[700x441]
Лена Серкова

Как только распустились первые весенние цветы, все жительницы города получили приглашение на городской конкурс красоты. Не стала исключением и ведьма Жухля, которая недавно поселилась на улице Черничной.

– Смотри, Мурхауз, меня пригласили на конкурс красоты! – обрадовалась Жухля, открыв конверт со своим приглашением.
Чёрный кот лениво потянулся на бордовом пуфике, а ведьма хлопнула в ладоши:
– Зеркало, топай сюда, дело есть!

Раздался вздох, затем скрип, а затем на середину комнаты, с трудом передвигаясь на деревянных ножках, вышло большое зеркало в овальной раме. Вместо Жухлиного отражения появилось лицо другой старушки – в красном ведьмовском колпаке и с кокетливо повязанным шарфом на шее. Это была Зеркальная ведьма – или, как её прозвала Жухля, Зеркалка.
Сотни две лет назад ведьма стала пленницей зеркала, которое в дальнейшем кочевало от одного хозяина к другому, пока не оказалось на волшебной барахолке. А Жухля – большая любительница всяких старых вещичек – не могла пролететь мимо распродажи.

– Скажи-ка, как я выгляжу? – спросила Жухля и покрутилась перед Зеркальной ведьмой. – Представляешь, мне прислали приглашение на конкурс красоты!

Услышав про конкурс, Зеркалка оживилась:
– Отлично! Вот он, шанс сменить тебе имидж. Тащи всё, что у тебя есть, будем выбирать!

Жухля взмахнула волшебной палочкой, и дверцы трухлявого шкафа открылись. А ведьма весело запела:

Шляпки, платья и платочки,
Ремешки и все носочки,
Покидайте шкаф скорее
На примерку! Веселее!

Напевая песенку, ведьма Жухля принялась примерять один наряд за другим. Модница Зеркалка была категорична – она отметала всё, в чём Жухле было удобно, и заставляла надевать длинные парчовые платья с буфами и метровым шлейфом. Шкафу, как и зеркалу, тоже было немало лет, а достался он Жухле от прабабушки.

– На конкурсе красоты нужно быть – что? Красивой, а не смешной, – сказала ведьма из зеркала и сложила руки у лица в умилении. – Вот так выглядит настоящая ведьма! Классика!
– Нечисть моя болотная, – вздохнула Жухля, шурша трёхслойной кринолиновой юбкой. – Я похожа на Гингему и Бастинду в одном флаконе: одна создавала себе наряды из мха и водорослей, а вторая вообще – жаба! Осталось приделать длинный нос и выкрасить лицо зелёнкой.

– Кстати, – подняла указательный палец Зеркалка. – Отличный образ. Пусть и принадлежит зарубежным знаменитостям.
– Эй, я пошутила! – замахала руками Жухля. Еле освободившись от тяжелой юбки, ведьма устало вздохнула. Как же это обременительно – примерять всё, что у тебя есть в шкафу.
– Давай хоть цвет волос обновим, – не отставала Зеркалка. – Тебе определенно пойдёт розов…
– Нет уж, подруга, ещё розового цвета волос не хватало, – и Жухля в сердцах накрыла зеркало пледом. – Мой зелёный и так прекрасен!

Из кучи сваленной на пол одежды ведьма достала жёлтое платье с заплатками в виде весёлых черепушек. Это была первая одёжка, которую она пошила самостоятельно ещё до прибытия на Черничную улицу. Покидая родовой замок на Тёмной Горе после своего сто девятого дня рождения, Жухля взяла только самые дорогие сердцу вещи.
Пришлось снять плед с зеркальной рамы, чтобы оценить вид. И, пока не успела появиться Зеркалка, Жухля рассмотрела своё отражение: худенькая старушка с непослушными вихрами зелёных волос, жёлтое платье до колен, полосатые гольфы и коричневые ботинки на широком низком каблуке. По мнению Жухли, платье прекрасно сидело ней.

– Так и пойду на конкурс, – решила колдунья, стараясь не обращать внимания на кривляния вновь появившейся Зеркалки: та всячески пыталась показать, как ей не нравится платье.

В городской театр, где проходило мероприятие, съехались все светские дамы города в самых разных нарядах. Кто-то покачивал головой в замысловатой шляпке с перьями, кто-то подхватывал пышные юбки, а кто-то щеголял в коротком платьице, вызывая неодобрительные взгляды.

Жухля прилетела вовремя. Высмотрев удобное место для парковки метлы, колдунья закрепила на деревянном черенке магический замок и зашла в холл. Глаза ослепили яркие лампы хрустальных люстр, а швейцар у входа учтиво поклонился. В холле было шумно и людно.
Заметив Жухлю, дамы стали перешептываться: «Ей, что, тоже пришло приглашение? Быть того не может».
Но ведьма не обращала внимания на взгляды и перешептывания надменных красавиц. Она радостно махала им рукой, а особо серьёзным строила смешные рожицы.

