Моделирование, проведенное исследователями из университета Нью-Хемпшира совместно с учеными NASA, показало, что потоки энергичных заряженных частиц во время солнечных вспышек значительно изменили свойства лунного грунта в самых холодных кратерах, куда никогда не проникает прямой солнечный свет. Данное исследование может существенно изменить наше понимание процессов, происходящих на поверхности безатмосферных тел Солнечной системы.

Согласно моделированию, во время самых мощных солнечных вспышек высокоэнергичные частицы проникают в грунт наиболее холодных полярных областей Луны и электрически заряжают его. Накопление заряда может вызвать образование электрических разрядов (искрение), или электростатический пробой, и этот процесс «электрического рыхления» оказался способен существенно изменить природу околополярного реголита. Области на поверхности Луны, которые ранее казались очень спокойными и неизменными на протяжении целых эпох, оказались довольно активными.

[показать]
Эта иллюстрация показывает постоянно затененный участок лунной поверхности, в котором происходят электрические разряды. Выпаренное разрядами вещество облачком поднимается над лунной поверхностью. Характерная глубина, на которой происходят разряды – 1 мм.
Высокоэнергичные заряженные частицы солнечного происхождения, обнаруженные инструментом CRaTER на борту Лунного орбитального разведчика (LRO), могут создавать сильные электрические поля в верхнем слое лунного грунта. Скорость накопления заряда, приносимого этими частицами, превышает возможности его постепенного рассеивания. Все это приводит к пробою – возникновению электрических разрядов в грунте. Особенно активно накопление заряда может идти в очень холодных, постоянно затененных участках околополярных лунных кратеров, где предполагаются значительные запасы водяного льда.

Во время электрического пробоя потоки электронов выпаривают в веществе лунного реголита небольшие каналы. При повторных разрядах эти каналы могут расширяться. В результате зерна реголита тонко измельчаются, распадаясь на мельчайшие зерна отдельных минералов.

Статья, посвященная этому исследованию, вышла 8 августа в журнале Journal of Geophysical Research-Planets.

В дальнейшем исследователи планируют выяснить, могут ли инструменты на борту LRO обнаружить электрические разряды в лунном грунте. Также они собираются улучшить модель, чтобы лучше понимать физику процесса и его последствия.

Источник: http://www.nasa.gov/content/goddard/electric-spark...alter-evolution-of-lunar-soil/
Перевод: http://stp.cosmos.ru/index.php?id=1137&tx_ttnews[t...d04e2117efa37ea0c09c0ea9701de2