Давно известно, что Марс обладает четко выраженной асимметрией между полушариями. Если в южном полушарии преобладает гористая местность, усыпанная ударными кратерами, то северное полушарие большей частью покрыто гладкими равнинами. Граница между южными горами и северными низменностями богата деталями рельефа, сформированными жидкой водой и льдом.

Столовая гора Кидония (Cydonia Mensae) – область, включающая в себя столовые горы, ударные кратеры и гладкие равнины. Именно здесь расположено знаменитое «лицо на Марсе» – деталь рельефа, впервые обнаруженная на снимках КА «Викинг-1». Снятая с низким разрешением, эта особенность действительно напоминает человеческое лицо, но снимки высокого разрешения наглядно показали, что это просто частично разрушенная столовая гора.

Часть области Кидония, расположенная к юго-востоку от «лица», была снята 19 ноября 2014 года КА «Марс-Экспресс».

[показать]
Cydonia Mensae на карте Марса.
В настоящее время считается, что когда-то здесь плескалось море или крупные озера. Впоследствии область была залита слоем лавы толщиной в сотни метров, а еще позже – засыпана толстым слоем осадочных пород. Потом в игру вступила водная эрозия. Потоки воды промыли в осадочном слое широкие долины и обнажили многочисленные столовые горы с плоской вершиной.

Снимок КА «Марс-Экспресс» показывает две столовые горы шириной примерно по 20 км каждая. Когда-то они были единым целым, но сейчас разделены широкой долиной. Гораздо более узкий канал прорубает левую (южную) сторону левой столовой горы. Вокруг видны многочисленные следы водных потоков.

[показать]
Снимок был получен 19 ноября 2014 года КА «Марс-Экспресс». Север справа. Разрешение оригинального снимка – 21 метр в пикселе.
В нижней части изображения виден 15-километровый ударный кратер. Его форма не вполне круглая, а стенки демонстрируют следы крупномасштабных осыпей и обвалов, переносящих обломочный материал от кромки внутрь. Обломки, выброшенные при ударе, образуют двойной слой – внутреннее одеяло выбросов покрывает внешнее. Особенно хорошо это заметно на топографической карте.

[показать]
Топографическая карта.
Другие, более мелкие кратеры также имеют плоское дно и окружены округлыми кольцами выбросов. Эта характерная форма говорит о том, что астероиды ударяли в грунт, богатый водяным льдом. От удара грунт нагревался, лед таял, смешивался с грунтом и превращался в жидкую грязь, растекающуюся по окрестностям.

Асимметрия между гористой южной местностью и гладкими северными низменностями очень важна для понимания геологической истории Красной планеты. Области перехода, подобные столовой горе Кидония, дают важные ключи к ее разгадке.

Источник: http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Ma...ndary_from_high_to_low_on_Mars
Перевод: http://stp.cosmos.ru/index.php?id=1137&tx_ttnews[t...81073376d09245f9dcada785494c01