"И было ко мне слово Господне: сын человеческий! какое преимущество имеет дерево виноградной лозы пред всяким другим деревом и ветви виноградной лозы между деревами в лесу?"- Иез. 15, 1-2. [600x449]

  Огромно было высокомерие, безгранична самонадеянность народа израильского! Совершая грех против Бога своего, как бы велик этот грех ни был, он заранее рассчитывал на прощение Божие - ради святости своих предков и своей собственной мнимой праведности. Так часто бесконечное милосердие Иеговы щадило его, столько раз всемогущая рука Его избавляла Израиля от величайших опасностей! И вот-гордый народ этот вообразил себе, что, как любимое чадо Божие, он никогда не будет отвергнут.

Чтобы смирить его гордость, Господь, чрез пророка Иезекииля, напоминает ему, что сам по себе он не имеет никаких преимуществ пред прочими народами земли, и ставит ему вопрос: что дает ему право рассчитывать на особенное благоволение Божие? "Правда", как бы говорит Бог, - "Я часто называл тебя "виноградною лозою" Моею; Я насадил тебя на холме, на доброй почве; Я о тебе заботился, старательно тебя растил; но ты не приносишь мне никакого плода; к чему же буду Я благоволить к тебе? Если ты думаешь, что сам по себе ты лучше всех других народов,- ты жестоко ошибаешься!.. Какое преимущество имеет дерево виноградной лозы пред всяким другим деревом и ветви виноградной лозы между деревами в лесу?"...
Надо заметить, что слова эти нисколько не противоречат великой истине об избрании Божием; потому что народ израильский не был избран в виду вечного спасения; он был избран Богом в том смысле, что пользовался особыми преимуществами, и избрание его, как народа, было тенью, прообразом, избрания личного и непреложного, совершенного Христом для искупления его.
От своей истинной Церкви Бог никогда не отнимет Своей любви; что же касается церкви видимой и внешней, то от нее Он часто скрывает лицо Свое. Своему отделенному народу, Ему всецело принадлежащему, Он всегда будет давать залог любви Своей; что же касается людей, только носящих имя христиан, только называющихся Его учениками,- от них Он может отнять... нет: от них Он непременно отнимет всякое доказательство благоволения Своего.
Но возвратимся к народу израильскому. В вышеприведенной притче Господь смиряет народ этот, напоминая ему, что он ничем не лучше всякого другого народа. И не только - не лучше: Он ему говорит, что сам по себе, Израиль - народ жалкий, слабый, недостойный быть приравненным к кедру Ливанскому или дубу Самарии; что он не приносит никакого плода, никакой пользы; что он не имеет никакой цены.
Эту притчу, в первую очередь обращенную к Израилю, постараемся, с помощью Божией, применить к самим себе.
Из нее вытекают два великих назидания: первое относится к истинным детям Божиим и может быть выражено в двух словах: будьте смиренны; второе относится ко всем тем, которые себя считают благочестивыми, и может быть выражено словами: исследуйте самих себя.
"Будьте смиренны" — вот великое назидание для тех, которые уже вкусили, как благ Господь". Какое преимущество имеет дерево виноградной лозы пред всяким другим деревом и ветви виноградной лозы между деревами в лесу?'.
  В Св. Писании часто упоминается о виноградной позе, и, заметив это, мы можем подумать, что там ей дается какое-то предпочтение перед другими представителями растительного мира. Но это мнение будет неправильным: если не считать его сочных плодов - виноградный куст, в смысле роста, формы, красоты, полезности,— стоит ниже других. «Берут ли от него кусок на какое-либо изделие? Берут ли от него хотя на гвоздь, чтобы вешать на нем какую-либо вещь?» (Иез. 15, 3). Если б не было на ней ягод, виноградная лоза не имела бы почти никакой цены. Мы, правда, ею любуемся, когда она густою листвою покрывает стены наших жилищ; особенно на востоке, где так много разводится винограда, листва ее становится прямо роскошной. Но, предоставленная самой себе, в диком своем состоянии,— виноградная лоза является бесспорно одним из самых заурядных и бесполезных кустарников, растущих под солнцем. [500x375]
Тоже самое можно сказать и о церкви Божией, и вот причина, почему ей следует пребывать в глубоком смирении. Верующие в Христа носят название «лозы виноградной»; но, по природе своей,— чем они лучше прочих, людей? Даже наоборот: некоторые из неверующих превосходят их, как возвышенностью своих чувств, так и своими нравственными качествами. Конечно, милостью Божиею, христиане сделались „лозами плодоносными": они были посажены в хорошую почву; Господь распростер их ветви на стены святилища Своего и теперь они приносят плод на славу Ему... Но я спрошу их: чем были бы они без благодати Божией? Что было бы с ними без непрестанного действия Духа Святого, Который Один оживотворяет их души? Не последние ли они между сынами человеческими, не самые ли жалкие из рожденных женами? Подумай об этом, верующий! До твоего обращения что было в тебе такого, что заслужило бы благоволение Божие?
