Ежегодно астрономы NASA проводят серию наблюдений за газовыми гигантами нашей Солнечной системы. Наблюдения охватывают широкий спектр функций, включая изменения ветров, облаков, бурь и химического состава атмосферы планет. Космическое агентство использовало полученные изображения Юпитера для составления новой карты; она будет использована в качестве способа наблюдений за тем, как крупные газовые гиганты в Солнечной системы изменяются с течением времени.
[930x]
Новая карта Юпитера. Анимация показывает движение облаков. Во вкладке нитевидные образования в Большом Красном пятне. Фото NASA/ESA/Goddard/UCBerkeley/JPL-Caltech/STScI
Новые данные показали, что за год размер Большого красного пятна продолжал сокращаться (минус 240 километров по отношению к 2014 году), а само оно стало более круглым. Хотя Большое Красное Пятно уменьшается, оно все еще больше планеты Земля. Это самый большой атмосферный вихрь в Солнечной системе, скорость ветра в нем достигает 480 км\ч. Внутри пятна астрономы обнаружили интересные нитевидные образования.
Кроме того, в северной экваториального поясе Юпитера, исследователи обнаружили необычную своеобразную волну. Похожее астрономы видели только один раз - во время «свидания» космического аппарата «Вояджер-2» с Юпитером. Новая волна была обнаружена на 16 градусах северной широты в области, усеянной циклонами и антициклонами. Ученые считают, что волна является аналогом земных, так называемых бароклинных волн, которые возникают в атмосфере Земли при формировании циклонов.