Первым этапом конкурса был показ платьев. Каждая участница должна была рассказать, почему она выбрала свой наряд.
– Я люблю быть непохожей на других, – заявила одна дама, которая прибыла на конкурс в бумажном платье. Все его детали были сделаны из глянцевых страничек.
– А я предпочитаю классику и выдержанность, – сказала другая претендентка на победу в длинном чёрном платье с аккуратной брошью на груди.

Когда очередь дошла до Жухли, она отбила чечётку каблуками своих коричневых ботинок и воскликнула:
– А я люблю веселиться и танцевать! А лучше всего это получается в том платье, в котором удобно двигаться! А ещё это мое любимое платье – я его сама пошила.
Судьи захлопали, а участницы недовольно переглянулись.

Во втором конкурсе претендентки на корону самой лучшей красавицы должны были рассказать, что бы они сделали для всего мира, будь у них такая возможность.
– Я бы накормила всех детей и животных, – промокнула глаза платком одна дама.
– Я бы навела порядок на всех улицах, – строго произнесла другая.
– Я бы посадила везде цветы, деревья и деревья с цветами, – мечтательно улыбнулась третья.
– Подарю каждому грустному человеку замечательное настроение! – радостно воскликнула Жухля.

Ну а третий конкурс должен был раскрыть таланты участниц. Кто-то спел, кто-то станцевал, а кто-то приготовил вкусные печеньки.
– Покажу-ка я фокусы, – размяла пальчики Жухля и достала из чехла волшебную палочку.

Уже несколько недель ведьма брала уроки у волшебника Чудесятина. Прочитав его книгу «Кризис волшебной палочки», Жухля вдохновилась идеей научиться чему-нибудь новому. На голове у ведьмы появился чёрный цилиндр, а плечи укутал серебристый плащ. Жухля повертелась перед зеркалом и на секундочку даже пожалела, что в нём нет её подруги-модницы Зеркалки. Она бы точно оценила этот стильный наряд.

Заиграла музыка, и ведущий торжества пригласил ведьму на сцену. Жухля поклонилась зрителям, затем сняла цилиндр и поставила его на столик. Махнув два раза палочкой, ведьма произнесла заклинание, как учил волшебник Чудесятин – с широкой улыбкой и добротой в сердце.

– А теперь кто желает подержать пушистого кролика? – подмигнула Жухля и засунула руку в шляпу. Но из чёрного цилиндра показался совсем не кролик, а большой паук с восемью лапами.
Дамы тут же закричали от ужаса, а мужчины, что сидели в жюри, отодвинули свои стулья подальше.

– Нет, нет, давай назад, – Жухля поспешила спрятать паука обратно в шляпу. Ведьма расстроилась. Несмотря на доброту и улыбку, с которой она произносила заклинание, палочка не желала слушаться. Из магического цилиндра Жухли то и дело выскакивали безумные чёртики и подкроватные монстры. А закончил эту свистопляску скелет с бабочкой на шее, во фраке и с тростью в руках. Он вылез из шляпы и станцевал ритмичный твист.

– Ничего себе фокусы! – возмущались участницы конкурса красоты. Они поправляли прически, которые успели немного растрепать шкодливые чёртики.

Жухля понуро опустила голову. Видно, она способна только пауков по стенам развешивать, а единственный день, когда восхищаются её волшебством, – Жуткий праздник. Через пару сотен лет она только и будет что печь пироги с червивыми яблоками.

Жухля собралась было уйти со сцены и в слезах улететь домой, как вдруг в зале раздались одинокие хлопки в ладоши.

– Браво, отличный номер! – прожекторы осветили того смельчака, которого не испугал ни паук, ни черти. В ладоши хлопал один из членов жюри – мужчина в строгом костюме.
Честно говоря, он так заскучал на этом празднике тщеславия, что чуть было не уснул прямо на своём судейском месте. Теперь же он смеялся и аплодировал странно одетой участнице.

– А ну-ка признавайтесь, кому было весело? – спросил он у зала. – А если так, то поддержим фокусницу аплодисментами.

Теперь захлопали со всех концов зала. Жухля была счастлива. Она взмахнула серебристым плащом и присела в реверансе. Судья взял микрофон и заговорил про индивидуальность и авторский подход. Он говорил ещё много непонятных для Жухли слов и, когда все участницы конкурса красоты получали свои награды, вручил ведьме приз.
– «Мисс Позитив», – прочитала ведьма на блестящей ленте, которую торжественно надели сверху на её платье. – Будет вам хорошее настроение, как и обещала!

Жухля взмахнула магической палочкой, и та превратилась в бутылочку с волшебными мыльными пузырями. Весь зал наполнился разноцветными шарами. Лопаясь, они осыпали всех вокруг радостью и хорошим настроением. Дамы больше не завидовали друг дружке, а восхищались и подбадривали.

– Ну как всё прошло? – поинтересовалась Зеркалка, когда Жухля вернулась домой.
Ведьма устало вздохнула и погладила Мурхауза по чёрной спинке:
– Не поверишь, но красоваться – занятие не из лёгких. Уж лучше я буду смешной – это гораздо приятнее.

Иллюстрация Маши Безкоровайной