Лондонский кафедральный собор Святого Павла!

Собор Св. Павла расположен в самом центре Сити, в одном из древнейших районах Лондона. На этом месте уже стоял собор, которого не раз постигала участь пожара. И когда очередной раз храм сгорел в 1666 году  перед архитектором Кристофером Реном была поставлена задача – не просто восстановить сгоревшую церковь, а создать новое грандиозное сооружение. Это должен быть крупнейший протестантский храм. К строительству храма приступили только 21 июня 1675 году.
В плане собор Святого Павла имеет форму удлиненного латинского креста, но главная ось его идет с востока на запад, как в православных храмах. Если осматривать собор снаружи, то поражаешься, прежде всего, его длине  - почти 180 метров! Внутри собора высота от пола до верхнего купола – 68 метров, высота собора с крестом -120 метров.  На заднем фасаде собора обращает на себя внимание огромный, почти 30-метровый портик. Необычность его в том, что он расчленен на два яруса и имеет шесть пар колон в нижнем и четыре пары в верхнем. Портик венчается треугольным фронтоном, барельеф которого изображает «Обращение Савла» и конечно огромными статуями апостолов Петра,  Павла,  Иакова и четырех евангелистов. По обе стороны портика возвышается две башни-колокольни. В правой башни находится самый главный колокол Англии – «Большой Пол»(весящий 16 тонн) и часы с циферблатом (диаметр их - 15 метров). У главного входа в собор был поставлен памятник королеве Анне, у ног которой расположились аллегорические фигуры Англии, Франции, Ирландии и Америке.  Главную достопримечательность собора Св. Павла составляет купол, выполненный из дерева и покрытый свинцом. Его нижняя часть окружена 32 коринфскими колоннами высотой в шесть метров. Замечательный инженерный и математический расчет Рена выдержал даже падавшие бомбы, купол, вознесенный на стометровую высоту, великолепно сохранился. Достойно украшает собор орган 1694 года, построенный Уиллисом.  У органа 2155 трубок, и он считается лучшим в Англии. Здесь проводятся торжественные богослужения. Здесь и нашел свое пристанище удивительный архитектор Кристофер Рено, над могилой которого написано: «Читатель, если ты ищешь памятник, оглянись вокруг!!!»