Но что говорить о прошлом? В эту самую минуту — чем можешь ты похвалиться? Не упрекает ли тебя постоянно совесть? Проходит ли у тебя хоть один день жизни без того, чтоб не оскорбил ты Господа, а неверности твои, твои бесчисленные заблуждения, не говорят ли о том, что недостоин ты называться сыном Его? Слабость умственных сил, нравственная неустойчивость, постоянно появляющееся неверие; частые падения, - одним словом, все немощи твои, - не заставляют ли тебя признаться в том, что ты ничтожество, меньший из всех святых? Если ты, все-таки, нечто из себя представляешь, то ведь должен же ты понять, что единственно только благодать Божья помогает тебе! Кто воображает, что он достигает успеха в духовной жизни – сам, своими силами – тот, значит, не понял еще и самих начатков евангельского учения.
Всякий, кого действительно коснулась истина, отлично сознает, что он самый презренный из грешников; что по природе своей он был порочным, недостойным человеком, или, лучше сказать, достойным всякого осуждения, и что если он теперь избран Богом и сделался иным, - этим он обязан единственно безграничной благодати и любви Божией, безмерной и неисследимой!
Христианин! Ты, который сегодня велик своей верою и делами: если бы тебя не коснулась благодать Божия, - ты был бы известен только грехами своими!.. И ты, доблестный воин истины с такою же доблестью сражался - бы ты за сатану, если бы Божественное влияние не проникло в твое сердце и Дух Святой не преобразил тебя. Теперь ты горишь любовью к Спасителю; но слова хулы, быть может срывались бы с уст твоих, если бы благодать тебя не омыла Кровью Иисуса. Теперь ты освящен, оживотворен, оправдан; но, чем был бы ты в эту минуту, если бы рука Всевышнего не осенила тебя? Нет преступления на которое всякий человек не был бы способен; нет крайности, нет порока, в которые и ты не мог бы впасть!.. Только благодать Божия удержала тебя и сделала из тебя „новую тварь". Поэтому — никогда не впадай, христианин, в гордость: помни, что все твои „одежды" тебе даны Богом, иначе жалкое рубище было бы единым наследием твоим. Помни, что чудные чертоги, неисчерпаемое сокровище, ожидающее тебя в вечности, — суть дары Отца твоего Небесного: было время, когда у тебя ничего не было, кроме грехов и немощей. В настоящее время драгоценная праведность Спасителя покрывает тебя, и, облеченная в незапятнанные ризы Возлюбленного, душа твоя принята Богом; но не забудь, что ты был бы теперь погребен под целыми горами греха и одет в одежды, запятнанные беззаконием, если бы Бог не пожалел тебя,
Чем же, после этого, гордиться? Чем хвалиться? Жалкие мы нищие, всецело зависящие от щедрости Спасителя. Родник, бьющий в душе человека, питается от потока Живой воды, которую дает Иисус Христос. Поэтому, раз и навсегда должны мы изгнать из сердца чувство гордости. Если мы — христиане, ничто не унижает нас так, как это проклятое чувство.
  Чадо Божие имеет в тысячу раз больше, чем всякий другой человек, основания „смиренномудренно ходить перед Богом своим", и, сознавая собственное ничтожество, проявлять кротость, снисходительность и доброту к окружающим. Не забудь же, душа верующая, назидания, заключающегося в вышеприведенных словах из книги Иезекииля, и запомни, что дерево виноградной лозы не имеет большей цены, чем все прочие деревья, и что только те плоды, которые дарованы ему Богом, придают ему цену.