Лестница духовного восхождения

[237x154]Есть на Земле столь дивной красоты горы, пещеры, долины рек и берега озер, что кажется – сама природа предназначила их для того, чтобы человек там вспоминал о Творце. Таковы Метеоры, где Бог напрямую обращается ко всем детям своим.

Загадка Создателя

Грандиозные скалы, устремляющиеся ввысь с ровной поверхности Фессалийской долины и достигающие высоты 400 метров, – редкостное геологическое явление. Изваянные водой и ветром, они похожи на вскинутые в молитвенном призыве руки. Сама Земля в Метеорах просит милости Небес. В Святых Метеорах божественная благодать непостижимо сочетается с красотой творения, а щедрость земных даров – с высотой подвижнического духа. Каменные исполины величественно застыли между землей и небом, словно ожившая страница Библии.

История Святых Метеор теряется в легендах и преданиях. Еще в XI веке стали "вить" свои гнезда-обители в продуваемых ветрами скальных ущельях первые [184x254] пустынники. Они ютились в небольших пещерах, создавали немногочисленные общины, возводили одиночные кельи, часовни, скиты…

Первая организованная монашеская киновия была основана около 1340 года преподобным Афанасием Метеорским (1302 - 1380). Это он, суровый аскет и тонкий лирик, назвал эти скалы "Метеоры»: "парящие, висящие в воздухе, между небом и землей". Обитель расположилась на скале, названной "Большой Платилитос", или "Великая Метеора". Именно со времени определения устава первой обители и ведет свое начало Святая Метеора – страна монахов, неизменно существующая уже более 600 лет.

В храм самого большого монастыря этой удивительной страны ведет узкая дорожка из 170 ступеней, вырубленных в скале. Тяжек подъем в поднебесье…

Страна монахов

Расцвет монашеской страны пришелся на шестнадцатый век. К этому времени уже действовало 24 монастыря, множество часовен, одиночных келий, аскитариев. Православные монастыри в этих местах помогают понять силу веры и любви человека к Богу. В воздухе Метеор не смолкает невидимый хор, поющий гимн Творцу.

В прежние века, чтобы попасть в монастыри, надо было либо взбираться по шатким приставным лестницам высотою более 30 метров, либо подниматься на канате, раскачиваясь на головокружительной высоте в плетеной веревочной сетке – эта сетка да горячая молитва, чтобы веревка не оборвалась, помогали паломникам подняться в неприкосновенные обители.

В наше время по горным склонам провели дорогу, в скалах прорублены лестницы. Но сетками-подъемниками пользуются и по сей день, доставляя таким образом братии продукты, стройматериалы и другой «багаж». [192x294]

Все монастыри сложены из камня, крыши покрыты красной черепицей. В каждом, как правило, есть деревянные галереи, нависающие над бездонными провалами скал. Внутри обителей – тесные монашеские кельи, монастырская церковь и трапезная.

На самой высокой и большой скале находится Спасо-Преображенский мужской монастырь. Словно двенадцатигранная корона, украшает вершину скалы его главный собор – Преображенский храм.

Вот только монахов осталось немного: когда толпы туристов потекли в Метеоры, шлейфом неся с собой суету и праздность мирской жизни, многие отшельники покинули обители, сменив их на другие.

Сейчас, пожалуй, только ранним утром или в предзакатные часы, когда скалы свободны от любопытных мирян, можно остаться наедине с Богом и с собой.

Терпенье, труд и покаянье

Среди первых монахов-отшельников были подлинные титаны духа. Один из них, Варлаам, в течение многих лет строил деревянные настилы и карабкался по ним на совершенно отвесную скалу. Когда кончались бревна, он спускался за ними в долину. И снова поднимался на скалу с тяжелой ношей… На самой вершине Варлаам построил несколько келий и маленькую часовенку. После того, как работа была окончена, он разрушил все настилы, чтобы никто не мог добраться до его пристанища и потревожить схимника. Раз в месяц крестьяне приносили ему пищу, которую Варлаам поднимал в корзинке, прикрепленной к веревке. Через 200 лет, в 1517 году братья Нектарий и Феофан продолжили работу Варлаама: выстроили монастырь и дали ему имя мужественного отшельника. [250x207]

Жизнь монахов в Метеорах – это суровое и трудное постижение Истины, борьба между добром и злом, путь беспрерывного покаяния и непрекращающейся молитвы. Живут монахи по распорядку, заведенному сотни лет назад. Ложатся спать после захода солнца. В три часа ночи, шесть и девять утра – молитвенное правило. После скромного завтрака обитатели монастырей, восславив Бога, занимаются хозяйственными работами. После обеда переписывают священные книги, переплетают рукописные кодексы, пишут иконы. Метеорские иконы считаются чудотворными.

В монастырских музеях прикладных искусств хранится внушительное собрание редких рукописей, вышитых золотом плащаниц, удивительных резных деревянных крестов.

…Путь к вершинам Метеор – не упражнение тела, а испытание духа. На одном лишь туристском любопытстве в это святое место не взберешься. Труден каждый шаг, к концу подъема тело болит, ноет каждый мускул. Но ведь так и должно быть: легких путей к Богу не существует…

Елена ЭЛЬХ