На сайте миссии «Новые Горизонты» опубликован снимок самого маленького спутника Плутона – Стикс. Размеры Стикс оцениваются всего в 5-7 км. Снимки более крупных Никты и Гидры показывают больше деталей.

Стикс – самый маленький из спутников Плутона – был открыт космическим телескопом им. Хаббла в 2012 году, когда КА «Новые Горизонты» уже пролетел 2/3 расстояния до своей цели. Станция получила снимок Стикс 13 июля 2015 года, примерно за 12.5 часов до момента максимального сближения с Плутоном. В этот момент «Новые Горизонты» и спутник разделяло 631 тыс. км.

Даже мощности камеры высокого разрешения LORRI не хватило, чтобы выявить какие-либо детали на поверхности этого крошечного небесного обломка. Удалось оценить только его размеры: 7х5 км. Судя по высокому альбедо, Стикс покрыта водяным льдом.

[730x]
Строение спутниковой системы Плутона в едином масштабе. Снимок Стикс был сделан 13 июля 2015 года, но отправлен на Землю только 5 октября.
14 июля 2015 года КА «Новые Горизонты» получил также снимки Никты и Гидры, 18 июля эти снимки были приняты на Земле. Расстояние между космическим аппаратом и Никтой во время съемки составило 165 тыс. км, разрешение близко к 3 км в пикселе. Использование мультиспектральной камеры Ralph позволило обнаружить на поверхности Никты красноватое пятно, являющееся, скорее всего, ударным кратером. Размеры Никты оцениваются в 42х36 км.

[730x]
Никта (слева) и Гидра (справа).
Снимок Гидры был сделан не мультиспектральной камерой Ralph, а монохромной камерой высокого разрешения LORRI, поэтому цвета Гидры остаются неизвестными. Расстояние между спутником и станцией составило 231 тыс. км, разрешение снимка 1.2 км в пикселе. Размеры Гидры оцениваются в 55х40 км.

Снимки Кербера в большом разрешении еще не публиковались.

Источники: http://www.nasa.gov/nh/new-horizons-picks-up-styx
http://www.nasa.gov/image-feature/new-horizons-captures-two-of-plutos-smaller-moons
Перевод: http://stp.cosmos.ru/index.php?id=1137&tx_ttnews[t...ab17b3deb0d9d5462232018a421493