В древности Новый год у многих народов начинался весной или осенью (встреча весны или праздник урожая). Когда на Руси приняли христианство, то стали встречать Новый год 1 сентября, а накануне 1700г. Петр 1 издал указ праздновать Новый год 1 января по европейскому обычаю. Тогда же было предложено украшать Елку, а дед мороз стал символом новогодних праздников примерно лет 100-150 назад. В древние времена русский народ рассказывал сказки и легенды о Морозе – сильном и злом старике, хозяине снежных полей и лесов, который приносил на землю холод, снег, метели. Его называли по-разному: Мороз, Морозко, Мороз Иванович. В те времена, наоборот, люди, которые верили в его силу, дарили подарки ему, чтобы он стал добрее. Сначала в России стали встречать новый год зимой, в ночь с 31 декабря на 1 января, а затем европейский Дед Мороз стал главным героем нашего праздника. Но его характер изменился: он подобрел и стал приносить детям и взрослым подарки в новогоднюю ночь.