Мармадьюк Пэттли
50 побед?

Южноафриканец Мармадьюк Пэттли - один из самых "спорных" асов Британской империи периода 2-й МВ: до сих пор специалисты по истории авиации никак не сойдутся во мнении, сколько же фактических побед одержал этот замечательный летчик за свою короткую боевую карьеру. Он воевал меньше года, но за это время успел принести много неприятностей итальянцам и немцам в небе Северной Африки и Греции. Причем воевал Пэттли на далеко не лучших самолетах: "Харрикейн" заметно уступал по качествам немецким истребителям, а биплан Глостер "Гладиатор" вообще являлся архаичным, устаревшим аэропланом...
Мармадьюк Пэттли геройски погиб в бою над Афинами 20.04.1941 г., сражаясь в группе из 9 "Харрикейнов" против 100 бомбардировщиков и 50 истребителей врага. В этой схватке он успел сбить 1 истребитель и 1 бомбардировщик,и повредить еще 1 истребитель, прежде, чем его "Харрикейн" взорвался от огня нескольких германских самолетов...
На протяжении многих лет боевая карьера Пэттли была совершенно неизвестна англичанам. Причиной этого было то, что все документы 80-го и 33-го Эскадронов, подтверждавшие необычайные успехи южноафриканского летчика, были уничтожены при бегстве британских войск из Греции. Только после войны историк У. Дж. Рингрос на основе отрывочных донесений и воспоминаний бывших летчиков этих частей смог восстановить список воздушных побед 33-го FS. Цифра побед Мармадьюка Пэттли, одержанных им всего за 9 месяцев боев, показалась всем настолько невероятной, что этому исследованию поначалу не придали особого значения; расчеты Рингроса посчитали ошибочными. Однако с течением времени были опубликованы списки потерь итальянской авиации и Люфтваффе в этом районе, подтвердившие блестящие успехи забытого аса. Выяснилось, что за 9 месяцев боев Мармадьюк Пэттли одержал 50 личных и 2 групповые победы, а еще 3 самолета были уничтожены им на земле; по последним же сведениям цифра его побед достигла 58 сбитых самолетов. Эта результативность была гораздо выше, чем у официально признанных лучших асов RAF, провоевавших всю войну! Однако, так как об успехах Мармадьюка Пэттли стало известно только через много лет после войны, он не занял в списке самых результативных асов Великобритании подобающего ему места, уступив титул аса N.1 Джону Джонсону (38 побед).