Полёт к Европе

[700x700]

Возможно, Земля не является единственной носительницей жизни в Солнечной системе. Ученые предполагают присутствие простейших живых форм на других планетах и спутниках. Особый интерес в этой связи вызывают так называемые ледяные луны - Европа (луна Сатурна) и Энцелад (луна Юпитера), которые могут скрывать своих обитателей... под поверхностью.

"Если эти луны обитаемы, то теперь мы точно знаем, где искать их обитателей", -уверенно заявляет Фрэнсис Ниммо, профессор планетологии Калифорнийского Университета Санта-Круз. На состоявшейся недавно ежегодной встрече Американского геофизического союза этот ученый наглядно доказал и показал, как и где под ледяной корой Европы и Энцелада могут обитать живые существа.

Европа, луна Сатурна, и Энцелад, луна Юпитера, уже не первый год привлекают внимание астрономов и астробиологов, рассчитывающих найти там внеземную форму жизни. Последние научные исследования показывают, что органика и связанная с ней жизнь являются не такими уже редкими явлениями, как предполагалось ранее.

Космическое агентство НАСА по-прежнему не отказывается от отправки аппарата на луну Юпитера Европу. Напомним, что на прошлой неделе в НАСА сообщили, что планируют отправить на Марс до 2020 года еще два проекта стоимостью в $1,5 миллиарда. Новый орбитальный аппарат получит название Maven, а спускаемый - InSight. Первый должен отправиться к Красной планете в 2013 году, второй - в 2016 году.
В НАСА говорят, что думают о том, как отправить аппарат к спутнику Юпитера Европе, являющимся четвертой крупнейшей луной крупнейшей планеты Солнечной системы. Одна из идей заключается в том, чтобы отправить орбитальный зонд, который будет совершать многочисленные облеты спутника и исследовать его ледяной покров с целью поиска следов вероятного океана под поверхностью Европы.
В Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии говорят, что предварительно в ведомстве согласовали проект орбитального аппарата вокруг Европы. Согласно примерной смете проекта, беспилотный орбитальный аппарат Europa Clipper может быть запущен в 2021 году и обойдется примерно в $2 миллиарда. Он должен будет исследовать поверхность Европы с целью подготовки к отправке посадочного аппарата.
Девид Сенске, координатор проекта из Лаборатории реактивного движения, говорит, что нынешняя наука считает, что Европа может быть одним из наиболее пригодных мест для вероятного нахождения жизни за пределами Земли. Считается, что под толстым ледяным слоем, покрывающим Европу, должен быть океан, глубина которого может доходить до 100 км. Кроме того, неровности в структуре самого льда говорят об активности внутренних слоев и наличии тепловой энергии, что также говорит в пользу возможности наличия жизни.
Сенске говорит, что НАСА уже довольно давно интересовалось возможностью отправки аппарата к Европе. Так, еще несколько лет назад ведомство анонсировало проект миссии Jupiter Europa Orbiter, в задачи которой входило исследование Европы, а также вулканически активного спутника Юпитера Ио. Однако этот проект был свернут из-за слишком высокой стоимости в $4,7 миллиарда.
Сенске говорит, что уже тогда ведомство заявило, что сохранит саму концепцию проекта, но урежет функционал и снизит стоимость аппарата. Тогда в НАСА заявили, что урежут расходы на проект до $2 миллиардов. Как рассказали в ведомстве аппараты для отправки на Европу оказываются столь дорогими, так как вокруг этого спутника отмечается значительная радиационная активность и все аппараты, отправляемые туда, приходится оснащать очень высокой радиационной защитой. Кроме того, ледяной покров на Европе очень толстый и научные инструменты, размещаемые на аппаратах, должны быть способны "рассмотреть" океан сквозь толщу льда.
Тем не менее, даже с учетом этого, нормально вокруг Европы аппарат смог бы работать лишь 30 дней, а после этого еще примерно 100-110 дней в режиме расширенной функциональности.
 "Орбитальный аппарат мог бы собрать большой объем данных о Европе, но как бы то ни было, его возможности несопоставимо ниже, чем у спускаемого аппарата. К примеру, с орбиты мы вряд ли сможем точно исследовать химический состав поверхности Европы", - говорит Сенске."

