Ученые впервые расшифровали и проанализировали геномы представителей бушменов - совокупности коренных южноафриканских народов. Работа опубликована в журнале Nature. Ее краткое изложение приводит британская газета The Times.

Ученые взяли образцы ДНК у четырех глав бушменских племен, а также у представителя банту - совокупности этнических групп, распространенной по всей территории Африки к югу от Сахары. Изучив расшифрованные геномы, исследователи заключили, что генетически представители бушменов отличаются друг от друга намного сильнее, чем представители других основных этнических групп. Один из учёных - Вебб Миллер (Webb Miller) заявил, что между двумя бушменами в среднем больше генетических различий, чем между двумя представителями европейского и азиатского этносов. В ДНК бушменов было найдено около 1,3 миллиона генетических особенностей, до сих пор не встречавшихся ученым при работе с геномами людей.

Авторы работы полагают, что генетическая разнородность бушменов обусловлена тем, что они являются потомками исходных популяций древних людей, сформировавшихся в Африке около 200000 лет назад. Все остальные этносы произошли от одной группы мигрантов, покинувших африканский континент около 70000 лет назад и через Ближний Восток расселившейся по всему миру (хотя в последнее время набирает вес теория о том, что в истории человечества было как минимум две крупных волны миграций из Африки). В Европейской и в других популяциях во время ледникового периода люди прошли через так называемые "узкие места" или "бутылочные горлышки", когда из-за экстремальных условий существования численность людей очень сильно уменьшалась и приближалась к критической. Но в Африке сохранялась большая стабильная популяция, что привело к беспрецедентному накоплению генетического разнообразия.

Бушмены - один из немногих народов на Земле, который по-прежнему добывает себе пищу только охотой и собирательством. ДНК представителя банту - близкого бушменам народа, освоившего сельское хозяйство, позволит ученым выяснить, как образ жизни влияет на генетические особенности.

В своей работе ученые использовали не одну, а сразу три технологии получения полной последовательности ДНК, уточняется в пресс-релизе университета штата Пенсильвания. Проект поможет исследователям сравнить, насколько эффективна и точна каждая из технологий. Все последовательности выложены в открытый доступ, для того чтобы полученными в новой работе результатами могли воспользоваться ученые со всего мира.

В последнее время технологии работы с ДНК достигли беспрецедентного уровня развития. Благодаря новым методам ученые, например, смогли расшифровать полные геномные последовательности давно вымерших организмов. Так, была получены последовательность генома неандертальца, мамонта и тура. В начале февраля исследователи опубликовали работу, в которой описали, как они смогли расшифровать ДНК древнего гренландца, выделенную из нескольких волосков, которые застряли на костяной расческе. 

По материалам: lenta.ru, live.psu.edu, www.timesonline.co.uk