П. Дрождин
Портрет Антропова с сыном
перед портретом жены
Алексей был из семьи оружейников. Русское оружие всегда славилось красотой. Поэтому мальчик вырос в окружении настоящих художников - отца и деда. Он стал живописцем.
- А как он учился рисовать? - спросите вы. - Наверное, сидел у мольберта, и учитель терпеливо объяснял ему, как класть краски на холст, как изображать небо, солнце, деревья?
В общем, так оно и было. Но надо сказать, что русская живопись тогда только зарождалась, и Алексей Петрович был одним из первых художников. Поэтому многое ему приходилось постигать самому. Сначала он был подмастерьем у известного в то время художника Вишнякова, помогал ему растирать краски, мыл кисти - и смотрел, запоминал, как работает мастер.
Портрет Павла I в детстве Портрет великой княгини Екатерины Алексеевны
До конца жизни Алексей Антропов сохранил независимый нрав. Его резковатая живописная манера позволяла ему говорить правду о героях своих полотен.
Ему довелось писать портреты членов императорской семьи. Великая государыня Екатерина II вызывала у художника уважение. Она и на портрете - серьезная, важная. С любопытством смотрит с портрета малолетний сын Екатерины - будущий император Павел I. Зато в портрете Петра III, мужа Екатерины, имевшего в обществе репутацию человека неумного и легкомысленного, заметна авторская ирония: длинным и нескладным изобразил его художник. Антропов сомтрит на императора с насмешкой.