Кто свистит на луне Юпитера?

Вокруг этих морских животных давно складывается много поразительных гипотез. Одну из последних выдвинул астроном Саймон Кларк, работающий в Космическом центре имени Кеннеди. По его мнению, дельфины являются коренными обитателями одной из лун Юпитера. «Забудьте про «маленьких зеленых человечков» - самыми умными существами после человека в нашей Солнечной системе могут быть дельфины», - сообщил ученый на пресс-конференции во Флориде в начале января.

Дело в том, что когда несколько лет назад запущенная НАСА космическая станция «Галилей» пролетала от луны Юпитера Европы всего в 400 км, то ее чувствительные радиодетекторы зафиксировали под толщей льда в океане какое-то движение, а звуковые сенсоры уловили исходящий прямо из-подо льда свист. Тогда директива из высших эшелонов власти обязала НАСА засекретить все данные о программе «Галилей». Поэтому подробности открытия стали известны лишь недавно.

- После того как эти факты были переданы на Землю и подвергнуты тщательному компьютерному анализу, - рассказал Кларк, - ученые были поражены. Аудиограф показал, что частота звуков, исходящих из океана Европы, была идентична звукам, издаваемымѕ земными дельфинами! Вероятность ошибки составляет 0,001%.

Хотя на данный момент невозможно сказать, что за существа «переговариваются» в океанах Европы, ученые выдвигают гипотезу, что на далеком спутнике Юпитера обитают организмы, похожие на обычных земных дельфинов.

В секретной океанической лаборатории, расположенной на побережье Флориды, морские биологи сейчас проводят сложнейший эксперимент. Они дают прослушать пленку с записью загадочных «европейских» звуков дельфинам, пытаясь заставить их понять язык инопланетных существ. Тогда со следующей экспедицией к Юпитеру туда отправят записи «разговоров» дельфинов, которые будут транслироваться на Европу с помощью радиопередатчиков.

В океанах спутника Юпитера нашли много кислорода

Американский астроном установил, что на спутнике Юпитера Европе содержится намного больше кислорода, чем считалось до сих пор. Ученый выступил с докладом о своем открытии на 41-й встрече отделения по изучению планет американского астрономического общества. Коротко о работе пишет портал Space.com.

Европа - шестой спутник Юпитера - является одной из крупнейших лун в Солнечной системе. Поверхность Европы покрыта толстым слоем льда. Большое количество данных указывают, что подо льдом на глубине нескольких километров скрыт водный океан. Некоторые оценки предполагают, что в нем содержится больше воды, чем во всех земных океанах.

В воде подледного океана содержится растворенный кислород. Этот элемент образуется на поверхности луны под воздействием частицсолнечного ветра и попадает в океан в результате геологических процессов. Чтобы оценить, сколько кислорода оказывается под поверхностью спутника, автор новой работы определял влияние некоторых из них. Ученый рассматривал постепенное накопление свежего льда на поверхности, образование трещин, которые заполняются этим льдом, и разрушение некоторых участков поверхностного слоя (постепенно они заменяются на новые).

В своей работе исследователь использовал существующие оценки интенсивности образования кислорода на поверхности. Он заключил, что интенсивность поступления этого элемента в воды океана чрезвычайно высока. По мнению ученого, через несколько миллионов лет концентрация кислорода в подледном океане Европы превысит его концентрацию в земных океанах.

Кислород является элементом, необходимым для существования большинства форм земных организмов (для некоторых живых существ O₂ токсичен, а часть обитателей планеты к нему "равнодушна"). Содержание этого элемента в водах Европы достаточно для поддержания существования не только одноклеточных, но и более крупных форм.

Благодаря своим "перспективным" характеристикам, Европа стала целью дляближайшей межпланетной миссии, организуемой Европейским и Американскими космическими агентствами. Недавно группа ученых определила наиболее пригодные для посадки космических аппаратов участки на поверхности юпитерианской луны.

Рассмотреть Луну Юпитера

[показать] Европа и лед	[показать] Европа и лед
[показать] Европа и лед	[показать] Европа и лед	[показать] Европа и лед	[показать] Европа и лед	[показать] Европа и лед	[показать] Европа и лед

http://rock.ipneo.info/?rock=technology&ht=all&page=1