Сначала он выглядел светлой точкой. Потом – размытым шариком. Теперь – представленный на новых снимках КА «Новые Горизонты» – Плутон оказался интереснейшим миром с четкими деталями на поверхности

Новые снимки камеры высокого разрешения LORRI привели команду миссии в восхищение и восторг. Несомненно, до момента максимального сближения эти чувства будут посещать ученых еще не раз.

Снимок Плутона, представленный ниже, был получен камерой LORRI 7 июля 2015 года с расстояния около 8 млн. км и раскрашен в цвета, определенные цветной камерой «Новых Горизонтов» Ralph. Снимок был подвергнут математической обработке (увеличению и деконволюции) для усиления резкости и выявления дополнительных деталей.

[630x]
Точка на поверхности Плутона, над которой космический аппарат пролетит в момент максимального сближения 14 июля 2015 года, находится примерно в середине диска планеты, представленного на этом изображении.

Как можно видеть, на поверхности Плутона выделяются три обширные области разной яркости. Наиболее заметной является протяженная темная область, тянущаяся вдоль экватора карликовой планеты и неофициально называемая «китом». Правее ее лежит яркая зона шириной около 2 тыс. км, по форме напоминающая сердце. Наконец, северная околополярная область отличается промежуточной яркостью.

Последний снимок Плутона был сделан 9 июля с расстояния 5.4 млн. км, разрешение снимка 27 км на пиксель. При таком разрешении уже начинают различаться отдельные детали рельефа. На снимке ниже представлено полушарие Плутона, всегда обращенное к Харону. На нем можно видеть «хвост кита» – т.е. западную часть протяженной темной области, тянущейся вдоль экватора Плутона. Яркая область в форме сердца на данном снимке не видна, т.к. находится на противоположном полушарии карликовой планеты.

«Мы находимся уже достаточно близко, чтобы начинать видеть геологию Плутона, – сказал Курт Нибур (Curt Niebur) из команды «Новых Горизонтов», которого очень заинтересовала серая область, лежащая выше «хвоста» кита. – Это уникальная переходная область со следами многочисленных динамических процессов, которые представляют исключительный научный интерес».

[830x]
Изображение получено в результате увеличения и деконволюции оригинальных снимков.
«Среди необычных структур, которые можно увидеть на новом изображении – детали в форме многоугольников, полоса сложной текстуры, тянущаяся в восточном-северо-восточном направлении почти на тысячу миль, а также область, где яркая поверхность сложным образом переходит в темную поверхность «кита», – сказал Алан Стерн, научный руководитель миссии. – Плутон стоил наших ожиданий в течение девяти с половиной лет полета!»
[830x]
[830x]
А это оригинальный снимок пары Плутон+Харон без увеличения и деконволюции. Получен 9 июля 2015 года, расстояние до Плутона – 5.4 млн. км.
11 июля 2015 года в 10.00 UTC (14.00 по московскому времени) до Плутона оставалось около 0.02 а.е., скорость сближения составила 13.8 км/сек.

Источники: http://www.nasa.gov/feature/new-image-of-pluto-houston-we-have-geology
http://pluto.jhuapl.edu/Mission/Where-is-New-Horizons/index.php
http://pluto.jhuapl.edu/soc/Pluto-Encounter/index.php?page=1
http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA19702

Перевод: http://stp.cosmos.ru/index.php?id=1137&tx_ttnews[t...9fd308dc6ccc194731fab304f79196
http://stp.cosmos.ru/index.php?id=1137&tx_ttnews[t...e8703927a1e96e8b88ed5620340f2f
http://www.nebulacast.com/2015/07/blog-post_94.html

Др. Майкл делится впечатлениями от происходящего:

Что-то нереальное...
‪
Интернет - это когда доктор астрофизики Брайан Мэй публикует стереопары Плутона и системы Плутон-Харон, исходные снимки для которых сделаны аппаратом Новые Горизонты, и обработаны Бьёрном Джонсоном.

Интернет - это когда сам аппарат твитит в прямом эфире что-то вроде "погодка отличная, немного ветрено, пересек поверхность сферы Хилла и нахожусь в зоне притяжения Плутона на расстоянии в 2.5 млн миль от его поверхности. Разрешение моих снимков постоянно улучшается, и сейчас составляет 50 миль на пиксель!"

Интернет - это когда ученые систематизируют видные на поверхности Плутона формы рельефа, а простые чуваки с разных концов земного шара соревнуются в остроумии, составляя списки того, что бы они хотели найти на Плутоне - от заводов инопланетян до настоящих китов в ледяных морях его южного полушария.

Не знаю, как вы, а я никак не могу привыкнуть ко всему этому.

Полет на Плутон в условиях, когда мир раздирают религиозные и идеологические противоречия - чудо.

Но не меньшим чудом является то, что ты можешь следить за этим полетом в прямом эфире...

[830x]
Science team members react to the latest image of Pluto at the Johns Hopkins University Applied Physics Lab on July 10, 2015. Left to right: Cathy Olkin, Jason Cook, Alan Stern, Will Grundy, Casey Lisse, and Carly Howett.
Credits: Michael Soluri