Радиант наиболее высоко поднимается над горизонтом в предрассветные часы. Наблюдать этот метеорный рой можно с местной полуночи до рассвета, лучше за городом, вдали от городских огней, тогда можно заметить наиболее слабые метеоры. Не надо смотреть на сам радиант, а выберите область неба чуть в стороне от него, потому что метеоры не будут длинными и более слабые из них могут быть пропущены.

Бинокли и телескопы бесполезны при наблюдениях метеорных потоков, так как ограничивают поле зрения несколькими градусами. Метеоры наблюдают невооруженным взглядом! Только если метеор оставляет пылевой след после себя, будет полезным пронаблюдать в бинокль, как он будет изгибаться и растворяться в течении нескольких минут под действием атмосферных течений:

Ориониды, также как и Эта-Аквариды в мае, связаны с "мусором", оставленным шлейфом кометы Галлея (1Р/Halley). Эта самая известная среди периодических комет, возвращается к Солнцу каждые 76 лет. Первое достоверно идентифицируемое наблюдение кометы Галлея относится к 240 году до н.э.. Начиная с древнейших наблюдений, зафиксированных в исторических источниках Китая и Вавилона, было отмечено по меньшей мере 30 появлений кометы. Названа в честь Эдмунда Галлея, открывшего периодичность ее появления. Очень многие видели эту комету невооруженным глазом в последний ее прилет в 1986 году. В настоящее время она движется к внешним границам Солнечной системы. Следующее ее прохождение через перигелий ожидается в 2061 году.

Орбита кометы Галлея располагается далеко от земной орбиты (0,07 а.е.), поэтому каждый год Земля, даже в дату максимума, проходит по окраинам роя. Так что ни о каком звездном дожде речи быть не может, могут происходить лишь небольшие всплески, поэтому надо вести наблюдения несколько дней до и после максимума, чтоб дать оценку интенсивности потока.

Орбита метеорных частиц, порожденных кометой Галлея
[330x199]

Меняющаяся активность метеорных потоков объясняется тем, что частицы в потоках неравномерно распределены вдоль эллиптической орбиты, пересекающей земную. В прошлом орбиты Земли и кометы Галлея были значительно ближе к друг другу. В настоящее время орбита кометы Галлея постепенно удаляется от земной орбиты, а следовательно активность связанных с ней метеорных потоков также будет снижаться. Но пока Майские Аквариды и Ориониды дают достаточное количество метеоров, что позволяет отнести их к крупным метеорным потокам, которые радуют взгляды наблюдателей.