Все три прогноза были подготовлены в соответствии со стандартным методом компонентов. Каждый прогноз требует указания комплекса вводных переменных величин, которые, среди прочего, показывают предполагаемые будущие тенденции в области рождаемости, смертности и миграции. Вкратце следует отметить, что миграция не принималась во внимание, а тенденция смертности, измеряемая средней продолжительностью жизни при рождении, во всех прогнозах считалась равной уровню, фигурирующему в среднем варианте последних прогнозов ООН (United Nations, 1985). (Дальнейшие детали об исходных данных приводятся в Приложении А.) Предположения в отношении будущих уровней рождаемости имеют решающее значение, поэтому они заслуживают дополнительных комментариев. В первом прогнозе будущее сокращение рождаемости, которое произошло бы без осуществления политики 70-х годов, разумеется, строится на догадках. Несомненно, в результате социально-экономического развития рождаемость сократилась бы, однако темпы сокращения были бы медленнее, чем за последние 15 лет. Нам представляется правдоподобным предположение о ее сокращении до уровня замещения в период между 1965—1970 гг. и 2000—2005 гг., которое фигурирует в среднем варианте комплекса прогнозов численности населения Китая, подготовленного Фрейкой в начале 70-х годов (Frejka, 1973). (Здесь подготовлен новый прогноз, поскольку сейчас имеются более точные оценки рождаемости и численности населения в 1970 г.) В период с 2000 по 2050 г. коэффициент суммарной рождаемости считается постоянным на уровне замещения — примерно 2,1 рождения на женщину. По сути, в этой модели сокращения рождаемости считается, что, если бы правительство не стало наращивать свои усилия по сокращению рождаемости, достижение рождаемости на уровне замещения было бы задержано с начала 80-х гг. до начала XXI века.