. «Свой человек» является в высокой степени документальной — её сюжет полностью основан на реальных событиях первой половины 90-х годов прошлого века. И режиссёр Майкл Манн (Michael Mann), и его вдохновитель Доктор Джеффри С. Уайганд (Dr. Jeffrey S. Wigand) не раз публично заявляли, что художественная фикция в «Своём человеке» ограничена лишь именами супруги и детей Доктора Уайганда, измененных по его просьбе.

Доктор Уайганд — невольный инициатор крупнейшего в историиСША корпоративного скандала, произведшего мировой резонанс, в сравнении с которым скандалы с корпорациями Enron и WorldComвыглядят пустяковым бунтом корпоративных лакеев. Будучи вице-президентом по исследованиям и развитию табачной компанииBrown & Williamson (их наиболее известная в России марка сигарет — Viceroy), входящей в настоящее время в состав British American Tobacco, доктор Уайганд работал над задачей по созданию и внедрению в производство 'safer cigarettes' — сигарет, способных снизить случаи возникновения бытовых пожаров (из-за непотушенных сигарет) и количество раковых заболеваний. Построив карьеру в среде здравоохранения в таких компаниях, как Pfizer и Merck, Уайганд заинтересовался невероятной с гуманистической точки зрения задачей, а также объёмом компенсации — роскошный особняк, служебный автомобиль и зарплата $300 000 в год. Проведя несколько лет в научном центре B&W, доктор Уайганд узнал массу страшных тайн, которые табачные компании намеренно скрывали от международной общественности. Ему стало понятно, что в 20 веке курение унесло в несколько раз больше жизней, чем все войны того времени — и международные, и локальные… В то же время руководство закрыло его программу, сославшись на то, что «это может негативно повлиять на продажи».

По стечению обстоятельств на доктора Уайганда вышел продюсер телепрограммы «60 минут» (CBS) — Лоуэлл Бергманн (Lowell Bergmann), нуждавшийся в научной консультации. Их знакомство и доверительное общение привело к тому, что Уайганд дал «60 минутам» эксклюзивное интервью, став первым высокопоставленным представителем табачной индустрии, открыто обнародовавшим все, тогда ещё недоступные общественности, тайны табачного бизнеса. Несмотря на развод с женой, неслыханную по масштабам осквернительную кампанию со стороны табачников, и встречные иски (доктору грозило 6 лет тюрьмы за разглашение корпоративной информации), Уайганд сумел доказать под присягой правдивость своей информации. Впоследствии его поступок привел табачную индустрию к многомиллиардным убыткам и кризису, перевернувшим ход истории всей индустрии. Все табачные компании США были обвинены администрацией всех 50 штатов Северной Америки «в беспрецедентном манипулировании сознанием национальной общественности в течение более 50 лет», и выплатили по судебным искам в общей сложности 246 миллиардов долларов.

.