиболее активное горообразование. Тут можно посмотреть, как выглядела Земля в это время.

Лежащие горизонтально морские горные породы поднимались, сжимались, растрескивались, сминались в складки, и территория вышла из-под уровня моря. 

Оказавшись на поверхности, известняки начали медленно разрушаться под воздействием многочисленных внешних факторов: воды, ветра, температуры.

На все природные процессы влияет климат. Таиланд расположен в зоне влажных тропиков. Среднегодовые температуры на западном побережье страны составляют 26-30°С (для сравнения, в Москве – около 5-6°С), опускаясь до 20°С во время холодного сезона. 

Осадков здесь выпадает около 2400 мм, что в четыре раза превышает среднегодовое количество осадков в Москве.

Все это создает благоприятные условия для химического выветривания – активного разрушения горных пород под влиянием высоких температур и влажности. 

В результате вместо плотных каменных пачек мы получаем разбитые трещинами, ослабленные слои горной породы. Это отличная подготовка ландшафта для дальнейших приключений.

Многие природные воды имеют кислую среду. Поэтому одно из важнейших свойств известняка – способность растворяться в воде.

Она определила вид ландшафтов во многих районах мира, в том числе создала необходимые условия для появления своеобразного рельефа этих островов.

Почти все побережье усеяно вот такими "кудрявыми" скалами-островками посреди ярко-бирюзовой воды. Зрелище потрясающее. Нас как европейцев неизменно поражают такие природные уголки, которых еще не в полной мере коснулась рука человека.

Вот он, длинный хвост нашей лодки. Лонгтейл уже давно успел стать своеобразным водным символом Таиланда. 

На таких лодках даже ежегодно проводятся гонки.

У некоторых островов имеются маленькие песчаные пляжики.

К ним причаливают лодки, чтобы на время высадить туристов.

Здорово было бы здесь поплавать.

А вот самая высокая знаменитая скала Ko Phra Wat Noi.

Интересно, бывал ли хоть раз человек на вершине хребта этой скалы.

Можно вечно, наверное, смотреть на эти горы, море, небо и рассветы.

На некоторых островах есть пещеры и гроты. Они возникли в результате карста и морской абразии. 

Морская абразия – это процесс разрушения коренных и рыхлых пород берега волнами, прибоем и течениями.

Желающие могли высадиться из лодки, чтобы самим побывать в пещере.

Именно в таких пещерах раньше пираты прятали сундуки с сокровищами...

Продолжение следует. Все фотографии собственные.