В нашем дворе, прямо под моими окнами, растет рябина, старое, большое дерево. В этом году она была усыпана изумительными красными гроздьями. Но вот полчаса назад, налетела большая стая хохлатых птиц, которые за 5 минут превратили рябину в обыкновенное черное скучное дерево. Птички оказались свиристелями, которых и зовут "истребителями рябины". Сфотографировать я как всегда не успела, поэтому наслаждаемся чудесной работой Л.Малышевой "Прилетели свиристели"

[272x21] Утром рано свиристели  На рябину стайкой сели.  Шум, галдеж и суета:  «Братцы, все, скорей сюда!»  Алых ягод кисти мАнят.  Птицы клювы в соке ранят.  Осыпаются гроздья рябины,  Изменяя виденье картины   [272x21] Снег, кровавые капли вокруг… Кто здесь ранен враг или друг? Это лето с зимою встречалось И  посредством природы общалось.  Раны на белой коже зимы  С веток птицам стали видны  «Скоро лето»,- сказал свиристель,  Отпуская веселую трель.   Стая вторила громко ему, Оставляя лежать на снегу Ягоды красной рябины, Грея на солнышке спины. [272x21]  Гомон утих и закончился пир. Словно царица вошла в этот мир. Солнце пригрело, запахло весной С запахом этим и мир стал иной! Как по команде, подняв хохолки, Птичьи раздоры пусты и мелки, Все встрепенулись для встречи Точно! Весна недалече! Голыми ветками машет рябина, Томно под ветром вздыхает осина, А свиристели вспорхнули гурьбой И полетели на север - домой! Ольга Осень 2

[показать]

Эти истребители рябины появляются в городах и посёлках как-то вдруг. Опадают последние листья, гнутся под тяжестью спелых гроздьев ветки рябин, пересвистываются снегири, неспешно выуживая из ягод семена, «чакают» дрозды-рябинники, также знающие толк в багряных плодах, а рябине всё нипочём — кажется, что тронутые морозом кисти так и будут алеть всю зиму. Но вот однажды знакомая рябина разом становится голым деревом, и только пустые гроздья напоминают о совсем недавнем пунцовом изобилии. Виновники же вселенского опустошения переваривают недавнюю трапезу, облепив коричневыми хлопьями крону соседнего дерева, и переговариваются серебряными голосами — «свирьрьрь...». Свиристели — так зовут этих птиц. Осенью и зимой стаи свиристелей появляются неизвестно откуда и начинают «прочёсывать» города, посёлки и деревни в поисках ягод. Они сметают всё — иргу, мелкие яблоки, боярышник, черемуху, не брезгуют даже берёзовыми почками.

На красновато-коричневом оперении свиристелей выделяются жёлтые и белые сегменты на крыльях и жёлтая кайма на хвосте. Довольно красочный облик этой птицы довершают солидный хохол на голове и рыжее подхвостье. Самцы и самки внешне сходны.

С наступлением весны стаи свиристелей исчезают из людских поселений и растворяются в бескрайней северной тайге. В это время птицы разбиваются на пары, строят гнёзда, преимущественно на хвойных деревьях, из травы, лишайников, мха, выстилая лоток шерстью, перьями, кедровой хвоей. В кладке чаще всего 4—5 голубоватых яиц с бурыми или чёрными пятнами. Насиживает самка, самец её кормит. В это время свиристели питаются насекомыми и разнообразной растительной пищей. Птенцов выкармливают оба родителя.

Свиристели остаются малоизученными птицами, многое в их биологии ещё неизвестно. В тайге они встречаются редко. Приходится только поражаться — как эти, казалось бы, немногочисленные таёжные птицы вдруг осенью находят друг друга и собираются в такие крупные стаи?

http://www.nkj.ru/archive/articles/15146/