[820x779]

Francisco de Zurbarán  Святая Агата 1630

[279x14]
 

Св. Агата (имя которой означает «хорошо рождённая», «благород­ного происхо­ж­дения») одна из наиболее чтимых в христианстве святых. Сведения о ней мы черпаем главным образом из Акта о её мученичестве, составленного в V в.

Согласно этому Акту, Агата родилась в Катании на Сицилии ок. 235 г. Приняв крещение, решила целиком посвятить себя Христу и жить целомудренной жиз­нью. Её исключительная красота обрати­ла на себя внимание Квинциана, на­местника Сицилии. Он предло­жил ей брак, но Агата отказала, возбудив в от­вергнутом вельможе ненависть и жажду мести. В то время шли гонения на хри­стиан императора Деция. Квинциан арестовал Агату. Сперва он попы­тался обес­славить её, лишив девственности, и с этой целью отдал под надзор раз­вратной женщине по имени Афродисса. Но это ни к чему не привело, и тогда Агату подвергли истязаниям, во время которых у неё отняли груди. В это время в городе произошло зем­летрясение, от которого погибло множество язычников. Поражён­ный наместник приказал прекратить истязания, ибо увидел в этом кару Божию. В конце концов Агата претерпела смерть, будучи брошена на пылаю­щие угли, 5 февраля 251 г.

Её останки христиане укрыли в безопасном месте, и ныне они об­ретаются в ка­федральном соборе в Катании. Папа Симмах (+514) воздвиг в её честь в Риме при Аурелиевой дороге величественную базилику. Следующее святилище в её честь освятил Папа Григо­рий Великий в 593 г. Наконец, Папа Григорий II (+731) воздвиг в её честь третью церковь в Риме. Это свидетельствует о том вели­ком почитании, каким она была окружена в те времена. Великим почита­нием окружены также её реликвии, в том числе покрывало, благодаря которо­му, как гласит предание, Катания не раз бывала избавлена от бед.

В день св. Агаты в некоторых местах освящается хлеб, соль и вода, которые не­сут защиту от огня и молнии. В день её памяти кусочки посвящённого ей хлеба дают домашнему скоту для предохранения от эпизоотии.

Св. Агата является покровительницей Сицилии, города Катании, а также литей­щиков. Ей молятся кормящие матери и женщины, бо­леющие грудью.

В иконографии св. Агата изображается в длинном платье, с кле­щами, которыми её истязали. Атрибутами её являются: хлеб, пы­лающий дом, венец в руках, сло­новая кость — символ чистоты и невинности, а также моральной силы, паль­мовая ветвь мученика, отнятые груди на блюде, лампа, горящая свеча — сим­вол Христа.

[820x613]

Sebastiano del Piombo 1520